6 Pemain Kunci yang Bawa Sturm Graz Rebut Bundesliga Austria 2023/2024
Sturm Graz sukses menjuarai Bundesliga Austria 2023/2024 dan menanggalkan dominasi Red Bull Salzburg di Austria. Tak berhenti di situ, tim berjuluk Die Schwoazn ini juga sukses menjuarai Austrian Cup musim ini sehingga melengkapi enam trofi yang diraihnya sejauh ini.
Prestasi besar Sturm Graz musim ini tentu tidak dapat dilepaskan dari kontribusi besar pemainnya. Tercatat ada enam pemain andalan pelatih Christian Ilzer musim ini yang membantu timnya merengkuh dua gelar juara turnamen domestik Austria.
1. Gregory Wuethrich diandalkan mengisi barisan belakang
Gregory Wuethrich bergabung ke dalam skuad Sturm Graz pada musim panas 2020. Eks pemain Perth Glory ini terus menunjukkan peran vitalnya di tim asal Graz ini sejak awal didatangkan. Berkat ketangguhannya, pemain berkebangsaan Swiss ini belum tergantikan jadi bek tengah andalan. Dengan posturnya yang tinggi, ia pun cukup ahli dalam menahan bola udara.
2. Jusuf Gazibegovic dipercaya mengisi bek kanan
Jusuf Gazibegovic datang ke Merkur Arena pada musim panas 2020. Awalnya, pemain asal Bosnia-Herzegovina ini hanya dijadikan pelapis, tapi seiring berjalannya waktu, ia pun mulai dilirik. Sejak 2021/2022, ia pun sudah dimasukkan dalam tim inti Sturm Graz. Tak hanya berperan membantu pertahanan, ia pun juga sering maju ke depan untuk memberi umpan.
3. Tomi Horvat ditunjuk jadi gelandang kanan Sturm Graz
Tomi Horvat tiba di Merkur Arena pada musim panas 2022. Ia dibeli dari klub lokal Slovenia NS Mura dengan banderol murah, 500 ribu euro (Rp8,8 miliar). Meski terbilang murah, ia mampu menunjukkan penampilan terbaiknya bersama Sturm Graz. Pemain berkebangsaan Slovenia ini pun dipilih pelatih Christian Ilzer untuk jadi pemain tengah utama. Ia bertugas mengatur bola dari belakang ke depan dan sebaliknya.
4. Alexander Prass diandalkan mengisi barisan tengah Sturm Graz
Alexander Prass sebelumnya hanyalah pemain buangan dari akademi Red Bull Salzburg. Ia kemudian bergabung dengan Sturm Graz pada 2021 dengan status free agent. Bersama klub barunya, pemain asal Austria ini sukses menunjukkan kemampuan terbaiknya. Sebagai pemain tengah, ia kerap membantu serangan dan sejauh ini sudah mencatatkan 7 gol sepanjang 2023/2024.
5. Otar Kiteishvili dipilih jadi penyerang Sturm Graz
Otar Kiteishvili termasuk pemain yang paling loyal di Sturm Graz. Gelandang serang berkebangsaan Georgia ini sudah membela klubnya sejak 2018. Sebagai gelandang serang, Kiteishvili kerap membantu memberikan umpan ke striker dan tak jarang menginisiasi serangan. Sepanjang musim ini, ia sudah membukukan 9 gol dan 6 assist.
6. Mika Biereth diandalkan jadi ujung tombak Sturm Graz
Mika Biereth memilih bergabung ke Sturm Graz dengan status pinjaman dari Arsenal pada musim dingin 2024. Tanpa perlu proses adaptasi lama, pemain asal Denmark ini langsung tampil brilian hingga dipilih menjadi ujung tombak tim barunya. Dalam 15 laga Bundesliga Austria, Biereth sudah mencetak 5 gol dan 3 assist. Berkat penampilannya ini, harga pasarannya melonjak hingga menembus 7 juta euro (Rp124,4 miliar).
Keenam pemain di atas punya kontribusi besar membantu Sturm Graz merengkuh gelar juara Bundesliga Austria dan Austrian Cup 2023/2024. Menariknya, hanya ada satu pemain yang tergolong baru dan membuktikan bahwa pelatih Christian Ilzer mampu mempertahankan pemain dan performanya. Konsistensi inilah yang membuat Sturm Graz sukses merajai kompetisi domestik di Austria musim ini.
