Dear cat lover, makanan apa yang kamu berikan untuk kucingmu? Ada dua jenis makanan utama, yaitu makanan kering (dry food) dan makanan basah (wet food). Terkadang, kucing diberi lauk seperti ayam atau ikan goreng, tetapi ini tidak banyak dipilih karena jatuhnya lebih mahal.
Antara dry food dan wet food, mana yang terbaik untuk kucing kesayangan kita? Geser layarmu ke bawah untuk menemukan jawabannya!
Sebagai pemilik yang baik, kita perlu mengetahui terlebih dahulu kebutuhan kucing kita. Mengutip International Cat Care, parameternya adalah:
Sedikit penjelasan untuk melengkapi poin di atas, makanan lengkap memberi kucing semua nutrisi yang dibutuhkan dan dirancang untuk menjadi makanan utama. Sedangkan, makanan pendamping biasanya berupa camilan (treats) dan hanya boleh diberikan maksimal 10 persen dari porsi makanan utamanya.
Anak kucing memerlukan lebih banyak protein dan kalori, sementara kucing yang disteril atau indoor justru membutuhkan lebih sedikit kalori. Di sisi lain, kadar fosfor pada makanan kucing senior dikurangi untuk menurunkan beban ginjal.
Makanan kucing juga disesuaikan untuk kebutuhan tertentu. Seperti penambahan asam lemak untuk memperbaiki kulit dan bulu kucing atau penambahan psyllium untuk mencegah pembentukan hairball.
Makanan kucing diklasifikasikan berdasarkan kandungan airnya. Dry food memiliki kadar air di bawah 14 persen, semi-moist 14-59 persen (treats masuk kategori ini), dan wet food kadar airnya di atas 60 persen.
Wet food dimasak pada suhu tinggi untuk sterilisasi, sehingga umur simpannya lebih panjang daripada dry food (sebelum dibuka). Tetapi, setelah kemasannya dibuka, lebih mudah rusak dan basi.
Sedangkan dry food diolah dengan metode ekstrusi atau dipanggang. Wet food lebih mahal daripada dry food. Contohnya, satu pouch wet food dengan berat 85 gram dari brand ternama harganya Rp6.000. Dengan merek yang sama, harga dry food seberat 450 gram adalah Rp28.500.
Keuntungan utama dry food ialah kemudahan dan biaya yang lebih rendah. Bahkan, saking praktisnya, dry food kerap disimpan dalam botol untuk street feeding. Baik kucing peliharaan maupun kucing jalanan bisa hidup lama dan sehat dengan dry food.
Dry food bisa ditaruh di tempat terbuka selama berjam-jam tanpa menurunkan kualitasnya. Selain itu, bisa diletakkan di food dispenser atau automatic pet feeder yang bisa mengisi sendiri, cocok untuk pemilik kucing yang sibuk atau mudah lupa.
Mayoritas dry food berdampak positif pada gigi, seperti mengurangi pembentukan karang gigi dan memperlambat akumulasi plak. Namun, tidak semua dry food memiliki tekstur kibble yang baik untuk mengatasi plak. Sehingga, pemilik tetap disarankan untuk menyikat gigi kucingnya.
Keunggulan lainnya adalah dry food memiliki kepadatan energi yang lebih tinggi. Cocok diberikan pada kucing yang kurus, memiliki nafsu makan rendah, sedang sakit, atau pilih-pilih makanan (picky eater). Dry food memberi energi dan nutrisi yang cukup dalam takaran kecil.
Sebaliknya, ini akan menyulitkan bagi kucing yang tidak bisa mengatur asupan makanannya, selalu lapar, dan kelebihan berat badan atau obesitas. Selain itu, karena kadar air dry food sangat rendah, pemilik harus selalu menyediakan air bersih supaya kucing sering minum dan terhindar dari masalah kemih.
Dengan kadar air di atas 60 persen, wet food bisa menjadi alternatif untuk mencukupi kebutuhan cairan (di samping minum air langsung). Diharapkan bisa bantu cegah dehidrasi pada kucing, yang mengarah pada risiko penyakit ginjal.
Sebaliknya, jika memutuskan memberi dry food, pemilik harus memastikan bahwa kucingnya minum air yang cukup. Apalagi, jika tinggal di tempat yang beriklim panas dan kering.
Satu lagi poin plus wet food: aromanya lebih kuat dan menggugah selera, membuat kucing makan lebih lahap! Selain itu, bisa merangsang selera makan kucing yang sedang sakit.
Mau tahu manfaat wet food lainnya? Ada tiga yang paling menonjol, yaitu:
Alright, dari penjelasan di atas, kita telah mengetahui poin plus dan minusnya. Wet food memang lebih mahal dan kualitasnya cepat turun setelah kemasannya dibuka, namun berguna untuk kucing yang rentan terhadap penyakit saluran kemih, kelebihan berat badan, dan mengalami sembelit.
Sedangkan, dry food lebih padat nutrisi, lebih awet bila diletakkan di tempat terbuka, dan cocok untuk street feeding (memberi makan kucing jalanan). So, which one do you choose? Mau mengombinasikan keduanya pun sah-sah saja!