5 Dampak El Niño, Bisa Mempengaruhi Kehidupan Sehari-hari Manusia

Saat El Niño terjadi, pusat pembentukan awan dan hujan ikut bergeser karena air hangat di Pasifik timur menarik perubahan sirkulasi atmosfer. NOAA menjelaskan bahwa angin pasat melemah dan air hangat terdorong ke arah timur, sehingga pola hujan di berbagai wilayah ikut berubah. Hasilnya, ada daerah yang jadi lebih basah, tetapi ada juga yang lebih kering dari normal.

Di Indonesia, BMKG mencatat bahwa El Niño umumnya menurunkan curah hujan pada periode Juni–Juli–Agustus dan September–Oktober–November, bahkan dapat melebihi 40 persen di sejumlah wilayah. BMKG juga menegaskan bahwa penurunan hujan tidak berarti tidak ada hujan sama sekali, karena pengaruhnya tetap berbeda-beda antardaerah dan antarmusim.

Penurunan curah hujan membuat tanah lebih cepat kering, cadangan air menyusut, dan vegetasi lebih mudah terbakar. BMKG menyebut bahwa saat El Niño, bencana yang paling mungkin terjadi adalah kekeringan serta kebakaran lahan dan hutan. Dalam konteks Indonesia, ini bukan hanya isu cuaca, tetapi juga persoalan yang bisa mengganggu aktivitas rumah tangga, pertanian, dan penyediaan air bersih.

WHO menambahkan bahwa kondisi panas dan kering yang ekstrem dapat memicu kebakaran hutan, meningkatkan asap, dan memperburuk kualitas udara. Saat udara dipenuhi partikel asap, dampaknya bisa langsung terasa pada kehidupan harian, mulai dari rasa tidak nyaman saat beraktivitas di luar ruangan hingga meningkatnya keluhan pernapasan pada kelompok rentan.

El Niño tidak hanya memengaruhi hujan, tetapi juga dapat memperbesar peluang terjadinya gelombang panas. WHO menyebutkan bahwa kondisi yang sangat panas dan kering dapat memicu heat waves, kebakaran, asap, serta penurunan kualitas udara yang berujung pada gangguan pernapasan dan stres panas. Dalam kehidupan sehari-hari, ini bisa terasa sebagai tubuh lebih cepat lelah, tidur kurang nyaman, dan aktivitas luar ruang menjadi lebih berat.

Dampak kesehatannya tidak selalu datang secara langsung. WHO juga menjelaskan bahwa panas ekstrem dan kekeringan dapat memperburuk kerentanan terhadap penyakit, terutama bila disertai krisis air atau sanitasi yang terganggu. Karena itu, El Niño sering dipandang bukan sekadar fenomena cuaca, melainkan pemicu rangkaian masalah kesehatan yang saling berkaitan.

NASA Earth Observatory menulis bahwa gangguan pola hujan akibat El Niño dapat memengaruhi hasil panen. Dalam pemetaan dampak El Niño 2023, para ilmuwan yang dikutip NASA memperkirakan sekitar 110 juta orang membutuhkan bantuan pangan karena kombinasi hujan berlebih di sebagian wilayah dan kekurangan hujan di wilayah lain. Pada El Niño 2015–2016, kondisi serupa juga dilaporkan berdampak luas pada kebutuhan bantuan pangan di berbagai kawasan.

Bagi kehidupan sehari-hari, efeknya bisa merambat ke harga pangan, jadwal tanam, dan hasil panen yang tidak stabil. NASA juga menekankan bahwa perubahan pola hujan memengaruhi keputusan petani dan pengelola sumber daya, sehingga El Niño dapat terasa bukan hanya di sawah dan kebun, tetapi juga di pasar dan dapur rumah tangga.

Menurut NOAA, saat El Niño berlangsung, upwelling atau naiknya air dingin dari dasar laut dapat melemah bahkan berhenti. Air yang biasanya kaya nutrien jadi berkurang di permukaan, sehingga fitoplankton menurun. Rantai ini penting karena fitoplankton menjadi dasar makanan bagi banyak organisme laut, lalu berdampak ke ikan dan hewan lain yang bergantung padanya.

NOAA juga mencatat bahwa perubahan ini bisa menggeser distribusi ikan, bahkan membawa spesies tropis ke wilayah yang biasanya terlalu dingin bagi mereka. Bagi manusia, dampaknya terasa pada sektor perikanan, ketersediaan hasil laut, dan mata pencaharian masyarakat pesisir. Dengan kata lain, perubahan kecil di laut bisa ikut memengaruhi isi meja makan.

El Niño memperlihatkan bahwa perubahan di Samudra Pasifik bisa menjalar ke banyak sisi kehidupan manusia, dari hujan, panas, kesehatan, pangan, hingga laut. Karena dampaknya bisa diprediksi lebih awal, WMO menekankan pentingnya prakiraan musiman untuk peringatan dini dan langkah antisipasi, sehingga masyarakat dan sektor terkait dapat bersiap sebelum gangguan terjadi.