Siapa Saja yang Paling Rentan terhadap Abu Vulkanik?

Anak-anak dan bayi termasuk kelompok yang rentan terhadap abu vulkanik. Kelompok usia ini perlu mendapat perhatian lebih karena tubuh dan sistem pernapasannya masih dalam tahap tumbuh kembang. Partikel abu yang sangat kecil dapat terhirup dan masuk ke saluran pernapasan, sehingga menimbulkan iritasi pada hidung, tenggorokan, hingga paru-paru.

Anak-anak juga cenderung bernapas lebih cepat, terutama saat bermain atau beraktivitas fisik. Menurut USGS, aktivitas seperti berlari ketika abu masih berada di udara dapat membuat napas menjadi lebih berat, sehingga partikel abu lebih mudah terhirup masuk ke paru-paru. Oleh karena itu, anak-anak sebaiknya membatasi aktivitas di luar rumah selama hujan abu.

Selain faktor fisik, anak-anak umumnya belum memahami bahaya abu vulkanik dan cara melindungi diri. Peran orang tua atau orang dewasa sangat penting untuk mengawasi mereka dan memastikan anak tetap berada di dalam ruangan dengan kualitas udara yang lebih bersih.

Seiring bertambahnya usia, tubuh mengalami berbagai perubahan alami yang dapat memengaruhi fungsi organ. Cadangan kemampuan organ juga perlahan menurun, dengan perubahan yang cukup besar terjadi pada paru-paru dan jantung. Jaringan tubuh, termasuk saluran pernapasan, pun dapat mengalami perubahan seiring bertambahnya usia. Kondisi tersebut membuat kemampuan tubuh dalam menghadapi beban tambahan tidak lagi sama seperti saat usia lebih muda.

Dilansir USGS, lansia termasuk kelompok yang rentan terhadap paparan abu dan dianjurkan untuk mengurangi paparan yang tidak perlu. Sebisa mungkin, mereka perlu berada di dalam ruangan ketika abu masih beterbangan dan menghindari aktivitas fisik berlebihan yang membuat pernapasan lebih berat. Pintu, jendela, dan celah yang memungkinkan abu masuk juga sebaiknya ditutup untuk membantu mengurangi paparan.

Orang yang memiliki penyakit pernapasan atau jantung juga perlu lebih waspada saat terjadi hujan abu vulkanik. Partikel abu yang sangat halus dapat masuk jauh ke dalam paru-paru dan mengiritasi saluran pernapasan. Bagi orang yang sudah memiliki gangguan paru-paru, paparan abu dapat membuat batuk, mengi, sesak napas, atau rasa tidak nyaman di dada menjadi lebih parah.

Pada penderita asma, partikel abu dapat mengiritasi saluran napas dan membuatnya menyempit sehingga bernapas menjadi lebih sulit. Keluhan seperti batuk, sesak, dan mengi juga dapat muncul atau memburuk setelah terpapar abu. Risiko tersebut dipengaruhi oleh beberapa hal, seperti banyaknya abu di udara, ukuran partikelnya, serta durasi dan frekuensi paparan.

Dampaknya juga perlu diperhatikan pada orang dengan gangguan jantung yang berat karena kelompok ini termasuk yang lebih berisiko mengalami dampak kesehatan akibat paparan abu. Karena itu, orang dengan penyakit pernapasan atau jantung sebaiknya mengurangi paparan abu sebanyak mungkin, terutama dengan tetap berada di dalam ruangan dan menghindari aktivitas yang tidak diperlukan saat abu masih beterbangan.

Itulah beberapa kelompok yang rentan terhadap abu vulkanik. Meski dapat mengganggu aktivitas, paparan abu juga berpotensi memengaruhi kesehatan, terutama pada kelompok tertentu. Dengan membatasi paparan dan tetap waspada, risiko gangguan kesehatan pun dapat diminimalkan.

Referensi

“Health Effects of Volcanic Air Pollution.” Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Diakses September 2026.

“Respiratory Effects.” U.S. Geological Survey (USGS). Diakses September 2026.

“Aging Changes in Organs, Tissue and Cells.” MedlinePlus. Diakses September 2026.

“Protecting Against Ash.” U.S. Geological Survey (USGS). Diakses September 2026.

“Health Impacts of Volcanic Ash.” International Volcanic Health Hazard Network (IVHHN). Diakses September 2026.