Penyebab Orangtua Sering Tidak Sadar Anaknya Mengalami Gizi Kurang

Bagaimana untuk tahu anak punya berat badan kurang, berbadan kurus, atau pendek? Ini bisa diketahui dengan kategori dari perhitungan nilai Z-score, tetapi mungkin ini sulit dilakukan untuk masyarakat awam.

Mudahnya adalah dengan memantau tumbuh kembang anak dari Kartu Menuju Sehat (KMS), karena di situ ada grafik pertumbuhan anak yang lebih mudah untuk dipahami.

Anak dengan tinggi badan yang lebih pendek daripada teman-teman seusianya, atau bila anak sering sakit misalnya, ini juga perlu diwaspadai. Karena, sering kali berat badan anak tidak naik karena kondisi sakit, terutama sakit infeksi seperti diare.

Berkaitan dengan poin pertama, coba evaluasi apakah orangtua rutin membawa anak ke posyandu? Ini penting, lo, untuk cek berat badan dan tinggi anak secara rutin, khususnya pada usia 0-59 bulan. Dari pencatatan di KMS, orangtua bisa mengetahui apakah anak tumbuh dengan baik atau mengalami masalah seperti status gizi kurang.

Di masa pandemik COVID-19, memang kegiatan di posyandu di beberapa wilayah menjadi terhambat. Namun, kader posyandu tidak diam begitu saja. Ini terbukti dengan adanya kemauan dari beberapa posyandu untuk mendatangi rumah warga satu per satu yang ada balitanya.

Ke posyandu itu seolah skiring atau pengkajian awal untuk mengetahui anak memiliki pertumbuhan yang baik atau tidak, adakah potensi atau masalah kesehatan, atau apakah anak baik-baik saja atau butuh penanganan lebih lanjut. Itulah kenapa orangtua harus rutin membawa anak ke posyandu setiap bulan atau sesuai jadwal.

Bila lebih memilih untuk mengecek pertumbuhan anak ke dokter, tak masalah. Yang penting pertumbuhan, baik dari berat badan maupun tinggi badan anak selalu terpantau setiap bulannya.

Orang tua kadang tidak menyadari anaknya mengalami gizi kurang karena anak masih terlihat aktif dan ceria, bermain, dan masih bisa lari ke sana ke mari. Padahal, bisa jadi berat badan anak tercatat pada grafik KMS berada di bawah garis merah.

Memang gizi kurang menimbulkan tanda emosional seperti rewel atau cengeng. Namun, bisa jadi anak dengan gizi kurang masih aktif bermain atau tidak rewel, dan bila diamati bisa saja lemak dan massa otot pada tubuh anak perlahan mulai hilang, menyebabkan anak mulai kurus, berat badan tetap, atau malah turun.

Ketidaktahuan tentang gizi anak juga bisa menjadi penyebab kenapa orangtua tidak peka dengan kondisi anak. Biasanya posyandu mengadakan kegiatan penyuluhan atau konseling untuk ibu yang bisa diikuti. Namun, lagi-lagi karena pandemik, kegiatan penyuluhan sulit dilakukan. Kondisi ini bisa berisiko meningkatkan gizi kurang pada anak.

Penyuluhan biasanya berkaitan dengan hal umum berupa pola asuh anak, misalnya ASI, MPASI, stunting, dan masalah gizi kurang atau gizi buruk. Setidaknya orangtua mengerti ada masalah-masalah seperti gizi kurang yang bisa menimpa anak, dan bisa lebih peduli dengan kondisi anak.

Anak punya kondisi fisik yang kurus dan pendek, tetapi bisa saja orangtua menganggapnya itu biasa saja. "Memang perawakannya kecil" atau "biar saja, nanti kalau sudah besar akan tinggi sendiri" mungkin itu yang ada di pikiran orangtua.

Anggapan seperti harus dihapuskan, karena penampilan fisik anak yang kurus dan pendek bisa menjadi salah satu tanda anak mengalami gizi kurang. Jika berat badan atau tinggi badan anak tidak sesuai  dengan usianya, ini patut dicurigai. Setidaknya berat badan anak harus memenuhi batas minimal di KMS.

Atau contoh lain, ada anak yang rambutnya berwarna kemerahan dan mudah rontok. Namun, orangtua menganggapnya itu karena sampo yang tidak cocok. Kadang orangtua terlambat menyadari tanda semacam itu. Memang orangtua tidak boleh panik, tetapi jangan sampai menganggapnya sepele.

Itulah beberapa penyebab orangtua sering kali tidak menyadari anak mengalami gizi kurang. Jangan sampai terlambat atau bahkan tidak menyadari kondisi anak, ya.

Kesehatan anak bisa memengaruhi banyak hal, seperti produktivitasnya, kemampuan motorik ataupun kognitif, dan lain sebagainya. Anak adalah aset masa depan. Jadi, penting untuk menjaga tumbuh kembang anak, bahkan sejak anak masih dalam kandungan. Bila ada masalah, jangan ragu untuk berkonsultasi dengan dokter.