5 Fakta Menarik di Balik Tangan Mungil T. Rex, Bisa Angkat Beban? 

Kita sering dibuat terhibur oleh kontrasnya perbandingan ukuran antara tangan T. rex dan tubuhnya. Namun, pernahkah kamu bertanya-tanya berapa tepatnya ukuran tangan T. rex?

Dilihat sepintas saja, siapa pun bisa langsung menyimpulkan kalau tangan T. rex sangat gak proporsional untuk ukuran tubuhnya yang bisa punya bobot berton-ton. Dilansir laman ThoughtCo, nih, dinosaurus nonburung ini punya panjang tubuh mulai dari kepala sampai ekor mencapai 12 meter!

Lalu, berapa ukuran tangan T. rex? Dengan total bobot tubuh yang bisa berkisar antara 7—10 ton, T. rex cuma punya sepasang tangan yang masing-masing dengan panjang lebih dari 1 kaki atau lebih dari 1 meter. 

Biarpun kelihatan gak proporsional, tangan mungil T. rex tetap gak bisa disepelekan, lho. Analisis terbaru menunjukkan kalau tangan berukuran panjang lebih dari 1 meter ini diperkirakan bisa mengangkat beban seberat 400 pounds atau lebih tepatnya lebih dari 180 kilogram!

Kalau dibandingkan dengan manusia, otot tangan T. rex bisa dibilang tiga kali lebih kuat dari orang dewasa! Nah, ada yang mau adu panco dengan T. rex?

Selain kuat, tangan T. rex juga bisa berputar sekitar 45 derajat. Angka ini menunjukkan kalau tangannya gak begitu fleksibel, tapi cukup lentur untuk memiliki fungsi tertentu.

Dulu, para ilmuwan mengira kalau T. rex tak jauh berbeda dari predator-predator pendahulunya, seperti Allosaurus. Mereka punya tiga jari di tiap tangannya. Namun, sejak awal penemuannya, fosil T. rex "kehilangan" jari ketiganya. Penemuan dua jari ini konsisten sehingga disimpukan kalau T. rex cuma punya dua jari atau disebut didactyl.

T. rex gak sendirian. Gorgosaurus yang berkerabat dekat dengannya juga cuma punya dua jari. Namun, kamu bisa melihat kalau T. rex sebenarnya punya jari ketiga. Hanya saja, tulang kecil ini merupakan struktur vestigial atau anggota tubuh yang gak lagi punya fungsi awalnya, menurut Smithsonian Magazine.

Lalu, mengapa ukuran tangan T. rex begitu kecil. Hingga detik ini, para peneliti masih mencari jawaban pastinya. Namun, Live Science melansir bahwa ada kemungkinan tangannya mengecil untuk mengakomodasi kekuatan gigitan. 

Sebagai catatan, T. rex punya kekuatan gigitan paling kuat di antara mamalia darat yang pernah ada di bumi. Dengan kekuatan mencapai 5.812 kilogram atau 57 ribu newton, itu setara dengan ketika kamu diduduki gajah berukuran sedang. Sakit banget, kan?

Nah, dengan kekuatan gigitan yang begitu kuat, tentunya T. rex juga punya otot leher yang tebal dan kuat pula. Belum lagi, ia harus menyokong tengkoraknya yang besar dan berat. Akhirnya, otot leher saling berebutan ruang dengan otot lengan di bahu T. rex. Hasilnya, otot leher lebih unggul dari otot tangan karena lebih vital dan sering digunakan.

Ketika orang awam sibuk terhibur dengan meme lucu seputar tangan kecil T. rex, para ilmuwan justru sibuk berdebat. Tangan T. rex sudah jadi bahan perdebatan ilmuwan sejak pertama kali dideskripsikan pada 1905 lalu. 

Sejauh ini, ada beberapa teori yang berusaha menjelaskan apa fungsi tangan T. rex. Beberapa berpendapat kalau tangannya digunakan untuk memegangi pasangan saat kawin. Ada yang mengungkapkan kalau tangan T. rex bantu mengangkat tubuhnya dari posisi beristirahat.

Teori terbaru mengungkapkan kalau tangan T. rex diduga lebih dimanfaatkan ketika usianya masih muda dan berkurang fungsinya ketika ia dewasa. Dilansir National Geographic, saat usia T. rex masih remaja, ukuran tangannya lebih proporsional dengan tubuhnya saat itu. Mereka menggunakan tangannya untuk memangsa buruan berukuran kecil. 

Namun, terlepas dari banyaknya teori yang bermunculan, masih tidak ada yang bisa memastikan apa fungsi dari tangan kecil T. rex. Biarpun dinosaurus ini populer dan banyak dipelajari, masih saja ada misteri yang perlu diungkapkan.

Nah, setelah tahu lebih banyak, bagaimana pendapatmu sekarang tentang T. rex? Kalau menurutmu, tangan T. rex digunakan untuk apa?