Tubuh manusia adalah sebuah keajaiban evolusioner yang selalu siap untuk melawan segala hambatan yang datang dari alam. Meski begitu, ada beberapa bagian aneh dalam tubuh kita yang, tampaknya, tidak memiliki tujuan yang jelas.
Namun, mereka tetap memiliki keuntungan evolusioner bagi umat manusia. Apa sajakah bagian itu? Berikut daftarnya.
Kebanyakan orang harus merasakan sakit yang luar biasa ketika gigi bungsu mereka tumbuh. Mereka pun biasa mengeluarkannya sebelum gigi itu semakin membesar.
Namun, pernahkah kalian bertanya-tanya, mengapa gigi bungsu ada di dalam mulut manusia?
Para antropolog percaya kalau gigi bungsu, atau set gigi geraham ketiga, adalah jawaban evolusioner atas makanan awal nenek moyang kita yang beragam, seperti daun, akar, kacang-kacangan, dan daging.
Pada saat itu, mereka membutuhkan lebih banyak kekuatan untuk mengunyah makanan yang keras.
Jadi, rahang manusia purba jauh lebih besar dari yang kita miliki saat ini.
Gigi bungsu membantu mereka untuk mengatur pola makan yang sangat beragam dan rahang yang lebih besar memberi ruang untuk rangkaian gigi ekstra.
Ratusan tahun setelahnya, rahang manusia mulai menyusut akibat pola makan yang semakin "beradab." Akibatnya, gigi bungsu menjadi organ sisa yang tidak digunakan lagi.
Kaki manusia memiliki sekitar 26 tulang dan mampu bergerak seperti kebanyakan bagian tubuh lainnya. Kaki adalah bagian tubuh yang memberikan dukungan pada rangka kita saat berjalan.
Namun karena bentuknya yang rumit, kaki pun jadi sering terpelintir atau terluka. Ternyata, hal ini disebabkan oleh Bipedalisme.
Ya, kemampuan kita untuk berjalan dengan dua kaki tidak hanya membebaskan tangan kita untuk membuat api dan menaklukkan dunia, tetapi juga menghilangkan kemampuan kaki kita untuk bertindak sebagai "tangan kedua."
Seperti dilansir dari laman Science Magazine, karena kita sudah tidak membutuhkan semua tulang dan otot itu untuk bergelantungan atau mencengkeram sesuatu, evolusi membuat kaki manusia menjadi lebih lemah dan mudah terkilir.
Di sisi lain, kita menjadi bisa berjalan dengan tegak sampai saat ini.
Rambut kemaluan mungkin terlihat seperti bagian tubuh yang tidak berguna.
Meskipun kita tahu kalau rambut kemaluan ada hubungannya dengan hormon yang berhubungan dengan seksualitas (testosteron dan estrogen), kita masih tidak tahu mengapa bagian ini ada.
Tak hanya itu, sebagian besar manusia modern juga selalu mencukurnya sebagai bagian dari perawatan tubuh. Jadi, mengapa evolusi membiarkan hal seperti itu lewat begitu saja?
Menurut pendpat para ahli, yang dikutip dari Scientific American, ada beberapa alasan mengapa kita memilikinya.
Pertama-tama, rambut kemaluan akan muncul selama masa pubertas, di mana hal ini menandakan kematangan seksual dan bertujuan untuk menarik pasangan.
Hal ini terdengar masuk akal, mengingat manusia purba tidak memakai pakaian seperti saat ini.
Teori lain menyebutkan kalau rambut kemaluan ada untuk mengurangi gesekan saat berhubungan seks, karena kulit yang saling bergesekan dapat menyebabkan ruam yang menjengkelkan.
Sistem reproduksi pria memang tidak serumit sistem reproduksi wanita, meskipun salah satu bagiannya membuat para ilmuwan menggaruk-garuk kepala.
Mengapa testis menggantung di luar tubuh seperti itu, mengingat itu adalah salah satu organ terpenting yang seharusnya dilindungi oleh evolusi?
Ada banyak teori untuk menjelaskannya, di mana beberapa ilmuwan berpendapat kalau alasannya adalah untuk perlindungan.
