5 Cara Membedakan Gejala Nyata dan Health Anxiety, Jangan Salah Kaprah

Salah satu ciri khas gejala yang dipicu oleh health anxiety adalah kemunculannya yang sangat berkaitan dengan kondisi emosional. Coba deh perhatikan, apakah gejala seperti jantung berdebar, sesak napas, atau pusing itu muncul saat kamu sedang overthinking tentang kesehatan? Kalau ternyata gejala tersebut hadir bersamaan dengan pikiran-pikiran cemas, besar kemungkinan itu adalah respons tubuh terhadap kecemasan, bukan tanda penyakit fisik.

Sebaliknya, gejala penyakit yang nyata biasanya muncul secara konsisten, tidak peduli apakah kamu sedang tenang atau cemas. Misalnya, demam akan tetap terasa meski kamu sedang dalam suasana hati yang baik. Jadi, mulai sekarang, coba catat kapan gejala itu muncul dan apa yang sedang kamu pikirkan saat itu.

Ini adalah tanda yang cukup mudah diamati. Gejala yang muncul akibat health anxiety cenderung berpindah-pindah lokasi. Hari ini kamu mungkin merasa nyeri di dada, besok tiba-tiba berganti jadi sakit kepala, lalu lusa berubah lagi menjadi nyeri perut. Pola seperti ini sangat umum terjadi pada orang yang mengalami kecemasan kesehatan.

Sementara itu, gejala penyakit yang benar-benar bersifat fisik biasanya menetap di satu area tertentu dan berkembang secara bertahap. Kalau kamu mengalami nyeri yang konsisten di lokasi yang sama selama beberapa hari, baru deh pertimbangkan untuk memeriksakan diri ke dokter.

Pernah gak kamu merasa gejala yang tadinya sangat mengganggu tiba-tiba hilang saat kamu asyik melakukan aktivitas menyenangkan? Nah, ini adalah salah satu indikator kuat bahwa gejala tersebut berasal dari kecemasan. Ketika pikiran teralihkan, tubuh menjadi lebih rileks dan gejala pun ikut berkurang atau bahkan menghilang sama sekali.

Berbeda dengan gejala penyakit fisik yang nyata, rasa sakit atau ketidaknyamanan akan tetap ada meskipun kamu sedang sibuk atau terhibur. Jadi, coba deh lakukan aktivitas yang kamu sukai saat gejala muncul. Kalau ternyata gejala itu menghilang, kemungkinan besar itu hanyalah manifestasi dari kecemasan.

Orang dengan health anxiety biasanya memiliki kebiasaan yang disebut reassurance-seeking behavior. Mereka akan terus-menerus mencari kepastian, entah itu dengan bertanya kepada orang lain, googling gejala berulang kali, atau bolak-balik ke dokter meskipun hasil pemeriksaan selalu menunjukkan kondisi normal. Sayangnya, kepastian yang didapat hanya memberikan ketenangan sesaat sebelum kecemasan muncul kembali.

Kalau kamu merasa sudah berkali-kali memeriksakan diri dan hasilnya selalu baik-baik saja, tapi tetap merasa ada yang salah dengan tubuhmu, ini bisa jadi tanda bahwa yang perlu ditangani adalah kecemasannya, bukan gejala fisiknya.

Cara terakhir yang cukup objektif adalah dengan melihat apakah gejala yang kamu rasakan disertai tanda-tanda fisik yang bisa diukur. Misalnya, kalau kamu merasa demam, coba cek dengan termometer. Kalau kamu merasa jantung berdebar sangat kencang, coba hitung detak jantungmu. Gejala yang berasal dari penyakit nyata biasanya akan menunjukkan angka atau tanda yang abnormal.

Sebaliknya, gejala akibat health anxiety sering kali tidak disertai bukti fisik yang terukur. Kamu mungkin merasa sangat tidak enak badan, tapi saat diperiksa, semua hasilnya normal. Kalau situasi ini sering terjadi, ada baiknya kamu mulai mempertimbangkan untuk berkonsultasi dengan psikolog atau psikiater.

Membedakan antara gejala nyata dan health anxiety memang bukan perkara mudah. Namun, dengan memahami pola-pola di atas, kamu bisa lebih bijak dalam menyikapi sensasi yang muncul di tubuhmu. Yang terpenting, jangan ragu untuk mencari bantuan profesional, baik itu dokter untuk memastikan kondisi fisik maupun tenaga kesehatan mental untuk mengatasi kecemasannya. Ingat, kesehatan fisik dan mental sama pentingnya, ya!