5 Fakta Babi Sungai Merah, Babi Kecil Afrika yang Paling Berwarna 

Babi sungai merah memiliki rambut berwarna oranye hingga cokelat kemerahan, dengan kaki berwarna hitam, dan terdapat garis putih di sepanjang tulang belakangnya. Babi dewasa memiliki corak putih di sekitar mata, pipi, serta bagian rahangnya. Bagian wajah lainnya, seperti moncong, memiliki warna hitam. Rambut di bagian rahang dan panggul lebih panjang dibandingkan di bagian lainnya, serta jantan memiliki kumis di bagian moncongnya, dikutip dari Animalia. 

Babi ini dapat tumbuh hingga memiliki tinggi 0,5–0,9 meter, dengan panjang tubuh sekitar 1–1,5 meter. Baik jantan maupun betina dari spesies babi ini memiliki semacam gading. Babi jantan berukuran sedikit lebih besar dari betina dan memiliki tonjolan berbentuk kerucut di kedua sisi moncongnya. Tonjolan wajah ini berupa tulang yang digunakan untuk melindungi wajah jantan ketika bertarung dengan individu jantan lainnya.

Berdasarkan informasi dari iNaturalist, babi sungai merah biasanya hidup dalam kelompok kecil yang disebut dengan sounder yang memiliki jumlah anggota 6 hingga 10 individu. Kelompok ini umumnya terdiri dari seekor jantan dewasa, sejumlah betina dewasa, dan anak-anaknya. Di beberapa habitat tertentu, terdapat kelompok babi sungai merah yang jumlah anggotanya jauh lebih besar, bahkan ada yang berjumlah lebih dari 30 individu. Ketika dua kelompok saling bersentuhan, mereka akan saling mengancam hingga terkadang melakukan pertarungan.

Babi sungai merah berkomunikasi dengan menggunakan suara seperti geraman dan jeritan yang berulang. Suara ini dapat menandakan alarm bahaya hingga sedang mengalami kesusahan. Babi ini juga berkomunikasi dengan kelompok lain menggunakan senyawa kimia. Suatu kelompok babi akan menghindari kelompok babi lainnya dengan menandai wilayah mereka menggunakan aroma kimia dan dengan mencakar pohon dengan gadingnya. Jika wilayah teritorial mereka terancam, maka spesies babi ini akan bertarung dengan saling menanduk, menusuk dengan menggunakan moncongnya, serta mencambuk ekor, dilansir dari Smithsonian’s National Zoo.

Potamochoerus porcus umumnya aktif di malam hari dan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mencari makanan. Dengan menggunakan moncongnya, babi ini mengendus tanah untuk mencari makanan. Hewan ini juga mengikis tanah dengan gading dan kaki depannya. Dikutip dari Animalia, babi sungai merah sering mengikuti simpanse untuk mencari buah yang terjatuh. Spesies ini merupakan omnivora dengan makanan utama akar serta umbi-umbian. Babi sungai merah juga melengkapi nutrisi mereka dengan memakan buah, tumbuhan, telur, serangga, juga kadal.

Babi sungai merah merupakan hewan monogami, yaitu satu jantan hanya kawin dengan satu betina. Periode kehamilan babi ini terjadi selama 120 hari dan rata-rata melahirkan 3–4 anak. Anak babi tidak hanya dirawat oleh induk betinanya saja, melainkan induk jantan juga akan merawat bersama-sama. Ketika lahir, anak babi sungai merah akan memiliki berat 650 hingga 900 gram dengan warna cokelat tua dengan garis-garis dan bintik kekuningan. Mereka akan disapih setelah berumur 4 bulan dan akan mengembangkan rambut dewasa berwarna kemerahan pada usia sekitar 6 bulan.

Ternyata babi sungai merah ini tidak langsung berwarna kemerahan ketika lahir. Perlu proses hingga akhirnya warna rambutnya memerah. Mereka juga hidup di dalam kelompok dengan jumlah yang lumayan banyak. Apakah kalian ingin melihat babi bercorak unik ini secara langsung? Yuk tulis pendapatmu di kolom komentar!