Rusia Tawarkan Barter Ribuan Tawanan Ukraina dengan 2 Tentara Korut

Tawaran besar-besaran dari Moskow ini menempatkan Kiev dalam dilema politik dan berpotensi mempersulit upaya Seoul untuk membawa kedua tentara tersebut ke Korsel. Ukraina menghadapi beban politik domestik yang besar.

Di satu sisi, mereka sangat membutuhkan kepulangan ribuan warganya. Di sisi lain, menyerahkan tentara Korut ke Rusia (yang pasti akan dikembalikan ke Pyongyang) melanggar prinsip kemanusiaan. Namun, beberapa pengamat menilai Kiev sempat melihat kedua tahanan ini sebagai alat tawar untuk membebaskan warga mereka.

"Ukraina perlu memberikan penjelasan yang meyakinkan kepada publiknya sendiri, jika mereka mengabaikan pemulangan ribuan warganya dan malah mengizinkan tentara Korut pergi ke Korsel," kata sebuah sumber kepada Korea Herald.

Meskipun Rusia dan Korut mendesak pengembalian prajurit tersebut, Ukraina dan Korsel sepakat untuk mencari jalan keluar berdasarkan hukum internasional, dengan tetap menghormati kehendak kedua tawanan. Menurut prinsip Non-Refoulement disebutkan bahwa hukum internasional melarang pengembalian paksa individu ke tempat-tempat, di mana nyawa atau kebebasan mereka akan terancam. Organisasi hak asasi manusia internasional juga mendesak agar hak para tahanan untuk menentukan nasib sendiri dilindungi, Korea JoongAng Daily melaporkan.

Seoul berulang kali menegaskan siap menerima kedua tentara tersebut. Berdasarkan konstitusi, Korsel menganggap warga Korut sebagai warga negaranya apabila mereka memilih datang secara sukarela. Melindungi keselamatan mereka adalah tanggung jawab negara.

Sementara itu, kedua tentara Korut tersebut menyatakan keinginannya untuk membelot ke Korsel, setelah ditangkap pasukan Ukraina di wilayah Kursk, Rusia, pada Januari 2025. Mereka merupakan tentara Korut pertama yang diketahui berhasil ditangkap hidup-hidup, sejak Pyongyang mengirim pasukan untuk membantu perang Rusia.

Keduanya telah secara terbuka memohon suaka ke Korsel karena takut akan dieksekusi atau dihukum berat jika kembali ke Korut. Situasi yang dihadapi pasukan Korut menggambarkan rasa takut tersebut. Pyongyang diyakini telah menginstruksikan tentara yang ditempatkan di medan perang untuk tidak membiarkan diri mereka ditangkap. Laporan dari medan perang menunjukkan bahwa beberapa orang memilih bunuh diri daripada menjadi tawanan.

Selain membahas nasib tawanan, diplomasi antara Seoul dan Kiev kini dilaporkan meluas ke sektor ekonomi. Ukraina mulai meminta kejelasan mengenai partisipasi perusahaan Korsel dalam rekonstruksi infrastruktur dan fasilitas energi pascaperang. Meski demikian, Seoul menegaskan isu tawanan perang tidak dikaitkan dengan bantuan maupun rekonstruksi Ukraina.

"Tentu saja Ukraina memiliki harapan besar terhadap bantuan dan partisipasi Korsel dalam rekonstruksi, tetapi itu tidak terkait dengan isu tawanan perang Korut," kata seorang pejabat Kementerian Luar Negeri Korsel.