Kenapa Makanan Pedas Bisa Membuat Tubuh Berkeringat?

Rasa pedas sebenarnya bukan termasuk rasa dasar seperti manis, asin, atau asam. Pedas adalah sensasi nyeri dan panas yang dirasakan oleh sistem saraf.

Ketika kamu menggigit cabai, kapsaisin akan menempel pada reseptor saraf bernama TRPV1 (transient receptor potential vanilloid 1). Reseptor ini biasanya bertugas mendeteksi suhu tinggi atau benda yang berpotensi membakar jaringan tubuh.

Karena kapsaisin mengaktifkan reseptor tersebut, otak menerima sinyal seolah-olah mulut dan tenggorokan sedang terkena panas yang ekstrem, padahal suhu makanan sebenarnya tidak berubah.

Setelah menerima sinyal palsu dari reseptor TRPV1, informasi diteruskan ke hipotalamus, yaitu bagian otak yang berfungsi mengatur suhu tubuh. Hipotalamus kemudian menyimpulkan bahwa suhu tubuh sedang meningkat.

Agar tubuh tidak benar-benar mengalami panas berlebih, sistem pendingin alami langsung diaktifkan. Salah satu respons tercepatnya adalah meningkatkan produksi keringat melalui kelenjar keringat.

Keringat yang keluar memiliki fungsi utama untuk membantu menurunkan suhu tubuh. Saat menguap dari permukaan kulit, keringat akan membawa sebagian panas sehingga tubuh terasa lebih sejuk. Fenomena berkeringat akibat makan atau minum ini dikenal sebagai gustatory sweating atau berkeringat karena rangsangan makanan.

Biasanya, keringat paling banyak muncul di area dahi, wajah, kulit kepala, leher, dan bagian atas tubuh. Selain berkeringat, beberapa orang juga mengalami hidung berair, wajah memerah, mata berair, bahkan detak jantung yang sedikit lebih cepat. Semua respons tersebut merupakan bagian dari mekanisme tubuh untuk menghadapi sensasi panas dari makanan pedas.

Tidak semua orang berkeringat dengan intensitas yang sama setelah makan pedas. Ada beberapa faktor yang memengaruhinya.

Kalau kamu ingin tetap menikmati makanan pedas tanpa terlalu banyak berkeringat, ada beberapa cara yang bisa dicoba:

Perlu diketahui, air putih memang membantu menjaga hidrasi, tetapi tidak menghilangkan rasa pedas secara langsung karena capsaicin tidak larut dalam air.

Jadi, alasan makanan pedas membuat tubuh berkeringat bukan karena suhunya panas, melainkan karena kapsaisin mengelabui reseptor panas di mulut. Otak kemudian mengira tubuh sedang mengalami kenaikan suhu dan segera mengaktifkan mekanisme pendinginan dengan memproduksi keringat.

Meski terkadang membuat dahi bercucuran dan wajah memerah, reaksi ini sebenarnya merupakan proses alami yang menunjukkan sistem pengatur suhu tubuh bekerja dengan baik. 

Referensi