7 Fakta Unik Tuatara, Reptil yang Punya Mata Tersembunyi

Tuatara pernah tersebar luas di pulau utama utara dan selatan di Selandia Baru. Kemduian mereka tersingkirkan dari pulau-pulau tersebut dan menyebar di 32 pulau lepas pantai yang bebas mamalia. Animalia menjelaskan bahwa tuatara menghuni pulau yang dibatasi tebing dengan berbagai tumbuhan, semak belukar dan hutan beriklim sedang. Kamu juga bisa menemuinya di padang rumput dan sering berlindung di liang.

A-Z Animals menginformasikan bahwa tuatara banyak memakan serangga, cacing tanah, jangkrik dan laba-laba. Jika persediaan makanan sebelumnya tidak tersedia, tuatara juga memakan siput, katak, telur burung, kadal dan bahkan anaknya sendiri. Ternyata tuatara melakukan kanibalisme jika tidak ada makanan yang tersedia.

Tuatara dewasa adalah hewan yang hidup di tanah. Mereka reptil noktural walaupun sering berjemur di siang hari untuk menghangatkan tubuh. Sementara itu anak tuatara cenderung diurnal dan bersembunyi di bawah batang kayu juga bebatuan. Mereka bisa hidup dengan baik di suhu yang jauh lebih rendah dari reptil lainnya.

Melansir Animalia, tuatara bisa tetap aktif di suhu serendah 5 derajat celcius. Suhu optimal mereka sekitar 16-21 derajat celcius dan umumnya berakibat fatal jika hidup di atas suhu 28 derajat celcius. Tidak hanya itu, suhu tuhu tuatara adalah 5,2-11,2 derajat celcius. Berbeda dengan reptil lainnya yang suhu tubuhnya 20 derajat celcius.

Kecepatan tertinggi tuatara saat berlari diperkirakan mencapai 15 mil per jam. Informasi dari Kidadl mengatakan bahwa itu adalah kecepatan tercepat yang bisa dicapai tuatara. Itu mereka manfaatkan untuk melarikan diri dari pemangsa.

Tuatara adalah satu-satunya anggota dalam ordo Rhynchocephalia. Ordo ini memiliki banyak spesies pada zaman dinosaurus, sekitar 200 juta tahun yang lalu. Akan tetapi, semua spesies kecuali tuatara mengalami penurunan populasi dan akhirnya punah sekitar 60 juta tahun yang lalu, dilansir Department of Conservation.

Tapi, walaupun mereka adalah reptil, tuatara bukanlah kadal. Mereka mungkin terlihat mirip tetapi sebenarnya tidak berkerabat.

Produksi tuatara cenderung lambat. Mereka biasanya mencapai rentang hidup 60 tahun atau lebih di alam liar dan bisa hidup hingga 100 tahun di penangkaran. Karena hal ini juga tuatara tidak mencapai kematangan seksual hingga mereka berusia 10-20 tahun. Tidak hanya itu, A-Z Animals memaparkan bahwa tuatara terus tumbuh hingga mencapai usia 35 tahun.

Berdasarkan informasi dari Kidadl, tuatara memiliki mata ketiga atau dikenal sebagai mata parietal tuatara. Mata itu terletak di bagian atas tengkoraknya, berukuran sangat kecil dan sulit untuk dilihat. Ada banyak spekulasi terhadap manfaat mata ketiga tuatara.

Banyak yang mengatakan bahwa mata itu digunakan untuk menentukan siklus terang dan gelap. Selain itu, juga membantu tuatara menyerap sinar UV untuk bisa mengatur suhu tubuhnya dengan baik.

Hewan unik yang sangat menarik, bukan? Ingatlah bahwa tuatara bukanlah kadal walaupun mereka mirip dengan kadal. Tuatara adalah satu-satunya anggota dalam ordonya. Menariknya, tuatara bisa hidup di suhu yang lebih rendah dari reptil lainnya dan memiliki mata ketiga! Bagaimana pendapatmu tentang tuatara?