6 Fakta Baobab, Pohon yang Simpan Ratusan Ribu Liter Air

Meskipun bentuknya unik dan sering dikaitkan dengan legenda, baobab lebih dikenal sebagai "pohon kehidupan." Sebutan ini bukan tanpa alasan karena hampir semua bagian baobab bisa dimanfaatkan. Dilansir One Earth, kulit kayunya dapat digunakan untuk membuat tali dan pakaian. Daunnya sendiri bisa digunakan untuk berbagai keperluan, mulai dari obat tradisional hingga bahan makanan. Semantara itu, buahnya memiliki kandungan nutrisi yang tinggi.

Salah satu ciri khas baobab adalah batangnya yang sangat besar dan tebal. Dilansir Britannica, diameter batangnya bisa mencapai 9 meter, cukup luas untuk membentuk ruang di dalamnya. Beberapa pohon baobab tua bahkan dijadikan sebagai tempat perlindungan oleh masyarakat setempat. Bahkan, di Australia ada pohon baobab yang pernah digunakan sebagai penjara bagi para tahanan.

Baobab memiliki batang yang besar dan menggembung bukan tanpa alasan, lho! Pohon ini berfungsi seperti menara air alami karena mampu menyimpan sekitar 100 ribu liter air dalam batangnya. Dilansir National Geographic, struktur spons di bagian dalam batangnya memungkinkan baobab menyerap dan menyimpan air saat musim hujan, sehingga bisa bertahan dalam kekeringan panjang. Penduduk setempat bahkan sering mengambil air dari batangnya saat musim kemarau.

Baobab termasuk salah satu pohon dengan umur terpanjang di dunia. Dilansir One Earth, penelitian menggunakan penanggalan radiokarbon menunjukkan bahwa usia beberapa baobab bisa mencapai lebih dari 3.000 tahun. Usianya yang panjang ini terjadi berkat pertumbuhannya yang lambat serta kemampuannya untuk pulih dari kerusakan, seperti kebakaran dan kekeringan. Tak heran jika baoba dianggap sebagai saksi bisu sejarah peradaban manusia.

Selain batangnya yang unik, baobab juga memiliki bunga yang tak kalah menarik. Bunganya berwarna putih dan hanya mekar di malam hari, sehingga jarang bisa dilihat manusia. Bunga baobab memiliki aroma menyengat  yang menarik perhatian kelelawar, hewan utama yang membantu proses penyerbukannya. Setelah penyerbukan, bunga ini akan berkembang menjadi buah yang berbentuk kapsul besar yang kaya akan nutrisi.

Bentuk baobab yang unik membuatnya sering dikaitkan dengan mitos dan legenda. Salah satu kisah paling terkenalnya adalah baobab dulu dikenal sebagai pohon yang sombong. Akibat kesombongannya, dewa menghukumnya dengan mencabut baobab dan menanamnya kembali dalam keadaan terbalik. Itulah sebabnya cabang-cabangnya tampak seperti akar yang menjulang tinggi ke langit.

Bagaimana fakta-fakta dari pohon baobab, menarik kan? Terlepas dari mitos yang menyelimutinya, baobab adalah pohon yang luar biasa. Mulai dari kemampuannya menyimpan air hingga buahnya yang kaya nutrisi, baobab memang pantas dijuluki sebagai “pohon kehidupan.” Tak hanya bermanfaat bagi manusia, baobab juga mendukung keseimbangan ekosistem di sekitarnya.

Sayangnya, beberapa spesies baobab kini menghadapi ancaman karena perubahan iklim dan aktivitas manusia. Oleh karena itu, penting bagi kita untuk menjaga kelestarian pohon unik ini agar tetap eksis.  Jadi, jika suatu saat kamu melihat baobab, ingat  bahwa pohon ini adalah salah satu keajaiban alam yang telah bertahan selama ribuan tahun!

Referensi:

Britannica. (n.d.). Africa. Diakses Maret 2025.
Gardening Know How. (n.d.). Baobab tree flowers. Diakses Maret 2025.
National Geographic. (n.d.). Baobab trees attacked by giant mammal. Diakses Maret 2025.