5 Fakta Muscovy Duck, Bebek yang Mampu Hidup di Beragam Habitat

Muscovy duck memiliki ciri fisik yang cukup mudah dikenali dari bagian wajahnya. Dilansir laman A-Z Animals, bebek ini mempunyai tonjolan kulit merah berkerut yang disebut caruncles di sekitar mata dan pangkal paruh. Struktur tersebut biasanya berkembang lebih jelas pada jantan dewasa. Ukuran tubuhnya juga menunjukkan perbedaan yang cukup besar antara jantan dan betina, dengan bobot jantan dapat mencapai sekitar 6,8 kilogram.

Warna bulu pada populasi liar umumnya didominasi hitam mengilap dengan bercak putih pada bagian sayap. Muscovy duck yang sudah didomestikasi memiliki warna lebih beragam, seperti putih, cokelat, dan abu-abu. Paruhnya lebar dengan warna gelap, sedangkan bagian leher dan dadanya terlihat tebal.

Posisi Muscovy duck dalam kelompok bebek pernah menjadi bahan pembahasan dalam penelitian taksonomi. Dilansir laman Tetrapod Zoology, sejumlah penelitian berdasarkan anatomi dan data molekuler menempatkan spesies ini dalam kelompok yang berkerabat dengan shelduck atau bebek penyelam dan perenang.

Ada pula penelitian yang mengaitkannya dengan kelompok perching ducks atau bebek yang memiliki kemampuan bertengger di pohon. Muscovy duck juga dapat kawin silang dengan mallard (Anas platyrhynchos) dan menghasilkan keturunan yang umumnya mandul. Hasil persilangan tersebut dikenal sebagai mulard.

Kemampuan beradaptasi membuat bebek ini dapat menempati lingkungan yang cukup beragam. Dilansir laman Audubon, populasi liarnya banyak ditemukan di rawa, danau, sungai, serta kawasan perairan lain yang memiliki pepohonan dan vegetasi. Lingkungan tersebut menyediakan sumber makanan sekaligus tempat berlindung bagi hewan ini.

Muscovy duck juga dapat hidup di kawasan yang sudah dipengaruhi aktivitas manusia. Populasi yang berasal dari bebek domestik dapat ditemukan di taman, kolam, lapangan golf, area pertanian, hingga permukiman. Selama tersedia air, makanan, dan tempat untuk berlindung atau bersarang, hewan ini dapat menempati lingkungan yang berbeda dari habitat alaminya.

Berbeda dari anggapan bahwa bebek hanya beraktivitas di tanah dan air, Muscovy duck justru memiliki kemampuan untuk bertengger. Dilansir laman All About Birds, kakinya dilengkapi cakar yang kuat dan melengkung sehingga dapat digunakan untuk mencengkeram batang serta dahan pohon. Kebiasaan tersebut membantu bebek ini beristirahat di tempat yang lebih tinggi dari permukaan tanah.

Pohon juga dapat digunakan sebagai lokasi bersarang. Muscovy duck diketahui memanfaatkan lubang pada batang atau bagian pohon yang terlindung untuk meletakkan telur. Kemampuan memanjat dan bertengger tersebut membuatnya dapat memanfaatkan ruang di sekitar perairan dengan cara yang berbeda dari banyak jenis bebek lainnya.

Muscovy duck memiliki suara yang cukup berbeda dari bebek pada umumnya. Dilansir laman Oklahoma State University, suara yang dikeluarkan spesies ini terdengar lebih mirip suara napas terengah-engah (pant) daripada suara desisan (hiss). Suara tersebut menjadi salah satu ciri yang dapat diamati ketika bebek sedang beraktivitas.

Selain suaranya, Muscovy duck juga memiliki pola perilaku yang cukup beragam. Jantan dapat menggerakkan ekor, menegakkan jambul, dan mengeluarkan suara tertentu ketika berkomunikasi atau merasa terganggu. Bebek ini juga mencari makanan di daratan maupun perairan dangkal, dengan makanan berupa biji-bijian, bagian tanaman, serangga, cacing, dan hewan kecil lainnya.

Muscovy duck dapat bertahan di lingkungan yang berbeda, mulai dari kawasan perairan alami hingga area yang sudah banyak digunakan manusia. Kemampuan mencari makanan di darat dan perairan, ditambah kebiasaan bertengger di pohon, membuat bebek ini dapat memanfaatkan ruang hidup yang cukup beragam.