Apakah Awan Bisa Jatuh? Cek Faktanya!

Awan adalah kumpulan tetesan air atau kristalan es yang berkumpul menjadi satu kesatuan yang cukup besar. Terlihat padatan lembut seperti gulali, tetapi sejatinya awan hanya gabungan tetesan air. Komposisi awan terdiri atas uap air dan aerosol.

Uap air diperoleh dari penguapan air terbuka, tanah, atau daun tanaman. Aerosol sumber alami diperoleh dari gunung berapi, kebakaran hujan, atau aktivitas yang dapat menciptakan polusi udara. Sering kali, aerosol menjadi inti tetesan awan karena beberapa di antaranya bersifat higroskopis, yang berarti menyerap dan menahan air.

Awan dikelompokkan menjadi empat sesuai dengan bentuknya, yaitu kumulus, stratus, sirus, serta nimbus. Selain itu, awan juga dibagi berdasarkan ketinggiannya, antara lain awan tingkat tinggi, awan tingkat menengah, serta awan tingkat rendah. International Cloud Atlas milik World Meteorological Organization (WMO) menjelaskan standar resmi awan di seluruh dunia. Adapun, definisi dari sepuluh jenis awan dasar berdasarkan ketinggian:

• Awan tingkat tinggi
  Awan ini berada di tingkatan tinggi berupa awan sirus (Ci), sirokumulus (Cc), dan sirostratus (Cs). Umumnya, awan tersebut berbentuk lapisan tipis dan berwarna putih. Namun, warna akan berubah saat Matahari di posisi terendah.

• Awan tingkat menengah
  Awan ini terbentuk dari tetesan air dan kristal es pada suhu rendah. Anggota awan tingkat rendah antara lain altokumulus (Ac), altostratus (As), dan nimbostratus (Ns).

• Awan tingkat rendah
  Awan ini terbentuk dari tetesan air di Bumi. Jenis awan di tingkat rendah antara lain kumulus (Cu), stratokumulus (Sc), stratus (St), dan kumulonimbus (Cb).

Ketinggian awan akan berbeda di wilayah kutub, beriklim tropis, maupun beriklim subtropis. Suhu dan kelembaban yang beragam memengaruhi proses pembentukan awan. Dilansir laman NOAA, daftar ketinggian awan:

Wilayah kutub

Awan tinggi: 10 ribu–25 ribu kaki (3–8 km)

Awan menengah: 6.500–13 ribu kaki (2–4 km)

Awan rendah: permukaan–6.500 kaki (0–2 km)

Wilayah beriklim sedang/subtropis

Awan tinggi: 16.500–45 ribu kaki (5–14 km)

Awan menengah: 6.500–23 ribu kaki (2–7 km)

Awan rendah: permukaan–6.500 kaki (0–2 km

Wilayah tropis

Awan tinggi: 20 ribu–60 ribu kaki (6–18 km)

Awan menengah: 6.500–25 ribu kaki (2–8 km)

Awan rendah: permukaan–6.500 kaki (0–2 km)

Apakah kamu tahu awan memiliki massa? Meskipun awan mengapung di atmosfer, awan juga memiliki massa. Bahkan, awan berukuran sedang, diameter 1 kilometer, dan tebal 100 meter setara dengan massa satu pesawat jumbo jet Boeing 747. Massa pesawat tersebut mencapai ratusan ton.

Walau massa awan berton-ton, awan tidak bisa jatuh ke Bumi dalam bentuk padatan. Dilansir laman USGS, gaya apung dari udara bertanggung jawab menopang awan. Udara mempunyai volume yang lebih padat sehingga awan bisa mengapung di atmosfer.

Jadi, video viral yang menampilkan fenomena awan jatuh tidak benar atau hoaks. Benda jatuh yang dikira awan nyatanya hanya busa dan bukan awan alami. Syukurlah, fenomena awan jatuh terbukti tidak benar dan kabar burung saja. Jika awan bisa jatuh ke Bumi, bayangkan kerusakan yang terjadi akibat awan berton-ton tersebut. Sebelum menyebarkan video viral, pastikan dahulu kebenarannya, ya!