Sejarah Bahasa Indonesia yang Sudah Diajarkan di Amerika Serikat Sejak 1940

Seperti yang kita ketahui, bahasa Indonesia merupakan bahasa pemersatu di Indonesia. Banyaknya bahasa daerah yang berkembang di Indonesia, menjadikan Bahasa Indonesia sebagai jembatan pemersatu dalam berkomunikasi antar suku bangsa. Namun tahukah kalian, Bahasa Indonesia juga diajarkan di Australia bahkan Amerika Serikat?

Dalam kunjungan resminya di Australia beberapa waktu lalu, Presiden Jokowi baru saja meresmikan Balai Bahasa di Australia. Hal ini menandai sejarah panjang pengajaran bahasa Indonesia di Australia sejak tahun 70-an. Di Amerika Serikat, ternyata sejarah pengajarannya lebih panjang yaitu sejak tahun 1940-an.

Bahasa Indonesia telah diajarkan di Yale sejak tahun 1940 dengan adanya inisiasi Kajian Asia Tenggara oleh dua staf pengajar, yakni Clive Day yang terkenal dengan karyanya "The Dutch in Java" dan Raymond Kennedy yang karya-karyanya antara lain Bark Cloth in Indonesia (1934), Ethnology of the Greater Sunda Islands (1935) dan Islands of People of the Indies (1934). Profesor Kennedy adalah seorang cendekiawan yang juga mendukung upaya kemerdekaan Indonesia. Ia tewas dalam perjalanan dari Bandung ke Cirebon tahun 1949 dan jenazahnya diberikan kepada Indonesia sebagai wujud kepedulian dan perjuangnnya.