Kebakaran Hutan Terparah di Belgia Hanguskan Sekitar 3 Ribu Hektare

Upaya menjinakkan si jago merah menghadapi kendala besar akibat kontur tanah yang sangat rumit dan perubahan arah angin yang tidak menentu. Dilansir Euractiv, medan cagar alam yang didominasi rawa gambut serta jembatan kayu membuat armada pemadam kebakaran sulit mendekati titik api utama secara langsung. Kebakaran di lapisan bawah tanah atau gambut kering terus membara dan memicu letupan api baru secara berulang di berbagai area.

Juru bicara pemerintah daerah Wallonia, Nicolas Yernaux, mengonfirmasi bahwa tim di lapangan terpaksa menarik diri ke pinggiran hutan demi keselamatan. Petugas memilih membiarkan sebagian semak belukar terbakar sambil memfokuskan perlindungan pada area luar cagar alam. Strategi pemadaman kini sangat bergantung pada bantuan armada udara yang terus menyiramkan air dari ketinggian.

Lebih dari 250 personel gabungan yang terdiri atas petugas pemadam kebakaran, polisi, tentara, hingga perlindungan sipil dikerahkan sepanjang malam. Dukungan lintas negara dari Jerman, Luksemburg, hingga Belanda turut diterjunkan untuk menahan laju pergerakan api. Komando penanggulangan juga mengoperasikan helikopter Chinook milik Belanda dan pesawat pemadam dari Swedia guna mengguyur area terbakar.

Tidak hanya petugas resmi, belasan petani lokal berinisiatif turun tangan menggunakan traktor mereka untuk menyiram tanah dan membentengi permukiman. Menteri Dalam Negeri Belgia, Bernard Quintin, mengapresiasi tinggi solidaritas warga serta ketangguhan para petugas di lapangan. "Tetapi di saat yang sama, kami berterima kasih atas kerja keras yang telah dilakukan. Anda dapat melihat para petani di luar sini mengoperasikan traktor dan terus membasahi area tersebut," ujar Quintin.

Titik api yang terus merambat ke arah timur mulai mendekati kota Monschau di Jerman yang berada hanya sekitar tiga kilometer dari perbatasan Belgia. Pihak berwenang setempat mengimbau warga di beberapa distrik untuk sementara waktu mengungsi guna menghindari bahaya racun asap tebal. Dilansir Anadolu Agency, pemerintah daerah Malmedy di Belgia juga meminta masyarakat tetap berada di dalam rumah dan mematikan sistem ventilasi udara.

Musibah besar ini dipicu oleh cuaca ekstrem dengan suhu udara yang sempat menembus angka 37 derajat Celsius pada akhir pekan. Penanganan darurat masih terus berjalan secara intensif dengan bantuan pusat penampungan sementara bagi para pengungsi. Anggota Palang Merah Belgia, Romane Bouhaben, menegaskan komitmen timnya dalam mendampingi para korban. "Kami di sini untuk memberikan mereka informasi dan memenuhi kebutuhan dasar mereka; yaitu makanan, air, dan tempat beristirahat, khususnya bagi orang-orang yang paling rentan," tuturnya.