Studi: Bukan Cuma Bau Cat Kuku, Ada Juga Uap Kimia di Salon Kuku

Campuran yang paling banyak terdeteksi mencakup etil asetat, aseton, n-butil asetat, dan metil asetat. Peneliti juga menemukan sejumlah kecil benzena.

Karena tiap senyawa memiliki sifat dan potensi bahaya berbeda, angka total VOC tidak bisa dibaca sebagai ukuran tunggal yang langsung menunjukkan seberapa beracun udara salon.

Studi itu menggunakan pemodelan untuk memperkirakan risiko kesehatan berdasarkan data paparan. Dalam model risiko nonkanker, perkiraan umumnya berada di bawah nilai acuan. Perkiraan pada skenario paparan tinggi melampaui nilai tersebut di salon kuku dengan konsentrasi VOC tertinggi. Untuk benzena, model memperkirakan risiko kanker seumur hidup dapat melewati tolok ukur EPA satu kasus per sejuta orang di beberapa salon dalam skenario tertentu.

Angka tersebut adalah perkiraan dari model, bukan bukti bahwa pekerja salon kuku yang diteliti telah mengalami kanker. Peneliti tidak memeriksa kondisi kesehatan pekerja atau mengikuti mereka untuk mengetahui dampak jangka panjangnya. Studi ini juga dilakukan di New York, jadi tidak menggambarkan semua salon kuku. Paparan pelanggan yang durasinya lebih singkat pun belum dihitung secara khusus.

Meski demikian, paparan bahan kimia di tempat kerja tetap perlu ditangani. Sebagian bahan dalam produk salon kuku dapat menimbulkan iritasi mata dan saluran napas, asma, gangguan saraf, hingga masalah reproduksi, yang dampaknya bergantung pada jenis bahan dan tingkat paparannya.

Masker saja tidak cukup untuk mengurangi paparan. Masker kain dan masker bedah tidak melindungi dari uap kimia. N95 dapat menyaring partikel seperti debu, tetapi tidak dirancang untuk menyaring gas atau uap pelarut. Karena itu, ventilasi umum dan alat penyedot lokal di meja kerja menjadi bagian penting untuk mengurangi bahan kimia di udara.

Sebuah studi percontohan lain di enam salon New York menguji cara menggunakan sistem ventilasi yang sudah tersedia dengan lebih efektif. Hasilnya beragam: kadar VOC turun 16,3–73,8 persen di salon yang menggunakan ventilasi lokal dan ventilasi umum secara efektif. Satu salon tanpa ventilasi mekanis mencatat penurunan 82,2 persen setelah pintu dan jendela dibuka.

Menutup wadah produk setelah digunakan dan menyimpan kapas atau bahan yang terkena cairan kimia di tempat tertutup juga bisa membantu membatasi uap yang menyebar. Untuk pekerja, perlindungan pernapasan perlu dipilih sesuai bahan yang digunakan dan penilaian bahaya di tempat kerja. Masker biasa bukan pengganti ventilasi. Pelanggan pun dapat mendukung kebiasaan keselamatan pekerja, termasuk tidak meminta terapis melepas alat pelindung yang mereka gunakan.