5 Hewan Endemik Asal Meksiko yang Punya Bentuk Unik dan Menarik

Menurut San Diego Zoo Wildlife Alliance, axolotl merupakan salamander bernama ilmiah Ambystoma mexicanum. Hewan ini dikenal karena mempertahankan ciri juvenil sampai dewasa. Axolotl tetap hidup di air, memiliki insang luar berbulu, ekor, sirip tubuh, serta tidak memiliki kelopak mata yang dapat bergerak.

Keunikan axolotl juga terlihat dari kemampuan regenerasinya. San Diego Zoo Wildlife Alliance menjelaskan bahwa axolotl dapat menumbuhkan kembali bagian tubuh seperti paru paru, jantung, rahang, tulang belakang, bahkan bagian otak. Di alam, axolotl berasal dari kawasan Xochimilco dan Chalco, tetapi kini populasinya sangat tertekan oleh pencemaran, kerusakan habitat, dan spesies non asli.

Dilansir dari NOAA Fisheries, vaquita atau Phocoena sinus merupakan anggota keluarga porpoise yang hanya hidup di bagian utara Teluk California, Meksiko. Tubuhnya kecil dan kuat, kepalanya membulat, serta tidak memiliki moncong seperti beberapa kerabat lumba lumba. Vaquita juga memiliki bercak hitam di sekitar mata dan bibir.

Bentuk siripnya menjadi salah satu ciri yang menonjol. NOAA Fisheries menjelaskan bahwa vaquita memiliki sirip punggung berbentuk segitiga di bagian tengah punggung, lebih tinggi dan lebar dibandingkan porpoise lain. Spesies ini juga disebut sebagai mamalia laut dengan wilayah sebaran geografis paling kecil, sehingga ancaman dari jaring insang menjadi masalah besar bagi kelangsungan hidupnya.

Melansir National Geographic, volcano rabbit atau Romerolagus diazi hidup di lereng empat gunung berapi di Meksiko tengah. Hewan ini termasuk salah satu kelinci terkecil di dunia. Bentuk tubuhnya tampak padat, dengan telinga pendek, kaki pendek, dan bulu pendek berwarna hitam atau cokelat.

Ciri tubuh tersebut membuatnya mudah dibedakan dari kelinci yang umum dikenal. National Geographic menjelaskan bahwa volcano rabbit hidup di area berumput zacaton pada lereng pegunungan. Rumput tinggi dan rapat membantu hewan kecil ini bersembunyi dari predator, sementara bulunya membantu menyatu dengan tanah vulkanik yang gelap.

Berdasarkan penjelasan Animal Diversity Web dari University of Michigan, kadal cacing Meksiko atau Bipes biporus hanya ditemukan di Semenanjung Baja California, Meksiko. Sesuai namanya, tubuhnya berbentuk silindris seperti cacing, tertutup sisik berbentuk cincin, dan memiliki kepala kecil yang mengeras.

Bagian paling unik dari hewan ini ada pada kaki depannya. Animal Diversity Web menjelaskan bahwa Bipes biporus memiliki tungkai depan kecil yang kuat dan dipakai untuk menggali. Spesies ini menjadi satu satunya anggota keluarganya yang memiliki lima jari bercakar pada setiap tungkai depan. Tubuh memanjang dan kaki depannya membuat hewan ini tampak seperti perpaduan antara kadal dan cacing tanah.

Menurut Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute, kadal aligator zamrud atau Abronia graminea juga dikenal sebagai Mexican alligator lizard. Reptil ini hidup di hutan awan Meksiko dan menghabiskan sebagian besar hidupnya di kanopi pohon. Warna tubuhnya bisa berkisar dari biru kehijauan sampai hijau tua.

Penampilannya makin khas karena kepala berbentuk segitiga, tubuh beradaptasi untuk hidup di pohon, serta ekor prehensil yang membantunya bergerak di antara tumbuhan. Smithsonian juga menjelaskan bahwa kadal ini sering ditemukan di antara bromelia dan vegetasi lebat. Kerusakan hutan awan serta perdagangan hewan peliharaan menjadi ancaman penting bagi spesies ini.

Kelima hewan tersebut menunjukkan betapa beragamnya bentuk satwa endemik Meksiko. Axolotl dengan insang berbulu, vaquita dengan wajah bercak gelap, kelinci gunung berapi bertubuh mungil, kadal cacing berkaki depan kecil, dan kadal aligator zamrud berwarna mencolok memperlihatkan hubungan erat antara bentuk tubuh dan habitat asalnya.