5 Fakta Menarik Bananaquit, Burung Tropis yang Suka Makanan Manis

Dalam sejarah pengelompokan burung, posisi bananaquit sempat mengalami beberapa perubahan. Dilansir laman All About Birds, spesies ini pernah ditempatkan dalam famili Parulidae, yaitu kelompok burung penyanyi yang banyak ditemukan di Amerika Utara. Bananaquit juga pernah dimasukkan ke dalam famili tersendiri yang disebut Coerebidae.

Penelitian genetik kemudian menempatkan spesies tersebut dalam famili Thraupidae atau kelompok tanager. Meski masuk dalam famili tersebut, bananaquit tetap menjadi satu-satunya spesies yang masih bertahan dalam genus Coereba. Pengelompokan ini membuat bananaquit memiliki posisi taksonomi yang cukup unik di antara burung-burung dalam famili Thraupidae.

Perpaduan warna pada tubuh membuat bananaquit cukup mudah dibedakan dari burung kecil lainnya. Dilansir laman Animalia, bagian punggungnya berwarna abu-abu gelap hingga mendekati hitam, sedangkan dada dan tunggirnya berwarna kuning. Garis putih di atas mata juga terlihat jelas pada bagian wajah.

Paruh yang melengkung menjadi ciri lain yang dimiliki burung ini. Bagian pangkalnya memiliki sedikit warna kemerahan yang terlihat pada beberapa individu. Penampilan tersebut juga membuat bananaquit memiliki beragam nama lokal di Kepulauan Karibia, seperti sucrier à ventre jaune dalam bahasa Prancis dan suikerdiefje dalam bahasa Belanda yang berarti pencuri gula.

Hampir seluruh pulau besar dan kecil di kawasan Karibia menjadi bagian dari wilayah persebaran bananaquit. Merujuk kembali pada laman All About Birds, burung ini dapat ditemukan dari Bahama hingga wilayah dekat pesisir Venezuela. Di luar Karibia, persebarannya juga mencakup Meksiko bagian selatan, Amerika Tengah, serta bagian utara Amerika Selatan.

Namun, ada satu pulau besar yang tidak dihuni bananaquit secara alami, yaitu Kuba. Kondisi tersebut cukup berbeda dengan pulau-pulau di sekitarnya. Jamaika dan Hispaniola, misalnya, menjadi wilayah yang banyak dihuni spesies ini. Persebarannya yang luas membuat bananaquit dapat dijumpai di berbagai habitat tropis.

Mencari makanan membuat bananaquit sering berpindah dari satu tanaman ke tanaman lainnya. Dilansir laman South Dakota Birds and Birding, bananaquit termasuk burung yang sangat menyukai gula. Nektar bunga menjadi salah satu sumber makanan utamanya, selain cairan buah, serangga kecil, dan laba-laba. Kandungan gula dalam nektar menyediakan energi untuk menunjang aktivitas burung kecil ini.

Bentuk paruhnya yang melengkung dan tajam membantu bananaquit mengambil nektar dari bunga. Ketika bagian dalam bunga sulit dijangkau, burung ini dapat melubangi bagian pangkal bunga dari luar untuk memperoleh cairan manis tersebut.

Tempat tinggal bananaquit memiliki bentuk yang cukup khas. Merujuk kembali pada laman Animalia, burung ini membuat sarang tertutup berbentuk bola dengan lubang masuk di bagian samping. Sarang tersebut dibuat menggunakan rumput dan serat tumbuhan, kemudian ditempatkan di pohon atau semak. Beberapa sarang juga dapat ditemukan pada benda buatan manusia, seperti kap lampu taman.

Fungsinya tidak selalu berkaitan dengan perkembangbiakan. Di luar musim berkembang biak, bananaquit dapat membuat sarang khusus untuk tidur. Sementara itu, sarang untuk berkembang biak digunakan betina untuk mengerami satu hingga tiga telur sebelum kedua induk merawat anak yang menetas.

Bananaquit memiliki kebiasaan makan yang menarik, terutama karena menyukai nektar bunga yang kaya gula. Cara burung ini mengambil cairan manis dari bunga juga memperlihatkan bentuk adaptasi yang mendukung aktivitasnya di habitat tropis. Di Kepulauan Karibia, burung kecil ini dapat ditemukan di beragam lingkungan dengan sumber makanan yang tersedia.