Brand Audi mungkin tidak sepopuler BMW atau Mercedes-Benz di Indonesia. Padahal brand satu ini berada di level yang sama dengan BMW dan Mercedes-Benz. Di Eropa, Audi bahkan punya penggemar fanatik sendiri.
Audi dikenal dengan inovasi teknologi, desain elegan, dan performa luar biasa. Seperti brand-brand besar lain, Audi pun punya keunikan dan keunggulan sendiri yang menjadi ciri khasnya. Nah, berikut sejarah dan beberapa fakta menarik seputar Audi ini.
Audi didirikan oleh August Horch pada tahun 1909 di Zwickau, Jerman, setelah ia meninggalkan perusahaan sebelumnya yang juga bernama Horch. Nama “Audi” diambil dari terjemahan bahasa Latin dari kata “Horch,” yang berarti “dengar.”
Pada tahun 1932, Audi bergabung dengan tiga perusahaan lainnya, yaitu Horch, DKW, dan Wanderer, membentuk Auto Union. Inilah yang melahirkan logo empat cincin yang menjadi simbol ikonik Audi hingga kini.
Selama bertahun-tahun, Audi mengalami pasang surut, termasuk masa sulit selama Perang Dunia II. Namun, pada tahun 1965, Volkswagen mengambil alih merek ini dan memberikan dukungan finansial serta teknologi. Sejak saat itu, Audi mulai berkembang pesat, menjadi pelopor di industri otomotif dengan berbagai inovasi canggih.
Audi dikenal sebagai inovator teknologi otomotif. Salah satu kontribusi terbesarnya adalah sistem penggerak empat roda “quattro,” yang pertama kali diperkenalkan pada tahun 1980. Teknologi ini tidak hanya meningkatkan traksi dan stabilitas, tetapi juga menjadi standar dalam kendaraan premium berperforma tinggi.
Selain quattro, Audi juga memimpin dalam teknologi pencahayaan dengan memperkenalkan lampu LED dan Matrix LED pertama di dunia, yang kini banyak digunakan oleh merek lain. Sistem ini memberikan visibilitas optimal tanpa menyilaukan pengemudi lain. Inovasi Audi sering menjadi acuan teknologi bagi industri otomotif global.
Salah satu model Audi yang paling sukses adalah Audi A4. Diperkenalkan pertama kali pada tahun 1994, A4 menjadi tulang punggung penjualan Audi di seluruh dunia. Dengan desain yang elegan, teknologi canggih, dan kenyamanan tinggi, A4 menarik perhatian konsumen dari berbagai kalangan.
Hingga saat ini, lebih dari 7 juta unit Audi A4 telah terjual secara global, menjadikannya model Audi terlaris sepanjang masa. Selain A4, SUV seperti Audi Q5 dan Q7 juga memiliki kontribusi besar dalam popularitas Audi, terutama di pasar Amerika Utara dan Asia.
Audi sering dibandingkan dengan dua rival utamanya, BMW dan Mercedes-Benz. Ketiganya membentuk “tiga besar” merek premium Jerman yang bersaing di pasar global. Meskipun sering dianggap sebagai “anak bungsu” di antara mereka, Audi telah membangun reputasi kuat berkat desain futuristik dan teknologi mutakhir.
Audi memiliki keunggulan di bidang teknologi pencahayaan dan sistem infotainment yang intuitif, sementara BMW dikenal dengan performa sporty dan Mercedes-Benz unggul dalam kemewahan. Audi memanfaatkan kombinasi desain elegan dan inovasi teknologi untuk menarik pelanggan muda yang mencari mobil premium modern.
Audi memiliki sejarah gemilang dalam dunia motorsport. Salah satu pencapaian terbesar adalah dominasi Audi di ajang reli dunia (WRC) pada era 1980-an dengan Audi Quattro. Teknologi penggerak empat roda yang diperkenalkan Audi terbukti revolusioner dan membawa mereka meraih kejuaraan dunia pada tahun 1983 dan 1984.
Selain reli, Audi juga berjaya di ajang Le Mans 24 Jam. Dengan teknologi mesin diesel TDI dan hybrid e-tron, Audi memenangkan Le Mans sebanyak 13 kali antara tahun 2000 hingga 2014. Keberhasilan ini menjadikan Audi sebagai salah satu merek tersukses dalam sejarah balap ketahanan, menunjukkan komitmen mereka terhadap inovasi dan performa.