10 Fakta Unik Burung Merpati Duka, Suaranya Identik dengan Kematian
Bertubuh montok, berekor panjang, dan kepala yang kecil sangat mencirikan burung satu ini. Namanya merpati duka, merupakan salah satu spesies burung merpati paling ikonik di Amerika Utara. Mereka biasanya hidup dan mudah ditemukan di habitat terbuka.
Dengan memiliki panjang tubuh 12 inci, merpati duka adalah salah satu spesies merpati yang cukup kecil, tapi mudah dikenali dari bentuknya yang khas dan suaranya yang menghantui. Akan tetapi tidak hanya itu saja, burung yang anggun ini pun memiliki lebih banyak keunikan daripada yang terlihat. Berikut ulasannya.
1. Dinamai merpati duka, dikarenakan suaranya yang terdengar sangat sedih seperti suasana kematian. Seruan sedih burung ini dilakukan oleh pejantan untuk menarik perhatian betina
2. Merpati duka berhabitat di mana saja, kecuali di dalam hutan. Mereka biasanya lebih memilih habitat ladang atau petak tanah kosong, dan sering terlihat bertengger di atas kabel telepon
3. Bersifat monogami, merpati duka memilih pasangannya dengan sangat hati-hati serta membuat komitmen seumur hidupnya
4. Berbeda dengan burung lain dalam hal makanan. Merpati duka sangat granivora, yang berarti lebih suka memakan biji-bijian
5. Merpati duka membangun sarangnya di atas pohon, dan biasanya akan menghasilkan telur sebanyak 2 butir per induk. Pejantan akan mengerami telur betinanya pada pagi dan sore hari, sedangkan betina pada waktu sore dan malam hari
6. Merpati duka memberi makan bayinya dengan susu tanaman, yaitu zat unik yang terbentuk di lapisan tanaman dan disuapkan ke anaknya. Susu tanaman dihasilkan oleh betina dan jantan
7. Merpati duka dapat terbang dengan kecepatan 55 mph. Terkadang, burung ini terbang dengan gaya pendakian, menukik, dan melakukan penghindaran secara tiba-tiba
8. Mereka memiliki karakteristik sayap yang panjang dan runcing, bahkan sering dianggap mirip elang. Pun memiliki ekor runcing dan lebih panjang dibanding spesies merpati lain
9. Cara minum merpati duka sangat khas, yaitu dengan menyedot air ke dalam paruhnya dan langsung ditelan tanpa harus mengangkat kepalanya terlebih dahulu
10. Merpati duka sendiri tidur dengan cara menyandarkan kepalanya di antara bahunya sambil didekatkan ke tubuh
Meski kelihatannya mengejutkan, burung merpati duka sangatlah terkenal sebagai burung buruan. Di Amerika Serikat, setiap tahunnya ada lebih dari 20 juta burung yang ditembak sebagai bagian dari olahraga dan untuk diambil dagingnya.
Meski begitu, populasi burung merpati duka tidak menurun, bahkan diperkirakan akan meningkat. Sebab, sebagian besar burung merpati duka hidupnya sangat produktif dan dapat bereproduksi dengan sangat cepat.
