5 Fakta Unik Anaconda Tutul Hitam, Spesies Ancaonda Berukuran Kecil

Jika dibandingkan dengan spesies lain, anaconda tutul hitam termasuk spesies yang kecil karena panjang maksimalnya hanya 3 meter. Walau begitu ia tetap berat dengan bobot yang mencapai 30 kilogram. Karena bobotnya tersebut, laman Times of India menjelaskan kalau anaconda tutul hitam merupakan ular terbesar ke-13 di dunia. Dalam memperebutkan tahta ular terbesar, ia masih kalah dari beberapa ular lain, seperti Eunectes beniensis (anaconda bolivia), Boa contrictor (boa pembelit), Malayopython reticulatus (sanca kembang), dan Eunectes murinus (anaconda hijau) yang panjangnya bisa mencapai 9 meter.

Tak cuma ukurannya yang tidak terlalu besar, ciri fisik ular ini juga agak berbeda dari anaconda lain. Pertama, ia punya warna dasar yang tidak terlalu mencolok, yaitu hijau tua atau hijau lumut. Kemudian, keseluruhan bagian tubuhnya diselimuti corak tutul hitam yang besar. Nah, perpaduan warna dan corak tersebut digunakan ular ini untuk berkamuflase, bersembunyi, dan menyesuaikan diri dengan lingkungan sekitar.

Tapi walau begitu anaconda tutul hitam tetap memiliki bentuk tubuh yang sama seperti kerabat-kerabatnya. Dalam hal ini, badannya tetap besar, kuat, berotot, dan ekornya pendek. Kemudian, kepalanya kecil, serta posisi mata dan lubang hidungnya sedikit menghadap ke atas. Tentunya, hal tersebut tidak mengherankan karena kekerabatannya dengan anaconda lain sangat dekat.

Sejatinya, anaconda tutul hitam merupakan spesies ular boa. Tapi, tak seperti boa lain yang sangat suka hidup di pepohonan, ular ini justru lebih suka hidup di perairan. Dilansir Animalia, anaconda tutul hitam sangat suka menghuni area lembap seperti rawa dan sungai. Sehari-harinya, ular ini kerap berenang atau berdiam diri di dasar perairan. Sesekali, ia akan menghirup oksigen dengan cara mengeluarkan kepala ke permukaan air. Terkadang hewan ini memang akan naik ke daratan. Namun, hal tersebut hanya dilakukan saat hendak melahirkan atau berpindah tempat.

Saat ini, IUCN Red List memang memasukan anaconda tutul hitam ke kategori least concern atau risiko rendah. Artinya, populasi reptil ini masih melimpah dan ia tidak memiliki risiko kepunahan yang tinggi. Tapi walau begitu eksistensi ular asli Amerika Selatan ini mulai terancam. Pasalnya, hutan hujan tropis dan rawa yang menjadi habitatnya mulai rusak, tergusur, dan tidak cocok lagi untuk ditinggali.

Semakin ke sini, habitat anaconda tutul hitam terus rusak. Rawa yang dulunya basah sudah berubah menjadi kebun atau ladang yang dikelola oleh manusia. Selain itu, hutan yang dulunya lebat juga mulai gundul dan akhirnya disulap menjadi area pertanian. Tak cuma itu, perburuan liar juga turut andil dalam menurunnya populasi reptil ini. Oleh karena itu, berbagai upaya konservasi harus dilakukan agar populasi ular ini bisa tetap stabil.

Di habitat alaminya, anaconda tutul hitam dan anaconda lain merupakan predator puncak yang bisa memakan apapun. Dilansir Britannica, ular tidak berbisa ini bisa memakan ikan, kaiman, burung, sampai kapibara yang ukurannya cukup besar. Karena tidak berbisa, anaconda tutul hitam menggunakan lilitannya yang super kuat untuk menangkap dan melumpuhkan mangsa.

Saat mangsa tidak berdaya, barulah ular ini akan menelannya bulat-bulat. Selain lilitan, ular ini juga memiliki kemampuan lain di mana ia mampu membuka mulutnya dengan sangat lebar. Kemampuan tersebut memungkinkan anaconda tutul hitam untuk menelan mangsa yang berukuran lebih besar dari tubuhnya. Lebih lanjut, kemampuan tersebut didukung oleh otot yang kuat, kulit yang fleksibel, dan rahang bawah yang terpisah.

Walau bernama anaconda, namun anaconda tutul hitam ternyata tidak sebesar spesies anacoda lain. Tapi, ukuran bukanlah hal yang menonjol dari ular ini. Sebaliknya, ia menampakan ciri khas lain yang membuatnya berbeda dari kerabat-kerabatnya. Alhasil, anaconda tutul hitam menjadi salah satu spesies anaconda yang unik, ekostis, dan harus dilindungi eksistensinya.