Para peneliti telah menghasilkan alat kontrasepsi jangka panjang yang bisa digunakan oleh laki-laki. Kontrasepsi ini berupa gel hormonal yang bekerja dengan cara menggosokkannya ke bahu sekali sehari, diklaim akan menghambat produksi sperma di testis.
Gel ini dikembangkan oleh National Institutes of Health dan Population Council. Pendekatannya sendiri hampir sama dengan pil KB yang digunakan oleh perempuan.
Kontrasepsi gel ini menggunakan dua hormon, yakni nestorone, progestin, dan testosteron, yang merupakan hormon seks dari laki-laki.
Nestorone akan menekan produksi testosteron di testis dan perkembangan sperma.
Testosteron sendiri mempunyai banyak fungsi di dalam tubuh, misalnya bertanggung jawab untuk pemeliharaan otot dan libido. Laki-laki memerlukannya dalam sirkulasi agar dapat berfungsi secara normal.
Nestorone adalah sejenis hormon sintetis yang disebut progestin yang sudah digunakan dalam alat kontrasepsi cincin vagina. Menggabungkan nestorone dan testosteron dalam gel kontrasepsi ini dimaksudkan untuk mencegah laki-laki memproduksi sperma tanpa memengaruhi gairah seks atau menyebabkan efek samping lainnya.
Sejauh ini, laki-laki yang mengikuti uji klinis gel telah menunjukkan kadar testosteron dalam darah yang cukup rendah untuk mempertahankan fungsi seksual normal. Gel tersebut akan menjaga kesehatan, tetapi tidak akan menghasilkan banyak sperma untuk membuat perempuan hamil.
Para peneliti telah merumuskan dan menyempurnakan dosis serta kontrasepsi gel sejak tahun 2005. Dalam tes terbaru yang melibatkan lebih dari 300 pasangan, produk ini dinyatakan sukses.
Jumlah sperma normal berkisar antara 15 hingga 200 juta per mililiter air mani. Dengan penggunaan KB gel, jumlahnya berkurang hingga kurang dari 1 juta per mililiter, cukup rendah untuk mencegah kehamilan.
Dalam uji klinis, 86 persen laki-laki mencapai jumlah sperma yang rendah dalam 15 minggu penggunaan gel. Bagi beberapa orang, kontrasepsi ini bekerja lebih cepat, menekan produksi sperma dalam waktu empat hingga delapan minggu.
Para peneliti kini melacak seberapa baik gel tersebut bekerja untuk mencegah kehamilan. Karena risiko tersebut, peserta laki-laki diharuskan menjalin hubungan monogami yang berkomitmen, juga memerlukan persetujuan dari pasangan perempuan.
Pasangan tersebut harus setuju untuk menggunakan gel sebagai satu-satunya alat kontrasepsi dan melakukan hubungan seks setidaknya sebulan sekali selama setahun.
Sepanjang penelitian, jumlah sperma diuji secara berkala, yang merupakan prediktor kesuburan yang baik. Jika jumlah sperma tetap rendah, kemungkinan hamil akan kecil.
Referensi
Endocrine Society. Diakses pada Juni 2024. New male birth control gel takes effect sooner than similar contraceptive methods.
NBC News. Diakses pada Juni 2024. Male birth control gel is safe and effective, new trial findings show.
CNN. Diakses pada Juni 2024. A long-awaited birth control option for men may be closer to reality.