5 Fakta Menarik Sognefjord, Fjord Terpanjang dan Terdalam di Norwegia

Sognefjord dijuluki sebagai "King of The Fjord". Dilansir laman Fjord Tours, Sognefjord merupakan fjord terpanjang dan terdalam di wilayah Norwegia. Dalam skala global, Sognefjord merupakan fjord terpanjang kedua dengan panjang sekitar 205 km setelah Scoresby Sound, fjord yang terletak di sebelah timur Greenland dengan panjang sekitar 350 km. Sognefjord memiliki kedalaman maksimum sekitar 1.308 m dan lanskap pegunungan yang mengelilingi fjord tersebut menjulang hingga ketinggian sekitar 2.000 mdpl.

Bagian ujung dalam Sognefjord ditutupi oleh Gletser Jostedalsbreen, gletser terbesar di Benua Eropa (Europe mainland). Wilayah pertemuan Sognefjord dan gletser serta pegunungan tertinggi di Norwegia tersebut dianggap sebagai salah satu destinasi wisata terindah di dunia. Bentang lanskap alam Sognefjord yang berpadu dengan gletser di puncak gunung, lereng dan tebing gunung yang curam hingga lahan pertanian yang hijau akan meninggalkan kesan yang mendalam bagi para wisatawan yang mengunjunginya.

Sognefjord adalah fjord yang menjadi rumah bagi air terjun aliran bebas tertinggi di Norwegia yang bernama Vettisfossen waterfall. Menurut laman World Waterfall Database, meskipun di Norwegia terdapat sejumlah air terjun yang lebih tinggi dari air terjun Vettisfossen, namun air terjun Vettisfossen yang memiliki ketinggian sekitar 275 m merupakan air terjun tunggal yang terjun dari ketinggian vertikal tanpa terputus, sementara sejumlah air terjun yang memiliki ketinggian yang lebih tinggi di Norwegia memiliki air terjun dengan ketinggian yang bertingkat.

Karakteristik lain dari air terjun Vettisfossen ini merupakan aliran air yang benar-benar bebas dan terlepas dari permukaan tebing sepanjang terjunnya yang setinggi 275 m sehingga menciptakan panorama alam air terjun yang megah dan dramatis. Fakta lainnya adalah, aliran air terjun Vettisfossen ini berasal secara alami dari gletser yang tak pernah dibendung untuk dijadikan pembangkit listrik tenaga air sehingga masih benar- benar alami.

Sama seperti sungai-sungai besar yang memiliki cabang anak sungai, Sognefjord ini diketahui memiliki sekitar 20-an cabang fjord (Sognefjord branches) namun demikian menurut laman Fjords, terdapat 5 cabang utama yang paling dikenal yakni: Lustrafjord, Ardalsfjord, Aurlandsfjord, Naeroyfjord dan Fjaerlandsfjord. Wilayah kota kecil Sogndal adalah jantung dari Sognefjord. Kota kecil tersebut merupakan tempat yang tepat untuk melakukan berbagai aktivitas luar ruangan seperti mendaki pegunungan sepanjang fjord, kayak, pesiar, bersepeda gunung, panjat tebing dan ski. Dari kota keci Sogndal ini terdapat akses untuk menuju semua cabang Sognefjord.

Menurut sejumlah informasi terdapat 2 cabang Sognefjord yang dinilai paling indah oleh para wisatawan yakni: Naeroyfjord dan Aurlandsfjord, keduanya memiliki pemandangan yang menakjubkan namun memberikan pengalaman yang berbeda. Naeroyfjord adalah situs warisan dunia UNESCO yang dikenal sebagai salah satu fjord dengan pemandangan paling dramatis di Bumi. Fjord tersebut sangat sempit dengan lebar 250 m di titik tersempitnya dan dihiasi dengan puncak-puncak pegunungan setinggi 1.700 m. Kemudian terdapat Aurlandsfjord, yang merupakan fjord yang indah dan lebar yang mengarah ke desa ikonik Norwegia, Flam Village.

Salah satu periode terkenal dari sejarah Norwegia dan wilayah Skandinavia lainnya seperti Denmark dan Swedia adalah era Viking dan Sognefjord memainkan peran vital sebagai salah satu jalur air terpenting Norwegia di era tersebut. Bentang alamnya yang sepanjang 205 km menghubungkan wilayah pantai ke pegunungan yang menjadikannya rute strategis untuk pelayaran, perdagangan hingga rencana penyerangan prajurit Viking ke wilayah lain. Selain itu Sognefjord juga memiliki cabang-cabang yang tersembunyi dan lembah-lembah yang subur untuk pertanian dan peternakan.

Menurut laman Visit Norway, Era Viking adalah era menarik dalam sejarah Norwegia dan wilayah Skandinavia lainnya. Meskipun rakyat Norwegia masa itu banyak yang berkerja sebagai petani dan pandai besi namun pada tahun 793 M komunitas para petani tersebut membentuk kelompok pelaut dan mulai berlayar ke wilayah barat Eropa dan melakukan penaklukkan serta membangun pemukiman di sana. Melintasi laut yang ganas, orang-orang Viking yang terkenal dengan kekuatan fisiknya tersebut melakukan kolonialisasi terhadap wilayah Eropa lainnya termasuk Dublin di Irlandia, wilayah Normandia Prancis, wilayah Islandia dan lain-lain. Era Viking mulai mengalami kemunduran pada sekitar tahun 1100-an karena adanya perlawanan yang berani dari bangsa Eropa lainnya.

Norwegia adalah negara yang bergantung hampir sepenuhnya pada pembangkit listrik tenaga air untuk pasokan listriknya. Untuk memanfaatkan sumber daya clean energy tersebut, di wilayah Sognefjord dibangun beberapa dam atau bendungan yang akan menjadi bagian dari sejumlah sistem Pembangkit Listrik Tenaga Air (hydroelectric power plant). Wilayah Sognefjord adalah rumah bagi sejumlah pembangkit listrik tenaga air bawah tanah terbesar di Norwegia yang memanfaatkan aliran air pegunungan yang jatuh ke fjord.

Beberapa pembangkit listrik tenaga air yang memiliki daya masif di wilayah Sognefjord antara lain: Hoyanger Power Plants dan Aurland Hydroelectric Power Station. Menurut laman Sognefjord Adventure Tours, pada tahun 1917, Norsk Hydro memilih lokasi terpencil di wilayah Hoyanger karena aliran air yang mengalir dari pegunungan di atas wilayah Hoyanger dapat menghasilkan listrik dalam skala yang belum pernah dicoba. Hoyanger Power Plants menghasilkan listrik sekitar 700-an Gwh setiap tahunnya. Kemudian terdapat Aurland Hydroelectric Power Station yang merupakan salah satu pembangkit listrik tenaga air terbesar di Norwegia dengan output tahunan sebesar 2.800-an Gwh.

Jangan lupa untuk mengunjungi wilayah Sognefjord ini, jika nanti ada kesempatan untuk berwisata ke Norwegia, ya!