5 Penyebab Harga Makanan di Pesawat Sangat Mahal

Makanan yang disajikan di pesawat gak dimasak sembarangan kayak di dapur restoran biasa. Ada fasilitas khusus yang bernama flight kitchen atau catering udara yang harus memenuhi standar kebersihan dan keamanan pangan yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan dapur pada umumnya.

Setiap bahan makanan diperiksa berlapis-lapis, mulai dari asal bahan baku, cara pengolahan, sampai proses pengemasannya. Pasalnya, makanan ini bakal dikonsumsi di ketinggian ribuan kaki tanpa akses cepat ke pertolongan medis apabila ada masalah.

Selain itu, dapur katering pesawat juga wajib mengikuti sertifikasi internasional yang biayanya gak murah untuk dijalankan oleh maskapai. Proses audit rutin, pelatihan karyawan, hingga investasi alat-alat sterilisasi semuanya masuk ke dalam komponen biaya produksi. Belum lagi soal masa simpan makanan yang harus diperhitungkan matang-matang, karena begitu makanan udah dimasak, dia harus tetap aman dikonsumsi meski udah beberapa jam berada pada suhu tertentu sebelum akhirnya disantap penumpang.

Beda dengan restoran atau warung di darat yang bebas bersaing harga dengan kompetitor, katering pesawat biasanya terikat kontrak eksklusif dengan satu maskapai tertentu. Karena persaingannya terbatas, vendor jadi punya kekuatan lebih untuk menentukan harga tanpa takut kehilangan pelanggan ke tempat lain. Situasi ini yang bikin harga makanan di pesawat cenderung tinggi, karena gak ada tekanan pasar yang memaksa mereka banting harga layaknya bisnis kuliner biasa.

Kontrak eksklusif ini juga biasanya mencakup banyak layanan tambahan, mulai dari desain kemasan yang harus sesuai dengan identitas maskapai hingga penyesuaian menu musiman atau rute tertentu. Semua kustomisasi ini tentu menambah biaya operasional vendor, dan ujung-ujungnya biaya itu ikut dibebankan ke harga jual makanan yang kamu beli di dalam pesawat. Jadi, meskipun kelihatannya cuma sepotong roti, ada rantai bisnis panjang di baliknya yang bikin harganya melambung.

Setiap kilogram barang yang dibawa naik ke pesawat berpengaruh langsung terhadap konsumsi bahan bakar, termasuk makanan dan minuman yang disiapkan buat penumpang. Makanya, maskapai harus menghitung dengan sangat cermat berapa banyak stok makanan yang dibawa, jenis kemasan yang dipakai, sampai cara penyusunannya di galley biar gak makan tempat berlebihan. Semakin efisien pengemasannya, semakin ringan bobotnya, tapi proses mendesain kemasan seefisien itu juga butuh biaya riset tersendiri.

Selain soal bobot, ruang penyimpanan di pesawat juga sangat terbatas dibandingkan dengan dapur restoran pada umumnya. Gak ada tempat buat nyetok bahan berlebih atau alat masak besar kayak di darat, jadi semua proses masak-memasak harus dituntaskan di darat sebelum makanan dikemas ulang dan dipanaskan ringan di pesawat. Keterbatasan ruang ini bikin maskapai harus pintar-pintar mengatur logistik, dan biaya pengaturan logistik yang rumit ini pada akhirnya ikut menyumbang ke harga jual makanan.

Transaksi jual beli makanan di dalam pesawat ternyata gak sesederhana transaksi di warung pinggir jalan. Ada berbagai pajak dan biaya tambahan yang harus ditanggung maskapai, mulai dari pajak penjualan sesuai regulasi negara asal penerbangan hingga biaya izin operasional untuk menjual produk konsumsi di dalam pesawat. Semua komponen ini menambah lapisan biaya yang gak terlihat langsung sama penumpang, tapi tetap harus ditutup lewat harga jual akhir.

Belum lagi biaya logistik untuk mengangkut makanan dari dapur katering ke pesawat, yang harus melewati proses keamanan bandara berlapis-lapis sebelum akhirnya bisa dimuat. Proses ini melibatkan banyak pihak, mulai dari petugas keamanan, tim ground handling, hingga kru pesawat yang bertugas menata ulang stok makanan sebelum keberangkatan. Rantai birokrasi dan keamanan yang panjang inilah yang membuat biaya operasional makanan pesawat jauh lebih tinggi dibanding produk sejenis yang dijual di darat.

Begitu kamu duduk di kursi pesawat dan pintu kabin ditutup, praktis kamu gak punya pilihan lain selain beli makanan yang ditawarkan di dalam pesawat kalau tiba-tiba laper. Situasi inilah yang dalam istilah ekonomi disebut captive market, di mana penjual punya keleluasaan menetapkan harga lebih tinggi karena pembeli gak bisa lari ke penjual lain. Beda banget sama situasi di darat, di mana kamu bisa dengan mudah pindah ke warung sebelah kalau harga makanan dirasa kemahalan.

Maskapai juga sadar betul soal posisi tawar ini, apalagi buat penerbangan jarak jauh yang durasinya bisa berjam-jam tanpa kesempatan mendarat buat sekadar beli camilan di luar. Karena itu, banyak maskapai yang akhirnya memanfaatkan momen ini buat menaikkan margin keuntungan dari penjualan makanan dan minuman, sebagai salah satu sumber pemasukan tambahan di luar harga tiket pesawat yang biasanya udah ditekan serendah mungkin buat menarik penumpang.

Itulah lima alasan di balik mahalnya harga makanan yang dijual di dalam pesawat. Ternyata bukan cuma soal untung-untungan maskapai saja, tapi ada rantai bisnis dan regulasi panjang yang bikin harga secangkir kopi atau sepotong sandwich di udara jauh lebih mahal dibanding di darat. Dari lima alasan tadi, mana yang paling bikin kamu manggut-manggut setuju?