Gawat, Peneliti Jepang Temukan Mikroplastik di Awan
Jakarta, IDN Times - Peneliti di Jepang memastikan bahwa mikroplastik sudah terdapat di awan. Penemuan itu memicu kemungkinan besar unsur tersebut adalah hal yang mempengaruhi iklim dengan cara yang sepenuhnya belum dipahami.
Hasil penelitian itu dituangkan dalam jurnal Environmental Chemistry Letters. Para peneliti Jepang mendaki Gunung Fuji dan Gunung Oyama untuk mengumpulkan air dari kabut di puncak gunung sebagai sampel. Kemudian, mereka menggunakan teknis pencitraan canggih pada air tersebut untuk menentukan sifat fisik dan kimianya.
“Jika isu polusi udara plastik tidak ditangani secara proaktif, perubahan iklim dan risiko ekologi dapat menjadi kenyataan, sehingga menyebabkan kerusakan lingkungan yang serius dan tidak dapat diubah di masa depan,” kata penulis utama penelitian tersebut, Hiroshi Okochi dari Universitas Waseda, dalam pernyataannya pada Rabu (27/9/2023).
1. Ada 9 polimer ditemukan pada mikroplastik di udara
Tim peneliti Jepang telah mengidentifikasi sembilan jenis polimer berbeda dan satu jenis karet dalam mikroplastik di udara. Mikroplastik tersebut berukuran sekitar 7,1- 94, 6 mikrometer. Setiap liter air awan yang diuji mengandung antara 6,7-13,9 lembar plastik.
Mikropalstik dikatakan sebagai partikel plastik berukuran kurang dari 5 milimeter. Mikropastik berasal dari limbah industri, tekstil, ban bekas sintetis, produk perawatan pribadi, dan sumber lainnya. Mikroplastik juga ditemukan di dalam ikan, tersebar di es laut Arktik, dan salju di pengunungan Pyrenees yang berada di antara Prancis dan Spanyol.
Okchi mengatakan saat mencapai lapisan atas atmosfer dan terkena radiasi ultraviolet dari matahari, mikroplastik tersebut akan terurai dan berkontribusi pada gas rumah kaca.
2. Mikroplastik berdampak buruk pada kesehatan
Dilansir Channel News Asia, mekanisme pengangkutan mikroplastik ke berbagai lokasi masih belum jelas dan pengangkutannya melalui udara juga masih terbatas.
“Sepengetahuan kami, ini adalah laporan pertama mengenai mikroplastik di udara dalam air awan,” tulis para penulis dalam makalah mereka.
Selain berdampak pada kerusakan lingkungan yang luas, bukti-bukti ditemukannya mikroplasitik juga dikaitkan dengan dampak buruk pada kesehatan jantung dan paru-paru, serta memicu terjadinya kanker.
3. Mikroplastik yang terhirup telah terdeteksi dalam organ tubuh manusia dan hewan
Bukti mikroplastik telah menyebar dan berkaitan dengan kesehatan juga telah dijelaskan oleh Universitas Waseda pada pernyataan Rabu. Universitas itu mengatakan hasil penelitian menunjukkan mikroplastik tertelan atau terhirup oleh manusia dan hewan dan telah terdeteksi di berbagai organ seperti paru-paru, jantung, darah, plasenta dan kotoran.
“Sepuluh juta ton sampah plastik ini berakhir di lautan, dilepaskan bersama cipratan air laut, dan terbawa ke atmosfer. Hal ini menyiratkan bahwa mikroplastik mungkin telah menjadi komponen penting dari awan, mencemari hampir semua yang kita makan dan minum melalui 'curah hujan plastik',” kata universitas tersebut saat mengumumkan temuan penelitian barunya.
