9 Tanda-tanda Umum Penyandang Autisme yang Patut Diwaspadai

Penyandang autisme cenderung menghindari kontak mata dengan orang lain. Mereka merasa kurang nyaman ketika menatap mata orang. Hal ini membuat lawan bicara menjadi tidak nyaman. Janganlah kaget ketika kamu bertemu mereka. Mereka menghindar bukan karena rasa benci atau jijik, melainkan karena kurang nyaman aja kok!

Kontak mata yang minim dan gangguan komunikasi menyebabkan penyandang autisme tidak merespon ketika dipanggil atau diajak berbicara. Seolah-olah mereka tidak mendengar, melihat, atau memperhatikan keberadaan orang di sekitatnya. Mereka asyik dalam dunianya sendiri. Bagaimana cara memanggil mereka ya?

Anak-anak penyandang autisme pada umumnya terlambat dalam berbicara. Gejala ini mulai terlihat antara umur 18-24 bulan. Ada yang belum bisa berbicara, ada juga yang mengalami kemunduran berbica pada rentang umur tersebut. Wah, para orangtua harus waspada nih!

Penyandang autisme kesulitan dalam mengungkapkan emosi. Hal ini menyebabkan mereka memiliki ekspresi wajah yang cenderung datar, sehingga sulit dibedakan emosinya dalam kondisi normal. Selain itu, penyandang autisme sulit dalam memahami humor, sarkasme, dan kata-kata kiasan. Apabila emosi mereka tersulut, mereka dapat bertindak agresif, entah berteriak, menangis, atau merusak barang-barang. Hal ini tentu menghambat interaksi mereka dengan orang lain.

Penyandang autis cenderung memiliki suara datar. Kalau terdengar mungkin seperti suara robot. Nada yang datar membuat lawan bicara kehilangan minat dalam berkomunikasi. Hal ini semakin membuatnya kesulitan dalam mendapat teman, sahabat, maupun pasangan.

Biasanya, penyandang autisme memiliki kebiasaan repetitif, yaitu kebiasaan yang dilakukan secara berulang. Misalnya saja menggoyangkan badan, mengepakkan tangan, berputar, mengulang kata-kata tertentu, dan sebagainya. Selain itu, mereka juga punya kebiasaan rutin seperti makan makanan khusus, menonton acara TV pada jam tertentu, dan sebagainya. Mereka merasa terganggu apabila kebiasaan tersebut dilanggar.

Gangguan otak juga memengaruhi kemampuan motorik penyandang autisme. Seringkali mereka memiliki gerakan yang 'aneh' seperti gerakan tubuh yang kaku, sikap canggung, berjalan menggunakan tumit, kesulitan mengikat tali sepatu, dan sebagainya. Kemampuan motorik dan komunikasi yang terganggu menyebabkan mereka menjadi sasaran perundungan (bully). 

Pada umumnya, penyandang autisme memiliki sensitivitas tinggi terhadap sesuatu, seperti suara, penglihatan, sentuhan, cahaya, bau, dan sebagainya. Tak jarang, hal ini menjadi kelebihan yang mereka miliki. Namun, mereka juga tidak peka seperti rasa sakit, suhu, dan sebagainya. Wah, keren juga kemampuan mereka!

Apabila penyandang autis memiliki minat, mereka akan senang hati menekuninya. Mereka bersemangat membicarakannya kepada orang lain, meskipun orang lain tidak tertarik. Minat tersebut dapat berupa benda, musik, makanan, hobi, atau bidang ilmu tertentu. Tak jarang minat tersebut merupakan bakat alami yang mereka miliki. 

Dalam film, banyak penyandang autisme yang berbakat. Misalnya saja, Dr. Murphy  di bidang kedokteran (The Good Doctor), Temple Grandin yang ahli menganalisa perilaku hewan (Temple Grandin) atau Gym yang jago bermain bulutangkis (Project S The Series : Side by Side). Selain itu, banyak pula tokoh dunia yang menderita autisme, seperti Temple Grandin (Ilmuwan), Albert Einstein (Ilmuwan), Wolfgang Amadeus Mozart (Pemusik), Susan Boyle (Penyanyi), Nikola Tesla (Penemu), Dan Aykyord (Komedian), Hans Christian Andersen (Penulis), dan sebagainya.

Itulah 9 tanda-tanda umum penyandang autisme. Apabila ditemukan gejala-gejala tersebut, harap konsultasikan ke psikolog, dokter anak, atau psikiater (dokter jiwa) untuk mendapatkan penanganan yang tepat. Harapannya, para penyandang autisme dapat hidup mandiri dan bermasyarakat.

Sudah tanggal 2 April nih, selamat Hari Kesadaran Autisme Sedunia! Semoga para penyandang autisme semakin diperhatikan dan dapat menjalani kehidupannya lebih baik lagi. Ingat, penyandang autisme adalah manusia yang sama seperti kita!