5 Fakta Negara Gabon, Hari Kemerdekaannya sama dengan Indonesia!

Negara Gabon memiliki hari kemerdekaan yang sama persis dengan Indonesia, yakni tanggal 17 Agustus. Dilansir laman Waele Africa, tanggal ini dijadikan hari libur nasional dan dirayakan secara luas di seluruh negara Gabon. Walaupun Indonesia merdeka pada 17 Agustus 1945 dari Belanda, Gabon baru memperoleh kemerdekaannya dari Prancis pada 17 Agustus 1960. Kesamaan tanggal ini menjadi fakta menarik yang menghubungkan dua negara dari benua yang berbeda.

Perayaan kemerdekaan di Gabon tidak kalah meriah dengan di Indonesia. Warga dan pemerintah mengadakan berbagai acara, mulai dari parade militer, festival rakyat, pertunjukan drum, tari-tarian tradisional, hingga kembang api yang memeriahkan perayaan. Di ibu kota Libreville, suasana kemerdekaan dirayakan dengan antusias setiap tahun sebagai momen bersejarah yang mengingatkan rakyat Gabon akan perjuangan dan kebebasan negaranya.

Mungkin banyak dari kita yang familier dengan pemimpin negara yang menjabat dalam waktu yang lama, tetapi kisah kepemimpinan di Gabon memiliki keunikan tersendiri. Negara ini pernah dipimpin oleh satu keluarga selama lebih dari setengah abad.

Dilansir laman NPR, Omar Bongo Ondimba menjabat sebagai presiden selama 42 tahun, dari tahun 1967 hingga kematiannya pada tahun 2009. Masa jabatannya yang luar biasa panjang ini menjadikannya salah satu pemimpin dengan masa jabatan terlama di dunia. Setelah kematian Omar Bongo, putranya, Ali Bongo Ondimba, terpilih sebagai presiden dan menjabat hingga tahun 2023. Dengan demikian, keluarga Bongo berkuasa di Gabon selama total 56 tahun.

Selama masa jabatannya, Omar Bongo berhasil mempertahankan kekuasaannya meskipun sempat menghadapi tekanan untuk menerapkan sistem multi-partai. Bahkan, pada tahun 2003, ia mengubah konstitusi untuk menghapus batas masa jabatan presiden dan memperpanjang durasi satu periode menjadi tujuh tahun, sehingga memungkinkan dia untuk terus berkuasa.

Pemerintahannya sering dikritik karena kecenderungan otoriter dan dugaan korupsi yang meluas, namun Bongo dipandang oleh sebagian pihak sebagai sosok yang menjaga kestabilan politik di Gabon.

Selain kekayaan sejarah dan politiknya, Gabon juga dikenal sebagai "Paru-Paru Afrika." Julukan ini diberikan bukan tanpa alasan. Dilansir laman WildAid Africa, lebih dari 88% wilayah Gabon ditutupi oleh hutan hujan tropis yang masih perawan, menjadikannya salah satu negara dengan tutupan hutan tertinggi di dunia.

Peran hutan Gabon tidak hanya sekadar sebagai paru-paru dunia, tetapi juga sebagai habitat bagi berbagai satwa liar, termasuk gajah hutan, gorila, dan lumba-lumba air tawar. Hutan Gabon membantu mengatur pola hujan di wilayah Afrika dan menyerap karbon dalam jumlah besar, sehingga memberikan kontribusi penting dalam perjuangan melawan perubahan iklim. Julukan “Paru-Paru Afrika” ini menggambarkan betapa strategisnya peran Gabon dalam pelestarian lingkungan hidup secara global.

Meski dikenal dengan hutan lebatnya, Gabon juga menawarkan keindahan alam yang tak kalah memesona di bagian pesisirnya. Dilansir laman International Driving Authority, pantai-pantai di Gabon seperti Pantai Pongara dan Pointe Denis terkenal dengan pasir putihnya yang luas dan suasana yang tenang, cocok untuk menikmati keindahan alam sekaligus melihat satwa liar yang hidup di sekitar kawasan pantai tersebut. Garis pantai Gabon ini juga mendukung keberadaan ekosistem laut yang kaya, termasuk habitat penyu belimbing yang dilindungi di beberapa area konservasi alami di sepanjang pesisirnya.

Keindahan garis pantai Gabon tidak hanya menawarkan panorama alam yang memukau, tetapi juga menjadi bagian penting dalam ekowisata negara ini. Wisatawan dapat menikmati berbagai aktivitas seperti berenang, berselancar, atau sekadar bersantai menikmati pemandangan laut yang masih lestari. Kota Libreville sebagai ibu kota juga dekat dengan pantai-pantai indah seperti Pointe Denis yang menjadi favorit para pelancong domestik maupun internasional.

Negara Gabon menjadi rumah bagi komunitas Baka, salah satu kelompok masyarakat adat yang tinggal di hutan hujan Afrika Tengah. Dilansir laman BBC News, masyarakat Baka hidup sebagai pemburu-pengumpul yang bergantung pada kekayaan alam hutan sebagai sumber penghidupan dan budaya mereka. Meski menghadapi tekanan dari modernisasi serta deforestasi yang mengancam habitat mereka, komunitas ini tetap mempertahankan tradisi mereka yang erat dengan alam dan cara hidup semi-nomaden.

Keberadaan komunitas Baka di Gabon memberikan kontribusi penting terhadap keberagaman budaya negara ini, sekaligus menjadi simbol pelestarian lingkungan hidup. Masyarakat Baka dikenal dengan pengetahuan mendalam tentang tumbuhan dan satwa hutan serta ritual yang menghormati roh hutan, seperti upacara Jengi.

Namun, mereka juga menghadapi tantangan sosial berupa diskriminasi dan keterbatasan akses terhadap layanan pendidikan dan ekonomi yang memadai, yang menjadikan perlindungan hak-hak komunitas adat ini menjadi perhatian perhatian internasional.

Gabon bukan sekadar "kembaran" Indonesia dalam hal hari kemerdekaan. Lebih dari itu, negara ini mengajak kita untuk mengintip cerita yang kaya, alam yang terjaga, dan masyarakat yang memegang teguh tradisi di tengah tantangan zaman.