5 Fakta Hibernasi Bagi Hewan, Bukan Sekadar Tidur Panjang

Tujuan utama hewan melakukan hibernasi adalah untuk menghemat energi. Di musim dingin, ketersediaan makanan akan menurun drastis. Jika hewan tetap bangun dan melakukan aktivitas seperti biasa, mereka akan menghabiskan banyak energi, padahal belum tentu mereka bisa mendapat makanan sebanyak biasanya. Itu berbahaya karena mereka bisa kelaparan.

Karena itulah beberapa hewan tadi melakukan tidur panjang yang bisa menghemat pengeluaran energi. Tapi sebelum hibernasi tentu mereka harus makan banyak dulu supaya bisa bertahan hingga musim semi tiba. Beruang coklat misalnya, bisa makan hingga 45 kg makanan dalam sehari untuk persiapan hibernasi, alias 2 kali lipat jumlah makanan mereka biasanya.

Tapi bukankah saat kita tidur pun tubuh kita tetap butuh energi untuk melakukan metabolisme? Nah, itulah yang membedakan hibernasi dengan tidur biasa. Saat hibernasi, metabolisme hewan akan menurun drastis, sehingga energi yang dibutuhkan pun akan jauh lebih sedikit pula.

Beruang hitam amerika bisa menurunkan tingkat metabolisme mereka sebesar 75 persen saat berhibernasi. Suhu tubuh mereka pun menurun hingga 5-6 derajat, sehingga energi panas yang terbuang juga lebih sedikit. Kelelawar yang berhibernasi bahkan bisa memperlambat embusan napasnya hingga satu hembusan per jam!

Hibernasi tidak selalu berarti tidur pulas tanpa terbangun. Beruang yang sedang berhibernasi terkadang bisa terbangun untuk minum dan menghangatkan diri sebelum kembali tidur. Beruang betina bisa melahirkan dan bahkan mengurus bayi-bayinya sambil beristirahat.

Dan beruang yang sedang berhibernasi juga bisa terbangun jika ada gangguan. Periode hibernasi pun tidak selalu lama. Beruang bisa berhibernasi selama berbulan-bulan, tapi tupai tanah hanya akan berhibernasi selama beberapa minggu.

Tidak hanya mamalia yang berhibernasi. Beberapa jenis burung pun melakukannya, dan juga katak. Malah katak kayu alaska adalah juaranya hibernasi. Mereka bisa berhibernasi selama 7 bulan, dan selama periode itu 65 persen cairan di tubuhnya benar-benar beku! Tapi di musim semi mereka akan terbangun dengan baik-baik saja.

Manusia tidak bisa berhibernasi. Tapi para ilmuwan terus berupaya mempelajari proses ini karena hibernasi diketahui punya banyak manfaat bagi hewan. Misalnya adalah memperbaiki kerusakan otak dan sel.

Maka jika di masa depan para ilmuwan bisa menemukan cara untuk membuat manusia masuk ke dalam periode hibernasi, hal itu bisa menjadi metode terapi yang sangat bermanfaat. Misalnya untuk pasien stroke atau trauma lain.

Dan mungkin kamu tahu film Passengers (2016), film yang menceritakan perjalanan manusia ke dengan kapal luar angkasa ke planet yang jauh. Jika manusia bisa menciptakan teknologi kapsul hibernasi seperti di film tersebut, siapa tahu perjalanan luar angkasa bisa jadi sesuatu yang mungkin dicapai di masa depan.

Itulah lima fakta hibernasi tentang hibernasi yang perlu kamu tahu. Ternyata hibernasi bukan sekadar tidur biasa ya. Semoga para ilmuwan bisa terus mempelajari tentang hibernasi hingga suatu saat bisa bermanfaat bagi manusia.