Wow! Astronom Temukan Bulan Baru yang Mengorbit di Sekitar Neptunus
Neptunus merupakan salah satu planet dalam galaksi Bimasakti yang paling misterius. Ia adalah planet raksasa di tata surya yang masih menyimpan banyak rahasia. Namun, baru-baru ini, para astronom menemukan satu objek kecil yang mengorbit di sekitar Neptunus.
Sebelumnya, Neptunus sendiri diketahui memiliki enam satelit alami (inner natural satelittes). Satelit alami ini biasa disebut dengan istilah bulan. Dengan temuan teranyar, planet terbesar ke-4 di galaksi Bimasakti ini sekarang memiliki tujuh buah bulan.
Satelit alami sendiri adalah objek angkasa yang berotasi searah, sekaligus berjarak cukup dekat dengan objek pusatnya. Sementara, satelit luar (outer irregular satelitte) adalah objek angkasa yang mengorbit jauh dan berotasi melawan arah rotasi objek pusatnya.
1. Dinamai Hippocamp, makhluk mitologi Yunani setengah ikan setengah kuda
Science Alert (21/2) melaporkan, temuan yang dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Nature ini tentu menarik bagi kalangan astronom. Soalnya, selama berpuluh tahun mengamati planet Neptunus, objek yang mengorbit tersebut tidak terdeteksi.
Para astronom penemu satelit Neptunus tersebut lantas menamainya dengan Hippocamp. Hippocamp sendiri merupakan makhluk mitologi Yunani Hippocampus yang berwujud setengah ikan setengah kuda. Nama itu dipilih karena sesuai dengan tema kelautan Neptunus sebagai dewa air dan laut.