Aorta bekerja sejak detak jantung pertama, yaitu menerima darah beroksigen dari ventrikel kiri, lalu membawanya ke otak, lengan, organ-organ di dada dan perut, hingga tungkai.
Aorta sebenarnya bukan bagian dari ruang jantung, melainkan arteri terbesar yang keluar langsung dari jantung. Dindingnya tebal karena harus menahan tekanan darah yang tinggi sepanjang hidup.
Ketika struktur tersebut melemah, robek, menyempit, atau mengalami peradangan, konsekuensinya dapat memengaruhi aliran darah ke banyak organ sekaligus. Pedoman American College of Cardiology dan American Heart Association (ACC/AHA) mengategorikan berbagai kondisi ini dalam kelompok penyakit aorta (aortic disease).
Berikut beberapa jenis utamanya.