5 Fakta Menarik Ubur-ubur Bulan Asia, Perenang yang Lemah

Seperti spesies ubur-ubur bulan lain, ubur-ubur bulan asia memiliki tubuh yang tipis dan transparan. Bentuk tubuhnya juga membulat, serupa dengan bulan. Diameter maksimalnya juga cukup lebar, yaitu sekitar 50 centimeter. Namun, ukuran rata-ratanya hanya sekitar 20-40 centimeter. Kemudian, panjang oral arms hewan ini sekitar 33-38 persen dari diameter bagian tubuh utamanya yang disebut bell atau lonceng. Selain itu, ubur-ubur bulan asia memiliki 16 buah marginal lobe atau cuping marginal.

Secara umum, ubur-ubur bulan asia tidak berbahaya bagi manusia. Namun, populasi hewan ini pernah meledak dan menyebabkan masalah yang cukup serius. Artikel pada jurnal Marine Ecology Progress Series menjelaskan kalau ledakan populasinya mempengaruhi suhu air dan mampu mengurangi frekuensi pembangkit listrik tenaga nuklir. Penelitan pada 2018 di jurnal Journal of Oceanography juga mengungkap fakta bahwa lonjakan populasi ubur-ubur bulan asia mampu menurunkan populasi plankton secara signifikan yang akhirnya merusak tatanan ekosistem.

Artikel di jurnal PLOS ONE menjelaskan kalau ubur-ubur bulan asia mengalami dua fase kehidupan, yaitu fase metagenetic dan direct development. Pada fase metagenetic, hewan ini akan berubah menjadi polip kemudian menempel pada substrat di dasar laut selama satu setengah tahun. Setelah memasuki masa direct development, ubur-ubur bulan asia akan berubah bentuk menjadi ephyra (larva ubur-ubur) yang nantinya berkembang menjadi individu dewasa. Di fase ini, persentase kematian ubur-ubur bulan asia terbilang rendah.

Dilansir Atlas of Australia, ubur-ubur bulan asia hidup di daerah yang kaya akan bakteri dan ia bisa mengeluarna zat phenolic yang merupakan antioksidan alami. Ubur-ubur ini juga terbukti mampu melakukan aktivitas lysozyme lewat "tangan" dan mukus. Para ahli berspekulasi kalau hal tersebut merupakan bagian dari strategi pertahanan untuk mempertahankan diri dari bakteri yang ada di air. Nah, zat phenolic yang dikeluarkan berpotensi untuk dimanfaatkan oleh manusia, khususnya di bidang medis dan bioteknologi.

Walau merupakan hewan yang hidup di air, ternyata ubur-ubur bulan asia merupakan perenang yang lemah, lho. Gerakannya lambat, ia tak bisa menyelam terlalu dalam, dan umumnya ditemukan di perairan dangkal. Dilansir iNaturalist, habitat ubur-ubur bulan asia tak jauh dari laut dangkal, area pinggir pantai, laguna, dan perairan bersuhu dingin. Menariknya, hewan ini memiliki toleransi tinggi terhadap kadar oksigen yang minim. Sayangnya, ia sangat sensitif terhadap perubahan suhu dan salinitas air.

Itulah berbagai fakta menarik ubur-ubur bulan asia, yaitu hewan laut tranasparan yang kemampuan berenangnya buruk dan berpotensi bisa dimanfaatkan oleh manusia. Sayangnya, pemanfaat ubur-ubur ini baru sebatas wacana dan belum terealisaikan. Untuk merealisasikan hal tersebut, penelitian dan observasi lebih dalam harus dilakukan oleh para ahli.