Terkecil di Benuanya, Ini 6 Fakta Menarik Beruang Hitam Amerika 

Di antara tiga spesies beruang yang ada di Benua Amerika Utara, beruang hitam amerika adalah yang terkecil. Dua spesies lainnya, yakni beruang grizzly dan beruang kutub, berukuran lebih besar.

Biarpun begitu, beruang hitam amerika tetap besar! Laman National Geographic melansir bahwa mereka bisa tumbuh sepanjang 1,5--1,8 meter. Berat mereka juga berkisar antara 90,7--272 kilogram.

Biarpun namanya hitam, beruang hitam amerika bisa punya warna selain hitam. Ada beberapa subspesies yang berwarna cokelat, kebiruan, bahkan sampai putih.

Subspesies beruang cinnamon, misalnya, mereka punya bulu berwarna cokelat kemerahan yang membuatnya kerap dikira beruang grizzly yang buas dan agresif. Kemudian, ada beruang kermode atau juga disebut spirit bear. Beruang satu ini punya bulu berwarna putih nyaris seperti beruang kutub. Ada juga beruang glacier yang punya warna bulu unik, yakni abu-abu kebiruan. 

Membedakan beruang hitam amerika dari beruang grizzly memang gampang-gampang susah. Selain beruang hitam amerika berukuran lebih kecil, mereka juga tidak punya punuk pada bagian bahu seperti yang dimiliki beruang grizzly.

Ukuran cakar mereka juga lebih pendek dari beruang grizzly. Hal itu membuat mereka mudah memanjat pohon. Hidung beruang hitam juga lebih datar dibandingkan beruang grizzly yang cenderung cekung, tutur One Kind Planet. 

Karena cakar beruang hitam amerika pendek, mereka mahir memanjat pohon. Jadi, kalau suatu ketika kamu pergi ke alam Amerika Utara dan bertemu beruang hitam, jangan coba memanjat pohon untuk kabur. Besar kemungkinan si beruang malah mengejarmu dan mengikutimu naik ke atas pohon.

Selain itu, mereka juga pelari dan perenang yang ahli. Menurut Treehugger, beruang hitam amerika bisa lari sangat kencang dalam jarak dekat dan waktu singkat. Kecepatannya bisa mencapai 40--48 kilometer per jam!

Beruang hitam amerika ternyata bukan predator aktif. Mereka tergolong hewan omnivor, bahkan bisa dibilang dietnya lebih banyak terdiri dari tanaman. Mereka hewan oportunistis yang akan memakan apa pun yang bisa ditemukan, mulai dari tanaman, beri-berian, serangga, ikan, dan mamalia.

Mereka lebih banyak makan serangga dan kumbang ketimbang hewan bertulang belakang, tutur laman Animal Diversity Web. Mereka cuma makan hewan bertulang belakang kalau ada kesempatan. Sekalipun ada, itu biasanya lebih berupa bangkai. 

Spesies beruang hitam amerika (Ursus americanus) masuk dalam kategori least concern atau risiko rendah mengalami kepunahan dalam daftar merah IUCN. Jumlah mereka terbilang cukup melimpah di Amerika Utara. Ditambah dengan persebaran wilayahnya yang luas, beruang hitam amerika tidak terancam oleh kepunahan.

Ancaman terbesar mereka datang dari konflik dengan manusia. Dengan makin berkurangnya makanan dan menyempitnya habitat alami, beruang hitam sering masuk ke wilayah manusia untuk mengais-ngais makanan atau memangsa ternak. Mereka sebenarnya hewan yang pemalu dan jarang menyerang manusia. 

Nah, setelah tahu keenam faktanya, bagaimana pendapatmu tentang hewan asal Amerika Utara ini? Semoga keberadaan mereka tetap lestari, ya.