5 Fakta Potoroo Hidung Panjang, si Marsupial Kecil yang Mirip Tikus

Potoroo hidung panjang tergolong sebagai hewan omnivora. Artinya, mereka bisa memakan apa saja selama bisa dimasukkan ke dalam mulutnya. Akan tetapi, menurut Animalia, makanan favorit hewan ini adalah jamur-jamur. Saking sukanya dengan jamur, mereka rela berkeliling ke beberapa area demi bisa menemukan makanan favoritnya itu. Di samping itu, mereka juga melengkapi kebutuhan makanannya dengan berbagai jenis tumbuhan, buah-buahan, serta beberapa jenis serangga semisal kaki seribu dan artropoda.

Aktivitas potoroo hidung panjang biasanya baru dimulai ketika malam hari. Pada saat itu, marsupial kecil ini akan keluar dari sarangnya yang berada di dalam tanah untuk mencari makan maupun mencari pasangan. Uniknya, ketika musim dingin mereka dapat mengubah jam aktivitasnya menjadi siang hari.

Meski tidak berkerabat secara langsung, sebenarnya ada satu ciri yang membuat potoroo hidung panjang mirip seperti kanguru. Kemiripan tersebut terletak pada cara mereka bergerak. Bukannya berlari seperti kebanyakan hewan, potoroo hidung panjang akan melakukan lompatan-lompatan pendek untuk bergerak ke tempat yang mereka inginkan.

Animalia melansir bahwa sebelum mulai melompat, marsupial kecil ini mulanya akan berdiri dengan kedua kaki belakangnya. Kemudian, kaki depannya yang jauh lebih pendek itu akan dilipat ke dadanya dan mulai melompat-lompat. Dalam postur ini, potoroo hidung panjang memang tampak sangat mirip dengan kanguru. 

Ciri khas dari marsupial ini memang terletak pada moncongnya. Selain membuat mereka memiliki indra penciuman yang sangat tajam, ternyata ada fakta unik lain dibalik moncong hewan ini. Ukuran moncong mereka itu berbeda-beda tergantung tempat di mana kita mengamati mereka, lho.

Dilansir Newquay Zoo, potoroo hidung panjang yang ditemui di bagian Pulau Tasmania dan selatan Australia cenderung punya moncong yang lebih panjang. Hingga saat ini, peneliti tidak tahu secara pasti soal mengapa panjang moncong mereka berbeda-beda. Oh ya, baik potoroo hidung panjang yang ditemukan di bagian utara maupun selatan sama-sama punya ukuran moncong yang lebih panjang dari kaki depannya, lho. 

Di luar musim kawin, potoroo hidung panjang cenderung hidup menyendiri pada teritori tertentu, walaupun punya teritori wilayahnya masing-masing. Ketika ada potoroo lain yang melintasi wilayahnya, mereka tidak akan mempertahankan wilayahnya dan justru membiarkan keberadaan potoroo lain di sekitar wilayahnya. Oleh sebab itu, umumnya dalam satu wilayah, kita bisa menjumpai beberapa ekor potoroo hidung panjang yang berbeda.

Dilansir State Wide Integrated Flora and Fauna Teams, wilayah jantan dan betina potoroo hidung panjang memang sangat umum saling tumpang tindih. Pejantan umumnya punya wilayah dengan luas 2—4 hektare dan di dalamnya bisa ada 1—4 betina yang ada dalam teritorinya itu. Sedangkan betina punya wilayah seluas 1,4—2 hektare dan di sepanjang wilayahnya bisa ada 2—3 ekor pejantan.

Pada usia 1 tahun, baik potoroo hidung panjang jantan maupun betina telah memasuki usia produktif untuk bereproduksi. Uniknya, waktu kawin dari marsupial ini bisa dilakukan kapan pun tanpa harus memperhatikan musim. Dikutip dari Animal Diversity, tiap tahunnya rata-rata potoroo hidung panjang betina bisa melahirkan 2,5 ekor anak.

Hebatnya lagi, waktu kehamilan dari marsupial mungil ini cenderung sangat singkat. Hanya butuh waktu 30 hari bagi betina untuk mengandung. Setelah lahir, umumnya anak potoroo hidung panjang punya bobot 300 mg dan akan menghabiskan waktu selama 120—130 hari untuk menyusui dari dalam kantung induknya. Setelah melewati masa 4 bulan pertama itu, anak-anak mereka akan mulai keluar dari kantung untuk menjelajahi dunia luar selama beberapa bulan bersama induknya.

Meski pada beberapa kantong populasi keberadaan potoroo hidung panjang mulai menghilang, beruntungnya populasi mereka hingga saat ini masih dalam angka yang tinggi. Walaupun demikian, tren penurunan populasi dari hewan marsupial ini sudah mulai terlihat dari tahun ke tahun. Penyebab penurunan populasi potoroo hidung panjang ini disebabkan oleh kehilangan habitat serta pengenalan beberapa predator baru ke habitatnya, semisal kucing dan rubah merah.