Wabah Salmonella di Britania Raya, Telur Impor Diduga Pemicunya

Laporan kesehatan publik mencatat sedikitnya 207 kasus terkonfirmasi telah ditemukan di wilayah Inggris, Skotlandia, Wales, hingga Irlandia Utara. Kasus terbanyak teridentifikasi di Inggris dengan 199 penderita, disusul Skotlandia dengan enam penderita, serta Wales dan Irlandia Utara masing-masing satu penderita. Sebagian besar kasus ini baru terdeteksi sepanjang tahun 2026 setelah pengujian sampel laboratorium secara masif.

Dampak infeksi ini cukup memprihatinkan karena sekitar 38 persen pasien yang terdata terpaksa menjalani perawatan di rumah sakit. Rentang usia penderita sangat luas, mulai dari bayi berusia kurang dari satu tahun hingga lansia berumur 90 tahun. Selain itu, setidaknya dua pasien dilaporkan mengalami infeksi aliran darah, dan satu orang dilaporkan meninggal dunia terkait wabah ini.

Para ahli medis menjelaskan bahwa gejala umum terinfeksi bakteri ini meliputi diare, kram perut, muntah, serta demam tinggi. Kendati infeksi ringan dapat sembuh dengan sendirinya, kelompok rentan seperti anak-anak dan lansia berisiko tinggi mengalami sepsis hingga kegagalan organ. Situasi ini membuat pihak berwenang terus memantau perkembangan kesehatan para korban secara ketat.

Dilansir The Guardian, hasil pengujian sekuensing genom utuh yang dilakukan oleh tim peneliti mengonfirmasi bahwa seluruh penderita terinfeksi oleh satu galur bakteri Salmonella Enteritidis yang identik. Hasil wawancara terhadap puluhan penderita memperlihatkan bahwa mayoritas dari mereka sempat mengonsumsi makanan di kafe atau restoran sebelum gejala muncul. Dugaan sementara mengesampingkan produk ternak lokal dan menunjuk pada pasokan telur yang diimpor dari luar negeri.

Tim pengawas pangan telah menelusuri rantai pasokan pada sejumlah bisnis kuliner yang terhubung langsung dengan kemunculan kasus-kasus tersebut. Petugas menemukan bahwa tempat usaha tersebut menggunakan bahan baku telur yang dipasok oleh distributor luar negeri. Selain masalah asal bahan baku, penyelidikan lokal juga menemukan adanya risiko kontaminasi silang di area dapur beberapa restoran.

Analis kesehatan juga menemukan bahwa galur bakteri pada wabah kali ini memiliki hubungan genetik yang sangat dekat dengan kasus serupa yang pernah terjadi sebelumnya. Pakar riset dari King's College London, Safi Rehman, menilai kejadian ini bukanlah insiden yang berdiri sendiri. "Ini bukan kejadian terisolasi. Wabah ini berkaitan erat dengan kejadian pada 2025 yang juga terhubung dengan telur impor, di mana galur yang teridentifikasi secara genetik mirip di antara kedua tahun tersebut," ungkap Rehman.

Pihak UKHSA terus berkoordinasi dengan Badan Standar Pangan Britania Raya (FSA) serta badan kesehatan hewan untuk memperketat pengawasan di pintu masuk pasokan pangan. Langkah preventif disiapkan agar penyebaran bakteri tidak makin meluas dan membahayakan masyarakat umum. Petugas lingkungan di tingkat daerah juga memberikan panduan manajemen keamanan pangan kepada pengelola bisnis kuliner.

Epidemiolog terkemuka UKHSA, Hannah Charles, menekankan pentingnya kerja sama masyarakat dalam menerapkan langkah-langkah pencegahan mandiri. "Kami bekerja sama dengan Badan Standar Pangan dan badan kesehatan publik lainnya untuk menyelidiki wabah salmonella yang mungkin terkait dengan telur yang diimpor dari luar Britania Raya," ujar Charles sebagaimana dilansir Times of India. Ia mengingatkan agar publik selalu mencuci tangan secara bersih setelah dari kamar mandi serta memproses makanan hingga matang sempurna.