Mengapa Lumba-lumba Tidur dengan Satu Mata Terbuka?

Tidur lumba-lumba dengan satu mata yang terbuka dikenal dengan istilah unihemispheric sleep. Istilah tersebut merujuk pada kondisi di mana hanya separuh otak lumba-lumba yang tertidur nyenyak, sementara separuh lainnya tetap waspada. 

Bagian otak yang tertidur ini kemudian bergantian dengan bagian yang waspada, sehingga lumba-lumba bisa mendapatkan istirahat meskipun tidak sepenuhnya. 

Lumba-lumba berevolusi dengan pola tidur unihemispheric karena untuk menjaga kewaspadaan terhadap bahaya. Selama tidur, lumba-lumba harus tetap waspada terhadap ancaman predator seperti hiu dan paus. 

Tidur dengan satu mata terbuka juga membantu lumba-lumba mengatur pernapasan. Berbeda dengan ikan yang dapat menyerap oksigen terlarut dalam air melalui insang, lumba-lumba adalah mamalia sejati, jadi mereka harus naik ke permukaan untuk bernapas secara teratur. 

Tidur lumba-lumba termasuk tidur ringan. Mereka tidak membutuhkan waktu lama seperti manusia. Umumnya, mamalia yang satu ini hanya membutuhkan beberapa menit hingga beberapa jam dalam sehari, tergantung pada kebutuhan dan situasi.

Lumba-lumba tidur hanya dengan setengah otaknya pada satu waktu, yang memberi mereka kemampuan luar biasa untuk tetap waspada secara konstan setidaknya selama 15 hari berturut-turut.

Bahkan dalam kondisi yang tampaknya kurang tidur ini, mamalia air ini dapat melakukan tugasnya dengan akurasi hampir sempurna saat menggunakan ekolokasi untuk mengidentifikasi target dan memantau lingkungannya.

Lumba-lumba hanya mengizinkan satu bagian otaknya untuk tidur pada satu waktu. Sedangkan, bagian lainnya harus tetap aktif waspada agar lumba-lumba dapat terus bernapas dan mengawasi lingkungannya dari bahaya presator.

Jenis tidur ini disebut tidur unihemisferik karena hanya satu belahan otak yang tidur pada satu waktu. Lumba-lumba secara bergantian menggunakan bagian otak mana yang tidur secara berkala agar mereka dapat beristirahat yang dibutuhkan tanpa pernah kehilangan kesadaran.

Saat tidur, lumba-lumba biasanya berbaring di permukaan air tanpa bergerak. Hal ini memberi mereka akses ke permukaan air, tempat mereka dapat bernapas. Kebiasaan ini disebut sebagai 'berbaring di kayu gelondongan'. Hal ini dikarenakan lumba-lumba terlihat menyerupai kayu gelondongan saat mengapung di permukaan.

Saat berada di perairan dangkal, mereka mungkin tidur di dasar laut karena terasa lebih nyaman bagi tubuh. Kemudian, ketika mereka perlu bernapas, lumba-lumba akan menempuh jarak pendek ke permukaan air. 

Bahkan, terkadang lumba-lumba akan terus berenang sementara separuh otaknya istirahat. Lumba-lumba jantan dewasa biasanya berpergian berpasangan, sehingga mereka berenang berdampingan saat tidur. Lumba-lumba betina berpergian dalam kelompok besar, tidur di area yang sama atau berpasangan. 

Sebagai penutup, lumba-lumba memiliki pola tidur yang fleksibel dan beradaptasi dengan lingkungan. Di laut dalam, lumba-lumba tidur dengan menggunakan mode unihemispheric demi menjaga lingkungan dari ancaman predator.