Sambal memang identik dengan cita rasa pedas sebab bahan baku utamanya yang berupa cabai. Usut punya usut, tingkat kepedasan pada cabai diukur dengan satuan yang disebut SHU (Scoville Heat Units). Akan tetapi, tingkat kepedasan yang dapat ditolerir oleh masing-masing individu adalah beragam.
Oleh sebab itu, tak semua orang dapat melahap sambal yang tingkat kepedasannya terbilang tinggi. Nah, inilah trik untuk membuat sambal yang tak terlalu pedas.
Bawang putih dapat mengikat rasa pada masakan sehingga cita rasa menjadi lebih intens, termasuk rasa pedas dari cabai dalam sajian sambal. Menggunakan bawang putih dalam takaran yang banyak justru akan semakin meningkatkan level pedas dari sambal tersebut. Oleh sebab itu, kurangilah takaran bawang putih apabila ingin membuat sambal yang tak terlampau pedas.
Berkebalikan dengan bawang putih, perbanyaklah takaran bawang merah. Bawang merah agaknya dapat mengalihkan cita rasa pedas dari cabai pada sambal tersebut. Pasalnya, bawang merah yang banyak akan lebih menonjolkan cita rasa gurih dibandingkan sensasi pedas dari cabai.
Alih-alih menggunakan cabai rawit, terutama yang berwarna oranye, sebaiknya pakailah cabai besar. Tepatnya, cabai merah yang berukuran besar dengan tampilan agak keriting. Sebab, cabai jenis ini ternyata tak menyuguhkan sensasi sepedas cabai rawit.
Cuci cabai, lalu tiriskan. Goreng cabai menggunakan minyak yang tak terlampau banyak. Tujuannya, untuk mengurangi level pedas dari buih biji cabai saat diolah nanti.
Usut punya usut, buih biji cabai yang masih segar memiliki cita rasa yang lebih pedas daripada buih biji cabai pasca digoreng. Tak hanya itu, kandungan dalam minyak goreng pun dapat mengurangi cita rasa pedas dalam cabai tersebut.
Alternatif lain untuk mengurangi level pedas dari cabai adalah dengan merebusnya terlebih dahulu sebelum diolah. Didihkan air sembari mencuci cabai hingga bersih. Selanjutnya, masukkanlah cabai apabila air sudah benar mendidih. Tunggu hingga cabai tampak layu, lalu angkat dan tiriskan.
Bahan lain yang juga dapat menyamarkan sensai pedas dari cabai adalah tomat. Takar jumlah tomat dengan jumlah cabai agar sambal tak malah terasa asam. Pastikan tomat masih segar, lalu cuci bersih, dan iris tipis. Tambahkan irisan tomat tersebut saat mengulek cabai. Lakukan hingga tekstur bahan-bahan tersebut menyatu (atau boleh disesuaikan dengan varian sambal yang diinginkan).
Coba dipraktikkan deh tips di atas bagi kamu yang suka sambal tapi tak kuat dengan pedasnya!