5 Fakta Merpati Topknot, Burung Berjambul Unik Asal Australia

Merpati topknot termasuk salah satu burung merpati berukuran besar. Dilansir Birds of the World, panjang tubuhnya mencapai 40–45 cm dengan berat sekitar 475–600 gram. Penampilan tubuhnya didominasi warna abu-abu. Sayapnya berwarna abu-abu lebih gelap dengan pinggiran berwarna hitam. Sementara itu, ekornya berwarna kehitaman dengan pita lebar berwarna abu-abu keperakan. Ukuran tubuhnya yang besar ini membuat burung ini terlihat cukup mencolok ketika bertengger maupun terbang.

Ciri paling menonjol dari merpati topknot tidak lain dan tidak bukan adalah dua bagian jambul yang membentuk siluet kepala unik. Jambul depan tersusun dari bulu abu-abu yang melengkung ke atas dari pangkal paruh, kemudian menyapu ke belakang. Sementara itu, jambul kedua berada di belakang mahkota kepala, berwarna cokelat kemerahan dengan tepian hitam dan menjuntai seperti rambut panjang hingga tengkuk.

Menariknya, baik jantan maupun betina memiliki penampilan mirip dan sama-sama memiliki jambul unik tersebut. Namun, terdapat perbedaan dimana jambul pada betina biasanya berukuran lebih kecil dan berwarna lebih pucat dibandingkan jantan.

Merpati topknot bukanlah burung dengan persebaran yang luas di dunia. Pasalnya, burung ini termasuk burung endemik yang hanya dapat dijumpai di Australia, tepatnya di wilayah timur benua tersebut. Dilansir Birds of the World, burung ini dapat ditemukan mulai dari Cape York di Queensland hingga New South Wales bagian selatan.

Habitat merpati topknot mencakup hutan hujan tropis, subtropis, dan beriklim sedang, serta beberapa tipe hutan lainnya. Meski habitatnya beragam, burung ini hanya membangun sarang di hutan hujan atau hujan kering di sekitarnya. Selain itu, beberapa individu pengembara terkadang juga terlihat hingga ke wilayah Victoria dan Tasmania.

Merpati topknot merupakan burung frugivora atau pemakan buah. Makanannya terdiri dari berbagai jenis buah dan beri. Burung ini biasanya lebih banyak mengonsumsi buah-buahan dari tumbuhan asli Australia. Sebagian besar aktivitas mencari makannya berlangsung di bagian atas kanopi hutan. Burung ini bergerak lincah di antara ranting-ranting. Bahkan tak jarang bergelantungan dengan posisi tubuh terbalik untuk menjangkau buah, lho.

Dilansir Australian Museum, merpati topknot termasuk burung nomaden yang dapat berpindah dalam jarak jauh untuk mengikuti ketersediaan makanan. Pergerakannya berkaitan erat dengan musim berbuah berbagai tumbuhan di habitatnya. Nah, makanya peningkatan jumlah individu di suatu wilayah bisa diperkirakan berdasarkan musim berbuah tanaman yang jadi sumber makanannya. Sebagai contoh, melansir laman Birds of the World, di wilayah utara New South Wales, burung ini memakan buah Piper novae-hollandiae pada Desember–Januari. Selanjutnya, mereka beralih ke buah palem bangalow (Archontophoenix cunninghamiana) pada Februari–Maret, kemudian memanfaatkan buah pohon kamper pada April–Agustus.

Itulah lima fakta menarik merpati topknot, burung endemik Australia dengan penampilan kepala yang tidak biasa. Selain memiliki dua jambul khas, kebiasaan berpindah mengikuti musim berbuah menunjukkan betapa erat hubungan burung ini dengan ketersediaan sumber makanan di habitatnya. Dari kelima fakta tersebut, mana yang paling menarik perhatianmu?