Bagaimana Flu Berkembang menjadi Pneumonia?

Pneumonia adalah salah satu penyakit paru-paru yang gejalanya bisa menyiksa. Batuk yang tak kunjung reda, demam tinggi, hingga napas yang terasa berat adalah gejala yang sering muncul.

Penyakit ini dapat disebabkan oleh berbagai jenis kuman, mulai dari virus, bakteri, hingga jamur. Pada sebagian orang, terutama mereka yang memiliki penyakit kronis, perokok, anak-anak, dan lansia, pneumonia bisa menjadi ancaman serius bahkan berakibat fatal.

Salah satu penyebab paling umum pneumonia adalah flu. Saat tubuh sedang diserang virus influenza, pertahanan alami paru-paru melemah. Kondisi ini membuka peluang bagi infeksi lain untuk masuk dan berkembang. Tidak heran jika virus pernapasan, termasuk flu, bertanggung jawab atas sekitar sepertiga kasus pneumonia, dengan flu sebagai penyebab yang paling sering ditemukan.

Pada sebagian orang, flu bisa membuka jalan bagi penyakit yang lebih serius, yaitu pneumonia. Ada dua mekanisme utama bagaimana hal ini bisa terjadi:

Virus flu dapat menyerang saluran pernapasan hingga ke bagian terdalam paru-paru. Saat virus menginfeksi sel-sel epitel alveolar, kantong udara kecil tempat pertukaran oksigen, kerusakan yang ditimbulkan bisa memicu peradangan berat. Inilah yang membuat flu berkembang menjadi pneumonia virus yang parah.

Flu juga dapat melemahkan sistem pertahanan tubuh. Saluran udara yang meradang menjadi lebih sempit, pergerakan udara melambat, dan mekanisme pembersihan lendir terganggu. Akibatnya, lendir menumpuk dan menjadi tempat ideal bagi bakteri berkembang biak. Pada kondisi normal, tubuh mampu melawan serangan ini. Namun, ketika sistem imun sedang lemah, bakteri dapat mengambil alih dan menyebabkan pneumonia bakteri.

ilustrasi laki-laki flu (freepik.com/freepik)

Infeksi bakteri pneumonia yang terjadi bersamaan dengan infeksi virus influenza memiliki proses yang rumit dan berbeda, tergantung pada apakah infeksi bakterinya terjadi lebih awal atau belakangan.

Jika infeksi virus dan bakteri terjadi secara bersamaan, virus berinteraksi dengan respons tubuh terhadap bakteri dan menyebabkan peradangan. Hal ini mengakibatkan peningkatan kolonisasi bakteri, pertumbuhan bakteri yang lebih cepat, dan replikasi virus yang meningkat.

Respons tubuh terhadap virus dan bakteri dapat memengaruhi seberapa cepat virus bereplikasi dan bakteri tumbuh. Dengan kata lain, respons tubuh terhadap infeksi tersebut sangat menentukan seberapa parah infeksinya.

Pneumonia yang terjadi setelah infeksi influenza melibatkan perubahan yang disebabkan oleh virus pada tubuh. Kerusakan pada lapisan epitel saluran napas yang disebabkan oleh virus dapat meningkatkan kemampuan bakteri untuk mengolonisasi.

Influenza dapat merusak mekanisme pembersihan lendir di saluran napas. Hal ini menyebabkan bakteri lebih mudah menumpuk dan memperparah infeksi. Secara singkat, infeksi influenza dapat memicu pneumonia dengan melemahkan pertahanan tubuh dan memfasilitasi pertumbuhan bakteri di saluran napas.

Tanda utama dari flu yang berkembang menjadi pneumonia meliputi batuk yang makin parah, sesak napas, nyeri dada atau rasa tidak nyaman, kelelahan parah, dan demam tinggi.

Gejala pneumonia tambahan dapat meliputi:

Berikut ini strategi untuk mencegah flu berkembang menjadi pneumonia:

Meskipun sebagian besar kasus flu tidak menyebabkan pneumonia, tetapi ada baiknya kamu berhati-hati karena pneumonia bisa menyebabkan gejala yang parah. Dengan memahami hubungan antara flu dan pneumonia serta mengambil tindakan pencegahan, kamu dapat mengurangi risiko terkena komplikasi serius ini.