Bagaimana Cara Membuat Hujan Buatan? Ternyata Begini Prosesnya

Penyemaian awan atau yang lebih dikenal dengan istilah hujan buatan merupakan teknik modifikasi cuaca. Sesuai dengan namanya, teknik ini mengubah cuaca secara artifisial dengan meningkatkan pembentukan kristal es di awan untuk menghasilkan hujan buatan atau bahkan salju. Dilansir Badan Riset dan Inovasi Nasional, biasanya teknik ini dilakukan untuk meningkatkan curah hujan di area yang mengalami kekeringan, mendukung produktivitas pertanian, hingga memastikan warga di suatu daerah memiliki pasokan air yang cukup.

Upaya untuk membuat hujan buatan sendiri pertama kali dilakukan pada 1940. Dua peneliti berkebangsaan Amerika Serikat, Vincent Schaefer dan Bernard Vonnegut, menemukan bahwa dengan memasukkan bahan kimia tertentu dapat memicu terjadinya proses jatuhnya materi air dari atmosfer ke permukaan Bumi alias presipitasi. Di Indonesia sendiri, proyek hujan buatan dimulai sejak 1977. Awalnya, proyek ini digunakan untuk mendukung sektor pertanian. Namun, kini, hujan buatan lebih sering digunakan untuk mitigasi bencana, seperti memadamkan kebakaran hutan dan lahan yang kerap terjadi di Indonesia. 

Penyemaian awan atau hujan buatan dilakukan dengan menyuntikkan zat, seperti perak iodida, kalium iodida, karbon dioksida padat, propana cair, atau garam ke dalam awan. Dengan memasukkan zat-zat tertentu ke dalam awan, kita dapat merangsang pembentukan kristal es. Ketika kristal es sudah semakin berat, mereka akan jatuh ke Bumi sebagai tetesan air hujan atau salju. Dilansir laman Greenly, proses pelepasan zat ini sebenarnya bisa dilakukan dengan menggunakan mekanisme penyebaran berbasis darat, seperti generator. Namun, kebanyakan justru dilakukan dengan menggunakan pesawat terbang karena dianggap lebih efektif.

Dengan teknologi yang ada saat ini, metode untuk menciptakan hujan buatan pun menjadi lebih beragam. Kini, terdapat tiga metode yang bisa dilakukan. Pertama, ada penyemaian statis dengan pesawat terbang menyemprotkan larutan kimia perak iodida ke bagian awan yang lebih hangat untuk membentuk lebih banyak kristal es. Metode kedua dikenal dengan penyemaian dinamis, yang biasanya dilakukan untuk menghasilkan curah hujan yang lebih besar. Terakhir, ada penyemaian higroskopis yang merupakan metode terbaru. Namun, alih-alih menggunakan perak iodida, pesawat justru akan melepaskan garam ke bagian bawah kanopi awan menggunakan suar atau peledak.

Mengingat manusia sudah bisa menciptakan hujan buatan, rasanya pasti menyenangkan kalau kita bisa melakukannya saat cuaca mulai terasa panas. Meski secara teori terdengar sederhana, kenyataannya proses menciptakan hujan buatan gak selalu semudah yang dibayangkan. Dilansir laman SWI swissinfo.ch, faktanya gak semua awan bisa diubah menjadi awan hujan.

Untuk menciptakan hujan buatan, awan harus sudah memiliki kelembaban dan uap air yang cukup. Sayangnya, awan seperti itu agak sulit untuk ditemukan, terutama di daerah yang memang kering. Untuk menghasilkan hujan buatan, awan kumulonimbus atau yang juga dikenal sebagai awan badai merupakan jenis yang paling ideal untuk menciptakan hujan buatan. Selain itu, jenis awan lainnya yang bisa digunakan adalah nimbostratus, awan rendah berwarna gelap dan tebal yang juga dikenal sebagai awan hujan.

Menciptakan hujan buatan memang bisa menjadi solusi terbaik untuk memadamkan kebakaran hutan dan lahan yang banyak terjadi saat ini. Namun, mengingat setiap daerah memiliki kondisi cuaca yang berbeda, solusi ini gak bisa diterapkan di semua tempat. Terakhir, hujan buatan jelas gak bisa dijadikan solusi jangka panjang untuk mengatasi kebakaran yang kerap terjadi. Alih-alih memadamkan, pencegahan karhutla tetap menjadi solusi terbaik agar kebakaran gak terjadi setiap tahunnya.