Testis yang menjuntai di luar tubuh hanya ditemukan pada mamalia yang sering berlari dan mengeluarkan banyak tenaga—dua hal yang dapat memberikan tekanan pada perut dan mengancam kondisi sperma.
Jadi, hal ini tampaknya lebih seperti mekanisme evolusi untuk melindungi testis dengan menaruh mereka di luar, sehingga memberi mereka lebih banyak ruang agar dapat bergerak dengan bebas.
Sebagian remaja yang baru puber pasti dipusingkan oleh kehadiran jerawat. Jenisnya beragam, di mana beberapa orang harus mendapatkan jerawat yang parah.
Tidak hanya remaja, jerawat juga dapat muncul di wajah orang dewasa. Meski terdengar mengesalkan, ternyata ada manfaat evolusioner dari jerawat.
Menurut para ilmuwan, penyebab munculnya jerawat dapat dikaitkan dengan keputusan evolusioner manusia untuk menghilangkan bulu dari tubuhnya.
Meskipun manusia purba kehilangan bulu dengan cepat saat berpindah ke wilayah sabana, mereka belum dapat menyingkirkan kelenjar di bawah permukaan kulit yang disebut kelenjar sebaceous atau sebasea.
Singkatnya, kelenjar itu berfungsi untuk meminyaki bulu dan menjaganya agar tetap lebat.
Ketika bulu di tubuh kita menghilang, minyak tersebut mulai menyumbat wajah kita dan menyebabkan jerawat.
Teori lain mengatakan kalau jerawat adalah indikator apakah seseorang sudah cukup dewasa untuk berkeluarga atau belum.
Banyak orang yang cenderung menyamakan hari yang buruk dengan depresi, walau sebenarnya dua hal itu jauh berbeda.
Statistik mengatakan bahwa sekitar 300 juta orang di seluruh dunia menderita depresi, di mana sekitar 800.000 orang harus meninggal karena bunuh diri.
Hal ini membuktikan kalau depresi adalah sebuah masalah yang serius.
Terlepas dari fakta kalau depresi telah menghambat kehidupan di Bumi, sulit untuk membayangkan bagaimana ia dapat bertahan dari evolusi.
Namun, menurut banyak ilmuwan, ada penjelasan masuk akal untuk hal ini.
Menurut penelitian, ada korelasi antara gen yang membawa depresi dan gen yang melindungi tubuh manusia dari patogen yang berbahaya.
Ini menjelaskan mengapa gen depresi terbawa hingga ke zaman modern.
Tidak hanya itu, beberapa gejala yang terkait dengan depresi—seperti penarikan diri dan kelelahan sosial—juga membantu kita untuk mengurangi kemungkinan tertular penyakit berbahaya dari orang lain.
Dari semua entri di dalam daftar ini, buta warna adalah bagian teraneh dari perspektif evolusi.
Mengapa ketidakmampuan untuk mengenali ular berbisa yang berada di cabang pohon terus dipertahankan oleh seleksi alam?
Penyebaran buta warna juga tidak merata antara pria dan wanita juga semakin memperdalam misteri ini.
Menurut statistik, satu dari 12 pria mengidap buta warna, sedangkan hanya satu dari 200 wanita yang menderita buta warna.
Hal ini semakin memperkuat alasan mengapa buta warna menjadi salah satu dari berbagai anomali yang selamat dari evolusi, karena penyebab utama buta warna adalah genetik atau keturunan.
Meskipun kita tidak pernah berpikir kalau itu adalah hal yang baik, buta warna sebenarnya bisa memberikan keuntungan dalam beberapa situasi.
Buta warna membebaskan seseorang dari melihat warna yang membentuk pola, dan itu akan memberi mereka keunggulan atas rekan-rekan mereka yang tidak buta warna dalam menemukan predator yang sedang bersembunyi.
Faktanya, pasukan buta warna digunakan dalam Perang Dunia II untuk menemukan tentara yang sedang berkamuflase.
Meski terdengar aneh, tak berguna, dan sering dianggap sebagai "cacat," ternyata hal-hal di atas pernah atau masih berguna dalam kehidupan manusia.