Mengenal Charles Babbage, Ilmuwan Penemu Komputer!

Dilansir Howstuffworks, Charles Babbage merupakan seorang matematikawan asal Inggris yang merancang mesin untuk pertama kali dari tahun 1833 hingga 1871. Ia juga dianggap sebagai penemu komputer pertama kali. Hal tersebut dikarenakan Charles Baggage menjadi orang yang pertama kali merancang perangkat yang mirip dengan mesin komputer modern.

Mesin hitung bertenaga uap berhasil diciptakan oleh Babbage yang mampu menghitung tabel angka. Mesin ini diberi nama ‘Difference Engine’ dan selama dua tahun dia menyempurnakan mesin hitungnya. 

Komputer ini memiliki bentuk yang berbeda dengan komputer modern lainnya, namun keberadaan komputer ini diharapkan sebagai komputer pertama di dunia. Tidak berbeda dengan mesin modern, prinsip kerja mesin ciptaan Babbage ini mampu menghitung angka atau komputasi.

Dilansir Britannica, selama pertengahan tahun 1830 Babbage berencana untuk mengembangkan Analytical Engine sebagai cikal bakal komputer digital modern. Dalam perangkat ini ia memikirkan kemampuan untuk melakukan operasi aritmetika. Proyek ini termasuk lebih kompleks karena unit memori yang dibutuhkan cukup besar dan dapat menampung 1.000 angka hingga 50 digit dan kapasitas penyimpanan yang lebih besar.

Mesin ini dapat memanipulasi simbol umum dan mempunyai karakteristik yang diberikan untuk komputer modern. Di komputer modern kita kenal dengan istilah CPU dan memori, namun Babbage menyebutnya dengan pabrik dan toko. Di dalam mesin Babbage juga terdapat perangkat  pembaca yang berguna untuk menambahkan instruksi.

Meskipun begitu, masyarakat belum tertarik dengan penemuan Babbage. Akan tetapi, Bagge terus berusaha untuk menyempurnakan Analytical Engine. Pada tahun 1835. Babbage melakukan kerja sama dengan Ada Lovelas sebagai salah satu cara untuk menyempurnakan ciptaannya.

Babbage memang semakin terkenal, tetapi tidak dengan ciptaannya. Hal tersebut karena komponen penting yang diperlukan untuk mengoptimalkan mesin raksasa ciptaannya belum tersedia di era tersebut. Pemerintah Inggris berpikir bahwa mesin ciptaan Babbage belum dibutuhkan oleh masyarakat. Hal inilah yang membuat pada tahun 1932 pendanaan yang diberikan mengalami penundaan sementara dan diberhentikan permanen pada tahun 1842.

Keputusan ini sangat mengecewakan Babbage. Karena pendanaan yang diberhentikan alhasil komputer yang diciptakan hanya dalam tahap rancangan dan bentuk awal, sangat jauh dengan bentuk yang diinginkan. 

Akhirnya,  ide-ide Baggage hanya menghasilkan catatan dan sketsa di atas kertas yang hampir 5.000 halaman. Ide mengenai penciptaan komputer oleh Babbage terinspirasi dari teknologi alat tenun Jacquard yang dikembangkan tahun 1804-1805. Mesin tenun ini mendukung pembuatan pola kain secara otomatis.

Karena teknologi pendukung yang kurang berkembang membuat desain Baggage tidak dapat diwujudkan. Akan tetapi, tahun 1991 seluruh ide Babbage dapat berfungsi karena banyak diartikan pada sebuah komputer. Ditahun yang sama, dikembangkan mesin yang berfungsi secara sempurna menggunakan rencana asli Babbage sehingga gagasan Babbage bukan hanya sekedar bayangan saja. Hingga saat ini kerangka mesin ciptaan Babbage tersimpan rapi di Museum Sains London Inggris.