Resep Mac and Cheese Labu, Gurih Keju dengan Rasa Manis Alami Labu

Mentega tawar, secukupnya untuk mengolesi loyang/wadah pemanggang

Garam kosher, sesuai selera

450 gr labu acorn (acorn squash) atau satu potong labu kabocha seberat 450 gr

450 gr makaroni

225 gr cream cheese, potong kecil-kecil

1 sdm mentega tawar

225 gr keju cheddar kuning, parut kasar

225 gr keju gouda asap, parut kasar

225 gr keju pepper jack, parut kasar

480 ml half-and-half (campuran krim dan susu), siapkan lebih banyak jika diperlukan

4 butir telur ukuran besar

1 sdt moster kuning

½ sdt bubuk pala

Lada hitam yang baru digiling, sesuai selera

Panaskan oven hingga 175 derajat Celsius. Olesi loyang tahan panas (casserole dish) berkapasitas 3 liter (ukuran sekitar 23 x 33 cm) dengan mentega.

Didihkan air yang telah diberi garam dalam panci besar. Potong kedua ujung labu, belah menjadi dua, lalu buang bijinya. Iris tipis-tipis dengan ketebalan sekitar 0,5 cm.

Rebus irisan labu selama 4 menit hingga agak lunak. Angkat dan tiriskan.

Dalam air rebusan yang sama, masak makaroni sesuai petunjuk pada kemasan hingga mencapai tingkat kematangan al dente (matang, namun teksturnya masih terasa kokoh saat digigit).

Dalam mangkuk besar, campurkan cream cheese dengan 1 sdm mentega. Masukkan makaroni panas, lalu aduk hingga keju dan mentega meleleh.

Sisihkan ¼ bagian dari campuran keju ini untuk lapisan atas (topping). Tambahkan sisa keju cheddar, gouda, dan pepper jack, lalu aduk rata.

Dalam mangkuk terpisah, kocok campuran krim dan susu (half-and-half), telur, moster, pala, ½ sdt garam, dan lada hitam hingga tercampur rata. Tuangkan campuran ini ke dalam makaroni, lalu aduk.

Jika teksturnya kurang kental atau lembut, tambahkan sedikit lagi half-and-half. Pindahkan ke dalam loyang tahan panas yang telah disiapkan dan ratakan permukaannya.

Tata irisan labu di atas makaroni dengan posisi tumpang-tindih menyerupai sisik ikan.

Taburi dengan sedikit garam dan campuran keju yang telah disisihkan sebelumnya. Jika tidak langsung dipanggang, hidangan ini dapat ditutup dan disimpan di dalam lemari es hingga 3 hari.

Panggang tanpa ditutup selama 30–35 menit, hingga bagian pinggirnya mulai berbuih dan labu terasa lunak. Jika hidangan langsung dikeluarkan dari lemari es, sesuaikan waktu pemanggangan agar lebih lama. Sajikan selagi hangat!

Gunakan labu jenis acorn atau kabocha yang memiliki rasa manis alami. Keduanya akan membuat hidangan mac and cheese terasa lebih kaya dan memberikan sentuhan cita rasa labu yang khas.

Rebus makaroni hingga tingkat kematangan al dente. Artinya, teksturnya masih terasa sedikit kokoh saat digigit.

Kombinasikan keju cheddar, smoked gouda, dan pepper jack untuk menghasilkan rasa yang gurih, lembut, serta sentuhan pedas yang halus. Masukkan keju saat makaroni masih panas agar keju dapat meleleh dengan sempurna.