Kenapa Puting Bisa Tertarik ke Dalam akibat Kanker Payudara?

Retraksi puting adalah kondisi ketika puting yang sebelumnya menonjol berubah menjadi rata atau tertarik ke arah dalam payudara. Perubahan ini bisa terjadi pada salah satu atau kedua payudara, tergantung penyebabnya.

Retraksi puting berbeda dengan puting terbenam (inverted nipple) yang sudah ada sejak masa pubertas. Puting yang secara alami mengarah ke dalam umumnya merupakan variasi anatomi normal dan tidak selalu berkaitan dengan masalah kesehatan.

Perubahan posisi puting yang baru terjadi jangan diabaikan, terutama jika hanya muncul pada satu payudara. Kondisi ini lebih mencurigakan apabila puting tetap tertarik ke dalam dan disertai perubahan lain, seperti benjolan atau kulit payudara yang berkerut.

Untuk memahami hubungan antara kanker payudara dengan retraksi puting, pahami dulu tentang struktur payudara. Di dalam payudara terdapat saluran susu yang menghubungkan lobulus, yaitu bagian penghasil ASI, dengan puting. Saluran inilah yang memungkinkan ASI mengalir menuju puting saat menyusui. 

Sebagian besar kanker payudara berasal dari sel-sel yang melapisi saluran atau lobulus tersebut. Ketika tumor berkembang di dekat puting, jaringan di sekitar saluran susu dapat mengalami perubahan.

Pertumbuhan kanker dapat memicu peradangan dan fibrosis, yaitu pembentukan jaringan ikat yang lebih padat dan menyerupai jaringan parut. Jaringan tersebut bisa berkontraksi atau memendek sehingga menarik saluran susu beserta jaringan di sekitarnya.

Karena saluran susu terhubung dengan puting, tarikan tersebut dapat menyebabkan puting berubah posisi dan mengarah ke dalam payudara. Dengan kata lain, puting tidak harus mengalami pertumbuhan sel kanker secara langsung untuk mengalami retraksi. Perubahan jaringan akibat tumor di sekitarnya saja sudah dapat memengaruhi posisi puting.

Selain saluran susu, payudara juga memiliki jaringan penyangga yang membantu menjaga bentuknya, salah satunya ligamen Cooper. Jika kanker memengaruhi jaringan di sekitar ligamen ini, jaringan dapat menjadi lebih kaku dan memendek sehingga menarik kulit atau puting yang terhubung dengannya.

Proses yang sama juga dapat menyebabkan kulit tampak berlekuk atau berkerut (skin dimpling). Apabila tarikan terjadi pada beberapa saluran susu atau jaringan di belakang puting, perubahan bisa lebih jelas. Puting yang sebelumnya menonjol dapat menjadi lebih datar atau bahkan tertarik masuk ke dalam.

Retraksi puting dapat menjadi salah satu tanda adanya perubahan pada jaringan payudara yang lebih dalam. Dalam beberapa kasus, tumor yang berada di belakang puting tidak mudah dirasakan melalui perabaan, terutama pada perempuan dengan jaringan payudara yang padat. Karena itu, perubahan bentuk puting terkadang menjadi salah satu tanda yang lebih dahulu disadari.

Meski demikian, retraksi puting bukan berarti seseorang pasti mengalami kanker payudara. Kondisi ini juga dapat disebabkan oleh infeksi, perubahan akibat menyusui, cedera, operasi payudara, hingga terbentuknya jaringan parut.

Hal yang perlu diperhatikan adalah kapan perubahan tersebut mulai terjadi. Puting yang sudah mengarah ke dalam sejak lama umumnya tidak terlalu mengkhawatirkan dibandingkan puting yang sebelumnya menonjol, tetapi tiba-tiba tertarik ke dalam. Jika perubahan tersebut baru muncul dan menetap, pemeriksaan medis diperlukan untuk mengetahui penyebabnya.

Selain retraksi puting, kanker payudara juga dapat menyebabkan berbagai perubahan pada payudara dan area sekitarnya. Beberapa tanda yang perlu diwaspadai meliputi:

Perubahan pada kulit puting juga perlu diperhatikan. Kulit yang bersisik, mengelupas, atau gatal dan tidak kunjung membaik terkadang dapat berkaitan dengan penyakit Paget payudara, yaitu jenis kanker payudara yang jarang terjadi dan menyerang area puting.

Sementara itu, payudara yang kemerahan dan terasa hangat memang bisa disebabkan oleh infeksi, tetapi kondisi ini juga dapat ditemukan pada kanker payudara inflamasi.

Meski gejala-gejala tersebut tidak selalu berarti kanker, pemeriksaan tetap penting untuk memastikan penyebabnya.

Jika puting tiba-tiba tertarik ke dalam, terutama hanya pada satu payudara, sebaiknya segera periksakan diri ke dokter. Jangan menunggu hingga muncul benjolan atau nyeri, karena kanker payudara tidak selalu menimbulkan gejala tersebut.

Dokter biasanya akan melakukan pemeriksaan fisik untuk menilai perubahan pada payudara. Jika diperlukan, pemeriksaan lanjutan seperti USG payudara atau mamografi dapat dilakukan sesuai usia, gejala, dan kondisi pasien.

Pemeriksaan sejak dini bukan berarti perubahan tersebut pasti berbahaya. Tujuannya adalah memastikan apakah penyebabnya merupakan kondisi jinak atau masalah kesehatan yang memerlukan penanganan lebih lanjut.

Singkatnya, puting yang tertarik ke dalam akibat kanker payudara umumnya terjadi karena fibrosis serta tarikan pada saluran susu dan jaringan penyangga payudara. Meski tidak semua retraksi puting disebabkan oleh kanker, perubahan yang baru muncul sebaiknya tidak diabaikan, bahkan jika tidak disertai benjolan.