5 Fakta Ilmiah Masked Hunter, Bisa Menyengat Seperti Lebah

Dilansir BugGuide, panjang masked hunter ada di angka 1.6-2.2 centimeter. Badannya sendiri ramping, memanjang, dan ia punya tubuh berwarna hitam pekat. Seperti serangga lain, hewan ini punya enam kaki. Tak cuma itu, masked hunter juga memiliki sepasang antena yang ramping namun sangat panjang. Sebenarnya, individu mudanya sangat mirip dengan individu dewasa, entah dari warna atau bentuk tubuh. Uniknya, individu muda hewan ini punya tubuh yang lengket dan mereka sering menyelimuti tubuh dengan debu dalam rangka berkamuflase,

Secara umum, penyebaran masked hunter terpusat di wilayah Eropa, Amerika Utara, dan sebagian Asia. Walau begitu, sebenarnya hewan ini merupakan hewan asli Eropa dan Asia barat. Dilansir Penn State Extension, statusnya di daerah lain seperti Amerika, India, dan Australia adalah sebagai spesies introduksi. Artinya, masked hunter merupakan spesies pendatang dan bukan merupakan spesies asli. Kemungkinan, serangga ini bisa menyebar ke berbagai daerah akibat aktivitas manusia seperti perdagangan dan penjelajahan.

Serangga ini memang mungil, namun laman iNaturalist menjelaskan kalau ia bisa menyengat manusia. Tak tanggung-tanggung, sengatannya setara sengatan lebah dan efeknya bisa berlangsung hingga satu minggu. Secara spesifik, sengatannya mampu memberikan efek menengah seperti pembengkakan hingga iritasi. Untungnya, ia tidak agresif dan hanya akan menyengat saat merasa terancam, terganggu, atau saat digenggam. Terakhir, hewan ini akan "menyengat" menggunakan mulutnya yang kuat dan tajam.

Kata hunter di namanya menunjukan kalau hewan ini merupakan predator dan pemburu. Dilansir Atlas of Living Australia, makanan utama masked hunter adalah kutu kasur. Walau begitu, ia juga bisa memangsa hewan kecil dan invertebrata lain, seperti lacewing, cocopet, sowbug, isopoda, hingga serangga penghisap darah. Saat sudah menangkap mangsa, ia akan menusuk mangsa menggunakan mulutnya yang tajam. Setelah tertusuk, masked hunter akan menghisap cairan tubuh mangsanya hingga tak bersisa.

Laman Animal Diversity Web menjelaskan kalau masked hunter merupakan hewan nokturnal yang aktif di malam hari. Nah, tubuh berwarna hitamnya membantu serangga ini berkamuflase di gelapnya malam. Andalkan kamuflase tersebut, ia bisa bersembunyi dari predator dan mampu mengendap-endap saat berburu. Masked hunter juga termasuk hewan soilter dan jarang berinteraksi dengan sesamanya. Terakhir, di siang hari ia lebih sering bersembunyi di tempat tertutup seperti di dalam lubang, semak-semak, atau tumpukan daun kering.

Bagi serangga dan hewan kecil, masked hunter merupakan predator yang sangat menakutkan. Sebab, ia memiliki kemampuan berburu yang luar biasa dan mampu memangsa apapun. Karenanya, kamu gak boleh meremehkan hewan ini hanya karena ukutannya yang kecil. Sebaliknya, kamu harus menganggapnya sebagai hewan yang eksotis. Di habitatnya, sepertinya hewan ini bisa disamakan dengan harimau.