5 Tips Membuat Ayam Hainan ala Singapura yang Lembut dan Aromatik
Ayam hainan atau yang dikenal juga sebagai hainanese chicken rice merupakan salah satu hidangan paling ikonik dari Singapura. Meski terlihat sederhana, sebenarnya ada seni tersendiri dalam memasak ayam ini agar hasilnya lembut, juicy, dan penuh aroma kaldu. Kelezatannya bukan cuma terletak pada daging ayam yang empuk, tapi juga pada kuah kaldunya yang kaya rasa dan nasi gurih beraroma jahe serta bawang putih.
Buat sebagian orang, ayam hainan mungkin tampak seperti menu rumit yang hanya bisa dinikmati di restoran. Padahal, dengan teknik yang tepat dan bahan yang segar, hidangan ini bisa dibuat di rumah dengan hasil tak kalah lezat. Kuncinya ada pada detail kecil yang sering terlewat, mulai dari cara merebus ayam hingga menyajikannya dengan saus pendamping yang pas. Yuk, simak lima tips utama untuk membuat ayam hainan ala Singapura yang lembut dan aromatik!
1. Pilih ayam segar berkualitas baik
Langkah pertama yang menentukan hasil akhir ayam hainan adalah pemilihan ayamnya. Gunakan ayam kampung muda atau ayam negeri segar yang belum pernah dibekukan agar teksturnya tetap kenyal dan lembut setelah dimasak. Daging ayam yang segar juga lebih cepat menyerap rasa dari bumbu kaldu, membuat aroma masakan jauh lebih menggugah.
Pastikan ayam dibersihkan dengan baik, termasuk bagian dalam tubuhnya. Setelah dicuci, keringkan ayam menggunakan tisu dapur sebelum direbus agar proses pemasakan lebih maksimal. Hindari penggunaan ayam yang terlalu tua karena seratnya cenderung keras, membuat daging sulit empuk meskipun direbus lama.
2. Gunakan kaldu rebusan yang kaya rasa
Kunci utama ayam hainan terletak pada kaldunya yang gurih dan beraroma khas. Rebus ayam bersama jahe, bawang putih, daun bawang, dan sedikit garam untuk menciptakan rasa yang mendalam. Kaldu inilah yang nantinya juga digunakan untuk memasak nasi hainan agar lebih sedap dan harum.
Selama proses perebusan, gunakan api kecil agar sari daging ayam keluar perlahan tanpa membuat teksturnya keras. Setelah ayam matang, saring kaldu untuk menghilangkan kotoran, lalu sisihkan sebagian untuk penyajian. Sisa kaldunya bisa disimpan untuk digunakan sebagai sup pendamping, menambah kesan autentik seperti versi aslinya di Singapura.
3. Rendam ayam dalam air es setelah direbus
Setelah ayam selesai direbus, segera rendam dalam air es selama beberapa menit. Proses ini disebut shocking method, berfungsi menghentikan proses pemasakan agar daging tidak terlalu matang dan tetap lembut. Selain itu, kulit ayam akan tampak lebih kenyal dan mengilap, menambah daya tarik visual saat disajikan.
Gunakan air es yang cukup banyak agar suhu ayam turun dengan cepat. Setelah direndam, tiriskan dan oleskan sedikit minyak wijen di permukaannya supaya rasanya lebih gurih dan harum. Langkah ini juga membantu menjaga kelembapan daging, membuat setiap potongannya terasa juicy saat disantap.
4. Masak nasi dengan kaldu dan minyak ayam
Bagian yang tak kalah penting dari ayam hainan adalah nasinya. Gunakan beras pulen dan masak dengan kaldu rebusan ayam agar nasi menyerap rasa gurih alami. Tumis beras terlebih dahulu bersama bawang putih cincang dan jahe sebelum dimasak, supaya aromanya lebih harum dan menggoda.
Tambahkan sedikit minyak dari rebusan ayam atau minyak wijen agar tekstur nasi lebih lembut dan tidak kering. Proses ini akan menghasilkan nasi yang berkilau dan memiliki aroma yang khas. Saat dihidangkan, nasi hainan seolah menjadi pasangan sempurna bagi potongan ayam yang lembut dan harum.
5. Sajikan dengan saus dan kuah pelengkap
Ayam hainan terasa kurang lengkap tanpa saus pendampingnya. Biasanya disajikan dengan tiga jenis saus: saus jahe, saus cabai, dan kecap asin ringan. Kombinasi ketiganya menghadirkan rasa pedas, asin, dan segar yang menyeimbangkan gurihnya ayam dan nasi.
Untuk kuah pelengkap, gunakan sisa kaldu ayam yang telah dimasak sebelumnya. Tambahkan daun bawang dan sedikit merica agar rasanya lebih kuat. Hidangan ini paling nikmat disajikan hangat, lengkap dengan potongan mentimun dan taburan daun ketumbar di atasnya.
Ayam hainan ala Singapura memang terlihat sederhana. Tapi di balik kesederhanaannya tersimpan teknik dan keseimbangan rasa yang luar biasa. Dengan memperhatikan lima tips di atas, ayam buatan sendiri bisa selezat versi restoran terkenal. Rasanya lembut, aromanya wangi, dan setiap suapnya terasa seperti membawa suasana kuliner Singapura ke meja makan.
