7 Hewan Ini Membersihkan Makanannya Sebelum Dimakan

Rakun adalah hewan yang terkenal selalu membersihkan makanannya dengan air sebelum menyantapnya. Rakun adalah pencuci makanan paling terkenal di kerajaan hewan. Bahkan, nama ilmiah mereka, Procyon lotor, diterjemahkan menjadi 'beruang pencuci.' 

Rakun sering terlihat mencelupkan makanan mereka ke dalam air dan menggosoknya dengan kaki depan mereka sebelum makan. Sementara beberapa ilmuwan percaya perilaku ini membantu mereka menghilangkan kotoran atau pasir, yang lain berpendapat bahwa ini karena rakun tidak memiliki kelenjar ludah, sehingga lebih mudah bagi mereka untuk makan jika membasahi makannya terlebih dahulu.

Monyet Jepang atau Japanese Macaques telah diamati mencuci ubi jalar dalam air sebelum memakannya. Primata ini memang dikenal memiliki  budaya mencuci makanan.

Pada tahun 1950-an, para peneliti mengamati seekor monyet betina bernama Imo mencuci ubi jalar di sungai untuk menghilangkan pasir. Perilaku ini secara bertahap diadopsi oleh anggota kawanannya yang lain dan sejak itu diwariskan dari generasi ke generasi. Beberapa kawanan bahkan telah mengambil perilaku ini selangkah lebih maju, mencuci makanan mereka dalam air garam untuk meningkatkan rasanya.

Monyet kapusin sering menggunakan air untuk membersihkan buah-buahan atau barang-barang lainnya sebelum dimakan. Mereka dikenal karena kepintarannya, sering membilas makanan di sungai atau kolam sebelum dikonsumsi. Perilaku ini diyakini sebagai cara untuk menghilangkan kotoran atau parasit, yang dapat sangat berbahaya di alam liar. Monyet kapusin juga terlihat menggosok makanan di dedaunan atau di tanah untuk membersihkannya.

Perilaku ini pertama kali didokumetasikan pada tahun 1990 dalam jurnal Animal Behaviour. Penelitian menemukan bahwa semua individu dalam kelompok kecil monyet kapusin akan mencuci makanan berpasir dengan air sebelum mengonsumsinya. Kemungkinan, kebiasaan ini terbentuk karena meniru anggota kelompok lainnya.

Simpanse diketahui menunjukkan perilaku cerdas dalam menyiapkan makanan. Di alam liar, mereka terlihat membuang kotoran, daun, atau bagian lain yang tidak diinginkan dari makanan mereka sebelum memakannya. 

Misalnya, simpanse sering mengupas buah atau menyingkirkan serangga dari daun sebelum memakannya. Perhatian terhadap kebersihan ini dapat membantu mengurangi risiko mengonsumsi zat berbahaya.

Berang-berang laut dikenal karena kecintaannya pada kerang, tetapi mereka biasanya tidak langsung memakan mangsanya. Berang-berang sering terlihat menggunakan batu untuk memecahkan cangkang, dan terkadang, mereka akan membersihkan makanannya dengan menggosokkannya ke bulunya atau membilasnya dengan air. Perilaku ini dapat membantu mereka membuang kotoran atau cangkang yang terlepas sebelum memakan daging lezat di dalamnya.

Berang-berang laut memang dikenal sangat teliti dalam hal kebersihan. Setelah makan, mereka membersihkan diri di laut, membersihkan bulunya dengan gigi dan cakarnya. Merawat bulu berguna untuk membantu bulu ini tetap kedap air dan melindungi diri dari dingin.

Seperti monyet kapusin, bonobo juga terlihat membersihkan makanannya sebelum dimakan. Bonobo adalah primata yang sangat cerdas. Dalam beberapa kasus, mereka terlihat menggunakan air untuk mencuci buah, terutama saat buahnya kotor atau berlumpur.

Meskipun mungkin bukan mencuci makanan dalam pengertian tradisional, banyak kucing melakukan perilaku yang menyerupai membersihkan makanan. Setelah menangkap mangsa, kucing sering bermain atau merawat hasil buruannya, menjilatinya, dan mencakarnya sebelum memakannya. Ini dapat membantu mereka menghilangkan bulu, bulu halus, atau bagian tubuh lain yang tidak diinginkan.

Praktik membersihkan makanan tidak hanya dilakukan oleh manusia; beberapa hewan menunjukkan perilaku yang menunjukkan naluri alami untuk menjaga kebersihan makanan. Baik untuk bertahan hidup, pembelajaran sosial, atau sekadar preferensi untuk makanan yang lebih bersih, hewan-hewan ini menunjukkan kemampuan luar biasa untuk beradaptasi dan berkembang di lingkungan mereka. Kebiasaan membersihkan makanan mereka memberikan gambaran sekilas tentang kecerdasan dan kompleksitas dunia hewan.

Referensi

How Stuff Works. Diakses pada September 2024. Why Do Raccoons Wash Their Food?
Japan Experience. Diakses pada September 2024. Japanese Macaque Monkeys: The Fascinating Snow Monkeys of Japan
Livescience. Diakses pada September 2024. Tidy Monkeys Shed Light on Human Cleanliness
National Geographic. Diakses pada September 2024. Sea Otter
Visalberghi, Elisabetta & Fragaszy, Dorothy. (1990). Food-washing behaviour in tufted capuchin monkeys, Cebus apella, and crabeating macaques, Macaca fascicularis. Animal Behaviour . 40. 829-836. 10.1016/S0003-3472(05)80983-2. 
Wisconsin National Primate Research Center. Diakses pada September 2024. Bonobo