Obat pencahar biasa digunakan untuk mengatasi konstipasi atau sembelit. Namun, beberapa orang memanfaatkannya sebagai cara instan untuk menurunkan berat badan.
Benarkah obat pencahar bisa digunakan untuk menurunkan berat badan? Simak ulasan lengkapnya berikut ini, ya.
Diterangkan pada laman WebMD, makanan membutuhkan rangkaian proses untuk mencapai usus besar dan menjadi feses. Nutrisi yang berasal dari makanan sebagian besar diserap di usus halus sebelum makanan menuju ke usus besar.
Zat yang tidak dapat terserap dan tidak diperlukan lagi kemudian akan menuju ke usus besar. Di usus besar, cairan yang terkandung akan diserap oleh usus besar dan menjadi feses.
Dilansir National Health Service, obat pencahar merupakan obat yang digunakan dengan tujuan membantu mengatasi konstipasi. Obat pencahar mempunyai berbagai macam jenis yang bekerja dengan mekanisme yang berbeda. Bentuk sediaannya juga berbeda-beda, seperti tablet, cairan, hingga suppositoria.
Biasanya penggunaan pencahar baru digunakan jika peningkatan asupan serat, peningkatan konsumsi air, dan olahraga tidak berhasil mengatasi konstipasi.
Namun, beberapa orang menganggap pencahar dapat menurunkan berat badan. Menggunakan obat pencahar dianggap mampu meningkatkan frekuensi buang air besar sehingga berat badan menyusut, seperti dilansir Healthline.
Beberapa jenis pencahar bekerja dengan cara menarik air dari tubuh ke usus sehingga feses akan menyerap air tersebut. Feses akan menjadi lebih lunak sehingga memudahkan dalam proses defekasi. Hal ini pula yang menyebabkan penggunaan pencahar dapat menyebabkan diare pada beberapa orang karena feses menyerap air terlalu banyak, dilansir Medical News Today.
Pencahar tidak mencegah penyerapan kalori pada makanan atau menurunkan berat badan. Penggunaan pencahar hanya akan menghilangkan cairan dari tubuh saja.
Dokter tidak menyarankan pencahar untuk menurunkan berat badan. Penelitian menyebutkan beberapa orang mengira bahwa menggunakan pencahar dapat mencegah penyerapan kalori dari makanan, padahal cara ini tidak aman dan tidak efektif.
Pencahar mengatasi konstipasi dengan cara melunakkan feses atau menstimulasi pergerakan usus. Beberapa orang mengira, makin sering buang air besar, maka berat badan akan menurun. Namun, tidak ada bukti ilmiah bahwa pencahar aman dan efektif untuk menurunkan berat badan.
Berat badan yang dianggap turun pada beberapa orang tersebut disebabkan karena penggunaan pencahar mengakibatkan hilangnya air dari tubuh. Padahal, kehilangan cairan tubuh tidaklah sama dengan penurunan kadar lemak tubuh. Obat pencahar tidak dapat mengurangi lemak tubuh, sehingga tidak dapat menurunkan berat badan.
Berkurangnya kandungan cairan dalam tubuh ini yang mengakibatkan seakan-akan berat badan menjadi turun. Efek semu ini hanya sementara dan berat badan akan kembali normal setelah minum air.
Hingga kini, tidak ada penelitian yang menyebutkan pencahar dapat menurunkan berat badan secara permanen. Bahkan, penggunaan pencahar dalam jangka waktu panjang dan tidak sesuai saran penggunaan dapat menyebabkan berbagai efek samping.
Salah satu efek samping yang muncul seperti dehidrasi. Dehidrasi dapat muncul karena cara kerja pencahar yang menarik air ke usus sehingga cairan tubuh keluar melalui feses. Efek lain yang mungkin terjadi yaitu ketidakseimbangan elektrolit hingga ketergantungan usus terhadap pencahar, mengutip Healthline.
Itulah fakta yang meluruskan anggapan bahwa obat pencahar dapat menurunkan berat badan. Obat pencahar berfungsi untuk mengatasi konstipasi. Penggunaan pencahar sebagai penurun berat badan tidak aman dan tidak efektif.
Pencahar hanya menyebabkan menurunnya cairan dari tubuh, tetapi tidak mencegah penyerapan kalori dan tidak menurunkan jumlah lemak tubuh. Penggunaan pencahar yang tidak sesuai indikasi dan saran penggunaan dapat menimbulkan efek yang merugikan.