5 Fakta Laut Kaspia, Danau Terluas di Dunia

Laut Kaspia awalnya berada di atas daratan sekitar 11 juta tahun yang lalu. Perubahan geologi juga terlihat jelas saat ia tenggelam di bebatuan di wilayah tersebut. Hal ini telah membantu para ilmuwan untuk memahami tektonik lempeng dan fenomena geologi tingkat lanjut.

Wilayah Kaspia Utara berasal dari lebih dari 500 juta tahun yang lalu hingga era Prakambrium. Wilayah ini merupakan bagian dari formasi lengkung bawah Platform Rusia. Tepian Mangyshlak merupakan bagian dari pergerakan bawah permukaan kuno yang menciptakan pegunungan Hercynian lebih dari 300 juta tahun yang lalu.

Karena ukuran lempeng benua yang sangat besar ini, sebuah depresi terbentuk di bagian tengah hampir 250 juta tahun yang lalu, yang membentuk Kaspia Selatan. Tepian Abseron secara langsung terkait dengan proses Alpen sejak 25 juta tahun yang lalu. Proses ini menghasilkan terbentuknya pegunungan Kaukasus.

Kelima negara yang berbatasan dengan Laut Kaspia bergantung pada sumber daya mineralnya, termasuk cadangan minyak dan gas alam. Sumber daya ini diprakirakan menyumbang 10% dari PDB mereka dan sekitar 40% dari semua ekspor. Pada tahun 2019, mereka menyelenggarakan Forum Ekonomi Kaspia untuk memperkuat hubungan antarpemerintah dan meningkatkan upaya terkoordinasi di berbagai bidang seperti infrastruktur, minyak dan gas, pariwisata, perdagangan, dan transportasi.

Rata-rata produksi dari Laut Kaspia adalah 1,4 – 1,5 juta barel per hari. Kazakhstan memproduksi 55% dan Azerbaijan 20% dari produksi tersebut. Eksplorasi dasar laut dan pembangunan sumur minyak dapat ditelusuri kembali ke akhir abad ke-19 di Teluk Bibi-Hey Bat di Azerbaijan. Ladang minyak Baku telah menghasilkan pasokan minyak yang melimpah, terutama di bawah pemerintahan Uni Soviet sebelumnya. “Kontrak Abad Ini” yang terkenal pada tahun 1994 menjadi dasar pembentukan jaringan pipa Baku-Tbilisi-Ceyhan yang digunakan untuk mengangkut minyak Azerbaijan ke Ceyhan di Turki.

Kaviar adalah makanan lezat mahal yang dinikmati di seluruh dunia dan Laut Kaspia merupakan lokasi utama budidaya telur ikan. Jadi, bagaimana kaviar dibuat, dan bagaimana kawasan ini memproduksinya? Kaviar adalah telur ikan yang diawetkan dengan garam dari spesies ikan tertentu, termasuk salmon dan sturgeon.

Secara umum, istilah kaviar hanya merujuk pada telur ikan yang dibudidayakan dari Laut Kaspia dan Laut Hitam dan mencakup berbagai spesies ikan asli wilayah tersebut. Asal usul kaviar dapat ditelusuri kembali ke abad ke-10 ketika telur ikan dibudidayakan dari Laut Azov di Eropa.

Untuk memberikan gambaran tentang nilai ecerannya, 1 kg kaviar sturgeon albino dijual dengan harga yang sangat tinggi yaitu $34.500, sedangkan kaviar sturgeon Beluga liar dijual dengan harga lebih dari $16.000 per kg. Spesies utama sturgeon di Laut Kaspia yang terkenal dengan kaviarnya adalah varietas Persia, Rusia, Beluga, sterlet, starry, dan bastard. Ikan sturgeon beluga adalah ikan air tawar besar yang berasal dari Laut Kaspia.

Sebagai perairan yang kaya akan sumber daya alam, selalu terjadi pertikaian teritorial kecil antara kelima negara yang berbatasan. Sejak tahun 2000, telah terjadi diskusi mengenai demarkasi Laut. Pokok pertikaian utama adalah mineral, endapan minyak dan gas, kawasan-kawasan penangkapan ikan, dan konektivitas ke perairan lainnya.

Negara-negara yang terkurung daratan yang berbatasan dengan Laut tersebut adalah Turkmenistan, Kazakhstan, dan Azerbaijan. Untuk terhubung dengan negara-negara lain melalui Laut Hitam dan Laut Baltik, mereka bergantung pada jalur bebas melalui sungai-sungai di Rusia, yaitu Volga. Namun, jika akses bebas diberikan, rute perdagangan utama Rusia akan mengalami kemacetan dan tidak dapat diaksesnya kapal ke pelabuhan.

Iran telah berulang kali mengklaim serangan ilegal, sementara Turkmenistan menuduh Azerbaijan telah memompa lebih dari porsi minyak yang disepakati dari endapan bawah laut standar. Karena alasan ini, kelima negara memiliki armada laut yang aktif di kawasan tersebut untuk melindungi kepentingan nasional mereka. Selain itu, Iran telah mengusulkan solusi pembagian 1/5 yang sama untuk setiap negara, tetapi sebagian besar ditolak karena Iran memiliki garis pantai terkecil tetapi akan menerima persentase sumber daya yang sangat besar.

Sebagian besar badan air saat ini telah diklasifikasikan ke dalam kelompok-kelompok besar - samudra, laut, danau, sungai, aliran air, dan kolam (yang selanjutnya diklasifikasikan menjadi di atas tanah, di bawah tanah, dll.). Namun, Laut Kaspia unik karena tidak pernah berhasil diatur. Bahkan hingga tahun 2018, upaya antarpemerintah untuk menentukan statusnya tidak membuahkan hasil.

Jadi mengapa terjadi kebingungan? Danau adalah perairan yang tidak bermuara ke samudra dan umumnya terkurung daratan di sebagian besar batasnya. Laut Kaspia sesuai dengan deskripsi tersebut karena tidak terhubung ke samudra mana pun (yang terdekat berjarak beberapa ratus km) dan sebagian besar terkurung daratan, kecuali beberapa sungai yang mengalir ke dalamnya.

Berdasarkan preseden hukum, Laut tidak dapat diklaim oleh satu negara saja, dan armada negara mana pun bebas menggunakannya dalam batasan yang ditetapkan oleh PBB atau IMO. Namun, sebuah danau dapat diklaim oleh satu atau sekelompok negara, dan jalurnya belum tentu tersedia untuk semua negara. Hal ini menyebabkan sengketa wilayah karena Laut Kaspia belum dibatasi, menjadikannya kasus yang unik.

Lebih jauh lagi, pembagian sumber daya yang tepat telah menjadi sorotan, mengingat beberapa negara memiliki garis pantai yang lebih panjang di Laut Kaspia daripada yang lain. Meskipun tampaknya tidak ada akhir dari dilema ini, diskusi sebagian besar berlangsung damai, dengan rencana untuk mencapai solusi dalam beberapa tahun ke depan.