7 Hewan yang Tidak Pernah Berhenti Tumbuh Seumur Hidupnya

ilustrasi ular piton (pexels.com/Worldspectrum)

Semua ular mengalami indeterminate growth, termasuk spesies ular yang sangat besar, seperti Python dan Anaconda. Dibandingkan semua ular, Python memiliki masa hidup yang jauh lebih pendek. Namun, mereka dapat terus tumbuh secara signifikan setelah dewasa, menjadi lebih berat dan lebih panjang dalam prosesnya. 

Royal Python atau yang juga dikenal sebagai Ball Python karena cara mereka menggulung tubuh menjadi bola untuk mempertahankan diri, dapat tumbuh hingga 120 cm selama hidupnya. Spesies ini lebih suka hidup di darat, menemukan kenyamanan di tanah atau di pepohonan. Sementara itu, Anaconda tumbuh subur di lingkungan tropis dan basah dengan banyak ruang karena mereka dapat tumbuh hingga lebih dari 600 cm panjangnya.

ilustrasi ikan mas koki (unsplash.com/shuvrodeep dutta)

Ikan mas koki dapat hidup selama beberapa dekade dan tidak pernah berhenti tumbuh jika dipelihara dalam kondisi yang tepat. Sayangnya, banyak pemilik ikan mas koki yang tidak melakukan riset matang, yang menyebabkan mereka dipelihara dalam kondisi yang kurang ideal. Akibatnya, ikan mas koki peliharaan seringkali hanya berumur pendek.

Ketika dibesarkan di tangki besar atau kolam di bawah sinar matahari langsung, ikan mas koki dapat tumbuh sekitar 40 cm dan hidup sangat lama. Jauh lebih panjang daripada umur ikan mas koki yang dipelihara di tangki kecil, yang umumnya hanya berusia 1-2 tahun. Ini menunjukkan betapa pentingnya meneliti habitat yang sempurna untuk hewan peliharaan baru.

ilustrasi lobster (unsplash.com/Monika Borys

Lobster juga dianggap sebagai hewan yang mengalami indeterminate growth. Setelah rangka luarnya menjadi terlalu kecil, mereka melepaskannya dan menumbuhkan rangka yang lebih besar. Saat masih muda, lobster akan melepaskan rangka luarnya beberapa kali dalam satu tahun, tetapi seiring dengan melambatnya pertumbuhan seiring waktu, kebutuhan untuk melakukannya berkurang dan menjadi lebih jarang.

Jika perlu, lobster bahkan dapat meregenerasi anggota tubuh yang telah hilang. Pertumbuhan yang berkelanjutan inilah yang memunculkan mitos bahwa lobster adalah makhluk abadi.

ilustrasu kepiting (commons.wikimedia.org/Ciar)

Kepiting adalah hewan lain yang mengalami indeterminate growth. Cara kepiting tumbuh mirip dengan lobster. Ini karena kepiting tumbuh setiap kali berganti kulit, yang terjadi berkali-kali sebelum mencapai kedewasaan. Begitu mereka memasuki masa dewasa, mereka akan berganti kulit setiap kali mereka ingin berkembang biak, dan menjadi sedikit lebih besar setiap kali berganti kulit.

ilustrasi buaya (unsplash.com/Steve and Barb Sande)

Buaya adalah reptil yang tidak pernah berhenti tumbuh. Mereka mampu hidup selama lebih dari 100 tahun dan terus tumbuh selama hidupnya.

Buaya terbesar di penangkaran adalah Cassius, yang berusia 112 tahun dan dengan panjang sekitar 6 m. Ia adalah buaya air asin, yang dikenal agresif terhadap manusia, tidak seperti kerabat air tawar mereka.

ilustrasi hiu (unsplash.com/geerald)

Hiu tidak akan berhenti tumbuh selama lingkungannya memungkinkan. Lebih dari itu, mereka juga tidak pernah berhenti menumbuhkan gigi.

Saat hiu kehilangan gigi di baris depan, gigi dari baris belakang akan bergerak maju dan gigi baru akan tumbuh di belakang. Selama masa hidupnya, hiu akan menumbuhkan lebih dari 20 ribu gigi. Rata-rata, hiu akan memiliki lima hingga 15 baris gigi pada setiap rahang, tetapi hiu banteng akan memiliki 25 baris gigi. Gigi hiu dipenuhi dengan fluorida, yang merupakan zat yang sama dalam pasta gigi yang membantu mencegah gigi berlubang. 

ilustrasi terumbu karang (pexels.com/adiprayogo liemena)

Terumbu karang sering disalahartikan sebagai tanaman karena sifatnya yang pasif dan tubuhnya yang berwarna-warni. Namun, karang sebenarnya adalah hewan yang terus tumbuh sepanjang hidupnya. Rata-rata karang mampu tumbuh hingga 20 cm per tahun. 

Cara termudah untuk mengetahui usia karang adalah dengan melihat ukurannya. Habitat hewan ini biasanya lebih hangat, dan mereka biasanya membutuhkan air asin dan jernih yang memungkinkan banyak cahaya untuk mencapainya. Tanpa ini, pertumbuhannya akan terbatas.

Demikianlah hewan yang dapat tumbuh sepanjang hidupnya. Mengingat kemampuan tumbuh yang luar biasa, tidak mengherankan jika hewan-hewan ini memiliki ukuran tubuh yang sangat besar.